叶秀珠咬了咬嘴唇，低着头：“如果不是我们拖累，或许你现在已经捉住绣花大盗了。我知道，霍大哥你一直想要名满天下。大金鹏王案虽让你名声大噪，但毕竟已过去了一段时间。而且只有一个案子，别人也会说你只是运气使然，但要是能再破‘绣花大盗案’，就完全不一样了。”
霍连城揉了揉她头发：“你这丫头，想的倒是挺多。”
打破胎中迷后，他对于那种不想一辈子都活在天禽老人阴影之下的想法渐渐淡去。投胎也是一门技术活，有人一辈子都是牛马，而有人天生就在罗马。
不过今天听了叶秀珠这番话，霍连城觉得自己或许也可以运作一下，名满天下，完成少年时的心愿，也算为自己找个目标。
嗯，这个目标其实并不难，前面他就破了金鹏王朝案，至于绣花大盗案更是手拿把掐，说不定之后还要参与紫禁之巅一战。要不了多久，他也就是下一个江湖传奇了。
霍连城又看了看略带愧疚的叶秀珠，微笑着说道：“你既然这么上进，我自然不能打击你，还要想法子帮你。其实学武这东西，如果不走外家横炼的路子，那最重要的就是招式和内功。招式的话，有我给你讲解，保证你一日千里……”
叶秀珠点了点头，这一路霍连城有时给她讲解各种武学，深入浅出，的确让她有拨云见雾之感，比起师傅都不遑多让，甚至更胜一筹。无论多么精妙的武功，他都能信手拈来，还能找到招式中的破绽，甚至将那武功推演到更高的层次。
霍大哥果然是天纵奇才。
“至于内功，这虽然是水磨功夫，但我也有法子让你一日千里……”
虽然老张很识趣的走远了，不让自己去听这小情侣的悄悄话，霍连城还是凑到了叶秀珠晶莹的耳垂旁，小声说了起来。叶秀珠耳边感受着霍连城吹出的热气，本就染上了淡淡的红晕，再一听霍连城说的话，整张脸顿时变得通红，滚烫一片。
“霍大哥，我才知道，你原来也不是个正经人，居然会这种功夫。”
“错了。”霍连城笑道：“这可是正经功夫，阴阳交合，合乎天地大道，你要学么？”
叶秀珠红着脸，终于是点了点头，小声地从鼻翼里哼了一声。
霍连城面带微笑，上官飞燕那女人经常消失，去忙和红鞋子相关的事情。
而且有叶秀珠在，她出现也那般尴尬，也是因此，他内功进度都缓慢了不少。现在好了，他内功又会进入快速增长期。而且修炼大乐赋后，两人间的感情也就彻底稳固下来，基本不会出现波折。
玉箫道人的恩情还不完啊。
……
数日后，五羊城。
五羊城本就是繁华热闹，随着绣花大盗案，更是风起云涌，各色高手涌入。被盗走十八斛明珠的平南王府就在五羊城中，绝代剑客叶孤城是王府世子的师父，花满楼也在平南王府做客，加上六扇门第一神捕金九龄，如今平南王府也真热闹得很。
“这里就是五羊城？”叶秀珠四下打量着城内的风土人情，她虽然早就有了下山的资格，但多在北地游历，还真没来过五羊城。
“不错，这里就是五羊城了。”
“大师姐曾经来过五羊城，给我说过这里好几样吃的。”
“哦，都有些什么？”
叶秀珠掰着手指，细细数着：“大三元的大裙翅、文园的百花鸡、西园的鼎湖上素、南园的白灼螺片……”每说一个，她眼睛就要亮一分，她也喜欢吃各种好吃的，不过峨眉派也并不是十分富裕，甚至有时候出去行侠仗义，手头拮据的都要啃硬窝头。
霍连城当初能俘获这位叶女侠芳心的一个重要原因，就是出手阔绰，两人一起出行，衣食住行从来都是第一流的，没有差过。
霍连城笑道：“好，明天我们就出来吃。不过今天得先去平南王府，将那十八盒宝物送到王府再说。而且我还打听到，你的四师妹和花满楼也在平南王府里。”
很快，两人就来到了平南王府前。王府占地面积广阔，气势巍峨，建筑精巧。在府邸外，分立着数名铁塔般的汉子，拱卫王府安宁。
据传王府中至少有八百府卫，每个卫士身上都带着威力极强的诸葛神弩，无论谁只要一被发现，就要立刻被射成刺猬。尤其是经过绣花大盗一案后，王府更是防卫森严。霍连城走上前去，通报了来历，便在玉阶下等着，他眼中流露出浓浓的兴趣，似有些迫不及待。
嗯，其实比起见到花满楼、石秀云，他现在更想看到的是金九龄。
……
平南王府的大厅中，气氛颇为凝重。
“金九龄，绣花大盗的案子你们六扇门也调查了一些日子，现在进展如何？”
坐在主桌的是个年轻英俊的男子，一身白衣，气度高冷，此人正是平南王世子。远远看着，那气质居然和西门吹雪类似。不过与其说和西门吹雪类似，不如说更像坐在旁边那个中年，他白面微须，同样穿着长袍，双眼亮如寒星。虽是坐在凳子上，却又仿佛缥缈如在云端。
