大殿里一片死寂。
所有人的目光都落在那具蜷缩的身躯上，又缓缓移向坐在圆桌一端的李果。
李果靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲击，发出有节奏的“笃笃”声，表情平静宛如一潭死水。
四代目水影矢仓最先开口。他的声音不大，却带着某种压抑的锐利：“明组织首领，你这是什么意思？”
李果挑了挑眉，嘴角微微勾起：“不是你们说要凑齐五影的吗？风影在此，五影齐了。可以开始了吗？”
矢仓沉默了片刻，目光在那个狼狈的身影上停留了一瞬，然后收回。
大野木的眼皮跳了跳，艾的拳头攥得咯咯作响。
李果的意思很清楚，你们要五影，我就给你们五影，至于这个风影是站着走进来的还是被拖进来的，你们可没说。
这是下马威！
大野木拄着拐杖站起身，浑浊的老眼直视着李果。
他是忍界最年长的影，经历过无数风浪，什么样的场面没见过？
这种程度的威慑，还不足以让他失态。
“明组织首领，”他的声音沙哑而沉稳，“你召集五影会谈，到底想谈什么？”
李果看着他，身体微微前倾，双手交叉放在桌上。
“为了和平。”
大殿里安静了一瞬。
然后，艾发出一声嗤笑。
他没什么城府，心里想什么嘴上就说什么，这是他的优点，也是他的缺点。
“和平？”他的声音粗犷，带着毫不掩饰的嘲讽，“你发动战争，攻占风之国，俘虏大名，把火之都也占了，还死了那么多人，把整个忍界拖入战火。现在你告诉我们，你要和平？”
李果没有生气，甚至没有反驳。他只是靠在椅背上，平静地看着艾，等他说完，然后开口。
“正是因为要和平，所以才要战争。”
艾的眉头皱了起来。
李果站起身，走到圆桌中央，那盆清水的旁边。
他低头看着水面倒映出的自己的脸，沉默了片刻，然后抬起头，目光扫过在座的每一个人。
“各位，你们有没有想过，为什么忍界永远打不完仗？为什么和平永远只是暂时的？为什么每次战争结束，用不了多久，新的战争就会爆发？”
没有人回答。
李果也不需要他们回答。
“因为忍界太小了。”李果自顾自地说。
“五大国，数十小国，每个国家都有自己的大名、贵族、官僚体系，每个国家都要收税养活这些人。平民种出来的粮食，一大半被贵族拿走；商人赚到的钱，一大半被税收吞噬；忍者拼死拼活完成任务，到手的报酬连养家糊口都困难。而这些钱去了哪里？去了大名的金库，去了贵族的腰包，去了那些什么都不做却享受着最好生活的人的口袋里。”
忍界的资源是有限的，而分蛋糕的人太多了。
大名、贵族、官员、忍者、平民……每一个人都想从有限的资源中分到更多，而蛋糕只有那么大，有人多拿，就有人少拿。
少拿的人不甘心，就会去抢，抢就会打架，打架就会死人，死人就会结仇，结仇就会继续打。
逐渐，演变成了战争。
“所以，”李果的声音继续在大殿里回荡，“要消除战争，就必须消除战争的根源。不能再有那么多国家、大名和贵族，资源需要重新分配，秩序需要重新建立。”
他转过身，看着在座的每一个人，目光平静。
“我有一个梦想。”
“我梦想有一天，忍界不再有国家之分。从北方的雪原到南方的海岛，从东方的海岸到西方的沙漠，所有的土地都归于同一个国度，所有的百姓都生活在同一面旗帜之下。”
“我梦想有一天，不再有大名和贵族，不再有忍者和平民之分。每一个人都是这个国家的公民，每一个人都享有平等的权利，每一个人都能靠自己的劳动过上体面的生活。”
“我梦想有一天，战争成为历史。孩子们不用再踏上战场，父母不用再白发人送黑发人，农田不会被战火焚毁，城池不会被忍者踏破。每个人都能安心地活着，活人不用再为死人流泪。”
“我梦想有一天，忍界不再有眼泪，不再有饥饿，不再有恐惧。太阳升起来的时候，每一个人都能笑着迎接新的一天。”
他顿了顿，目光扫过在场的每一个人。
“我发动战争，不是为了杀人放火，不是为了满足野心，而是为了把这个梦想变成现实。”
“为了实现这个梦想，我决定一统忍界，建立统一的帝国。”
他的声音平静而笃定，仿佛在说一件再普通不过的事。
“从今天起，火之国、风之国、土之国、雷之国、水之国，以及所有的小国，都将成为这个帝国的一部分。现有的五大国制度将彻底废除，取而代之的是统一的行政体系。各国的大名和贵族，可以选择交出权力，接受明组织的安置；也可以选择抵抗，然后被消灭。”
他靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲了两下。