——白云城主叶孤城。
当今江湖，最出名的两名剑客，无疑就是叶孤城和西门吹雪了。
西门吹雪每年都会出去那么几次，杀些无信无义之辈。这位叶城主，却甚少出手，神龙见首不见尾，当真如云如仙。
金九龄苦笑道：“那绣花大盗手脚实在干净得很，兄弟们虽然在努力追查，但能找到的线索并不多。不过我已私下邀请了陆小凤出手，世子应该也听说过此人的名声，他武功高强，计谋过人。我金九龄以性命担保，最多一个月，陆小凤定然能破此案。”
“据说陆小凤的灵犀一指天下无双，世上没有他能夹不住的兵器。”叶孤城忽然开口，他的声音中也带着几分缥缈清冷的味道。
“灵犀一指的确是举世无双的绝技，至少目前还没有他不能夹住的兵器。”花满楼坐在左侧，面带微笑。花满楼的人品，大家都是信得过的。
他既然这么说了，旁人也都颔首。
作为陆小凤最好的朋友，好歹也要照顾对方的面子，花满楼并没有提及陆小凤曾在山西面对一把出鞘的刀掉头就走的事情。当然，这并不算说谎，毕竟那一刀没有斩出，自然也不能说陆小凤接不下。
在花满楼旁边还坐了个很灵秀的女子，正是峨眉派的石秀云。
“灵犀一指。”叶孤城目光闪了闪，身为剑客，他也很想要试一试，陆小凤那两根手指头能不能接下他的天外飞仙。
“哼，你们六扇门都是草包么？这么久都没有将人捉拿归案，还去请了个江湖浪子来破案，简直就是一群草包。”平南王世子猛一拍桌子，神情低沉。平南王府最近在进行一件大事，一个不小心，全府上下脑袋都不够掉的。
但偏偏，这时候闹出个什么绣花大盗，视平南王府森严的防御若无物。若对方偷听到了什么消息，那别说谋权篡位了，他们立刻就要收拾东西准备出海。
“请世子恕罪……”金九龄连忙告罪，花满楼也在旁边说情。
好片刻后，平南王世子才将火气压了下去，他看着金九龄，皱了皱眉：“金九龄，你的脸色不太对。”
“咳咳，应该是最近调查案子，没注意休息，偶感风寒了。”金九龄咳嗽了两声，他的脸色的确有些苍白。
“金总捕要好好照顾自己身体，相信陆小凤一定能破了绣花大盗案。”花满楼语气中带着关切，但眉头却微微皱了皱。他的耳力不说天下第一，也能排进前三。能听出金九龄气息虚弱，似乎受过伤，而且嗓音也比之以前要尖锐了一些。
花满楼是个很有分寸的人，自然不会刨根究底。
就在这时，府卫匆匆禀报，珠光宝气阁的霍老板前来拜访。
“霍连城。”听到这个名字时，叶孤城眼中似有光芒闪过。
近来他还听到了一个小道消息，霍连城学会了灵犀一指，并截断了西门吹雪的剑。这个消息真假不知，他正打算追问花满楼时，霍连城居然就上门了，来得正好。
就算对方不会灵犀一指，但霍连城能刀斩霍休，几有刀法第一名家的盛名，叶孤城自然也想要瞧瞧对方的刀法又是如何高明。
最后是花满楼、石秀云和金九龄一起出门迎接。
花满楼、石秀云和霍连城算是朋友，出去迎接一二理所应当。
而金九龄如今接任了平南王府管家一职，以他的身份，正好去接待霍连城。
府门大开，看到霍连城时，金九龄忍不住身体颤了颤，跨下再次隐隐作痛，后背冷汗冒出。但他演技极好，笑道：“霍老板大驾光临，快请进，快请进。”
“听说金总捕被聘为平南王府的新总管了，看来是真的，可喜可贺啊。就是你这脸色怎么这么白，脚步虚浮，总不能是为了庆祝，昨晚上去风流快活了吧。”
霍连城哈哈一笑，拱了拱手，又看向花满楼和石秀云：“花兄，你也在这里。咦，石姑娘也和你在一起，快告诉我，你们是不是好事将近，咱们以后就成了连襟。”
霍连城不说话还好，这一说话，直接就让金九龄沉默，花满楼尴尬，石秀云害羞。
“咦，我刚才说的话有什么不妥之处，要是三位觉得这话哪里冒犯了，一定告诉我，下次绝不再犯。”霍连城面带不解的看着三人。
“好了，霍老板，闲话休提，要叙旧有的是时间，快快入府。世子和叶城主都还在大堂中等你。”金九龄勉强露出个微笑，将霍连城往府内引去。
“好，我也想见见那位一剑飞仙的叶城主。”霍连城笑了笑，跟在金九龄身后。
他又忍不住将金九龄上下扫了一遍，让后者汗毛直立，几乎以为已经被认出了‘绣花大盗’的身份。
金九龄强行压下逃走的冲动，嘴角艰难地扯出一个笑容：“霍老板，怎么这么瞧着我？”