“当然，我希望各位能做出明智的选择。你们都是站在这个时代顶端的人物。如果你们愿意配合，明组织会给各位安排一个不错的职位，让你们在新的秩序中继续发挥余热。如果你们不愿意——”
他没有说下去，但所有人都明白他的意思。
大殿里再次陷入沉默。
这场沉默持续了很久。
大野木坐在椅子上，佝偻的脊背弯得像一张弓，浑浊的老眼死死盯着面前那盆清水。
水面倒映出他那张布满皱纹的脸，苍老、疲惫、不甘。
他活了七十多年，经历过忍界从战国时代走向一村一国制的全过程，见证过无数英雄的崛起与陨落。
他以为自己什么都见过了，什么都经历过了，不会再有任何事能让他感到震惊。
但现在，他发现自己错了。
“一统忍界，建立帝国”这种话，连千手柱间都不敢说。
而这个看起来不过十岁出头的少年，居然说得如此轻描淡写。
他疯了。
这是大野木的第一个念头。
但他不可能是疯子。这是大野木的第二个念头。
一个疯子不可能在短短一年多的时间里，从无到有建立起一个横跨数国的庞大势力；一个疯子不可能击败风之国，俘虏大名，攻占火之都，把整个忍界搅得天翻地覆。
他不是疯子，他是真的能做到。
大野木的手指微微发抖。
艾也在沉默。
他不是一个喜欢沉默的人，他习惯了用拳头说话，习惯了用力量解决问题，可此时此刻，他的力量似乎没有用武之地。
矢仓依然面无表情，但他的眼睛有什么东西在翻涌。
最后，波风水门站了起来。
所有人同时看向他。
水门目不斜视，坚定道：“木叶隐村，四代目火影波风水门，代表木叶全体忍者及火之国百姓，接受明组织的管理。”
大野木的拐杖在地上重重一顿，发出沉闷的声响。“四代目火影！你疯了？！”
艾从椅子上弹起来，一巴掌拍在桌上，震得茶杯都跳了起来。“波风水门！你知道你在说什么吗？你是火影！是木叶的领袖！你居然向一个小鬼低头？！”
矢仓没有说话，但他的目光变得更加阴郁，像两把藏在鞘中的刀。
水门转过身看着三人：“我只是做了一个火影该做的选择，这场战争是时候结束了。”
大野木目光阴翳：“明组织首领，我们不可能接受这个条件，土之国不会交出主权，岩隐村不会向任何人低头。”
艾双手抱在胸前，浑身上下散发着剽悍的气息：“雷之国也一样。云隐村只有战死的雷影，没有投降的雷影。”
矢仓没有站起来，但他的态度已经很明确了。
李果看着他们，点了点头：“各位敬酒不吃，我只好请你们吃点罚酒了。”
大野木的眉头皱了起来，看向一旁的波风水门。
水门退后一步，表示自己并不参与接下来的事情。
“小鬼，”艾的声音从牙缝里挤出来，“你以为你一个人能打得过我们三个？你也太看得起自己了。”
李果笑了笑，那笑容里带着几分嘲讽：“雷影阁下，你真的以为我什么都没准备，就召开了这场会议吗？”
艾的瞳孔微微收缩。
李果笑眯眯的看着三人：“你们要不要感知一下体内的查克拉？”
大野木脸色大变。
他试图调动体内的查克拉，但什么都没有发生。
其余两人也是如此，即便是矢仓体内的三尾，也没办法冲破封印。
“你——”大野木抬起头，死死盯着李果，“你做了什么？”
“没什么。”李果耸耸肩，“只是一个结界而已。效果只是暂时的。等会谈结束，封印自然会解除。”
大野木的脸色铁青。
艾的一对牛眼瞪得老大。
矢仓咬紧牙，目光愤愤。
“你们也可以喊人。”李果指了指门外，“门外有你们的护卫，喊一声他们就会冲进来。不过……”
他的话戛然而止，可大野木已经听明白了。
留在外边的那些人，恐怕已经出事了。
明组织兵不血刃，拿下了土雷水三国的高层。
——
三天后，土雷水三国收到了明组织的劝降书，书中表明三大忍村的影已经被明组织俘虏，劝他们尽快投降。
一时间三大国群情激愤，然而这并没有什么用。
三大忍村想要对明组织下手，可是没了影的带领，群龙无首之下根本做不了什么，反倒是给明组织送了不少人头。
一个月后，土雷水相继投降，接受了明组织的整编。
没有战争，没有流血。
忍界统一了。
从北方雪原到南方海岛，从东方海岸到西方沙漠，所有的土地都归于同一个国度，所有的百姓都生活在同一面旗帜之下。
新的国家名为“大明帝国”。
帝国的首都设在火之都，那座曾经属于火之国大名的宫殿被改造成了帝国行政中枢，李果在那里处理政务，接见各国使节，颁布一道道政令。
帝国的行政体系在李果的主持下，重新建立起来。
原来的五大国被划分为若干个行省，每个行省设总督一名，由明组织核心成员担任。
行省之下设府、县、乡、村，各级官员由当地百姓选举产生，任期五年，连任不得超过两届。