霍连城捏着下颌，做出思索状：“总感觉金总捕和平时不太一样，步法比以前虚浮了，声音也比以前尖细了，脸色也显得很苍白。”
金九龄忙辩解道：“我最近一直忙于追查绣花大盗，偶感风寒，休息两天，吃两副药就好了。”
“原来如此。”霍连城点了点头：“那金总捕你可要好好照顾自己的身体，你要是出了事，谁来抓捕绣花大盗啊。”
“这事我已完全托付给了陆小凤，我相信他的本事。”
说话间，众人已经到了大堂。霍连城一番见礼，又将那十八盒珍品取出，这趟任务就算是完成了。
刚坐下来，品了一口茶，就见叶孤城那冷星一般的目光看过来：“霍老板，听说你学会了陆小凤的灵犀一指。”
霍连城放下茶杯：“不错。”
叶孤城声音更冷：“早听说‘灵犀一指’是独步天下的绝技，不知可否领教一二？”
霍连城摆了摆手：“若我所料不差，陆小凤过几天就要来平南王府了。我这灵犀一指属于偷学的，又怎么比得过陆小凤那正宗的，所以你如果要试剑，大可等陆小凤来。你要实在想要试剑，花兄其实也会灵犀一指。”
平南王府世子皱眉道：“他不去调查案子，来我王府作甚？”
“自然就是为了调查案子。”霍连城笑道：“绣花大盗犯下的案子里，就王府里这一起最轰动，也是最困难。所以我猜，陆小凤一定会试试，试试自己能不能进入平南王府。他的轻功、反应、经验等在江湖中都是最顶尖的。如果连他也不能顺利进入，那只怕是王府中出了内鬼。”
平南王世子面色越发阴沉，冷笑道：“这还真把王府当成自家后院，想来就来，想走就走。”
霍连城笑着看向叶孤城：“陆小凤擅闯王府，本就是他不对在先，所以叶城主到时也不必留手，只管施展你的天外飞仙就是了。”
花满楼苦笑道：“叶城主的天外飞仙，同样是天下无双的绝技，还望手下留情。”
叶孤城沉思片刻，决定还是将天外飞仙留给陆小凤，但目光却再次落在了霍连城身上：“霍休数十年的童子功在身，却还是被你一刀斩了手臂。当今天下，几乎没有真正能名传江湖的刀法高手，所以我想要见识一下你的刀法。”
金九龄道：“此前在苦瓜师兄那里吃素斋时，我和霍老板交手过。霍老板截枝为刀，刀法变化无方，招招连环，我起初还能勉强迎敌，最后却还是败下阵来。我看得出，霍老板并没有拿出全部实力。若论天下第一刀法高手，非霍老板莫属。”
这番话明显带着几分拱火的味道，更激起了叶孤城的兴趣。
“金总捕这就是你的不对了。”霍连城摇了摇头：“我刚才不就问你身体虚，是不是昨晚去风流了吗？又没说你声音尖细，偶尔还动作扭捏，和刚入宫的小太监一样，你看你怎么这么小气，偏偏要来捧杀我。”
金总捕心脏剧烈一跳，神情却沉了下来：“霍老板，我只是实话实说而已，你又何必以言语中伤我。”
霍连城摊了摊手：“我也是实话实说啊。”
金九龄气得半死，却还真不敢对霍连城放什么狠话，实在被‘凤双飞’打怕了，而且也怕说得越多，漏的越多，被认出了绣花大盗的身份。最后咕噜喝了一口茶，生生咽下了这口气。
花满楼‘目光’在两人身上探寻片刻，他那敏锐的直觉，让他嗅到了不一样的气息。
平南王世子却对霍连城更来了兴趣，王府聘请金九龄当管家，多少对金九龄的武功、性格有一定了解，可现在霍连城直接就堵得他没脾气：“霍老板，不如你就和师父较量一场吧。”
霍连城叹息道：“世子殿下，这又何必？不管输赢，最后都不免伤了和气。”
平南王世子皱眉道：“霍老板，只是让你和师父比试一二。你这般推辞，是看不起师父，还是看不起本世子？”
听得世子那高高在上，又有几分咄咄逼人的语气，叶秀珠杏眼圆瞪，正要发挥川妹子的脾性，霍连城却已握住了她纤细的手掌，摇了摇头。
他这才转过头，微笑着对世子道：“既然世子要求，那在下便恭敬不如从命了。”好像这位平南王世子是准备造反谋篡来着，要是在对方刚进入皇宫的时候，突然吼一嗓子，一定很有趣。
平南王府世子突然感觉后背一阵发凉，但却又不知道是为什么。
很快，霍连城等一行人就来到了平南王府的校场上。
听闻叶孤城要和霍连城交手，这校场上没片刻就聚集了一大批王府高手。
霍连城是因前段时间金鹏王朝案出名，但太年轻了，以前也只在山西活动，王府内的高手未必在意。但叶孤城是世子的老师，偶尔叶孤城教导世子时，他们也曾目睹。那般辉煌灿烂的剑光，天下间谁人能挡，在他们心中，叶孤城非但是天下第一剑客，更可能是天下第一高手。
如今叶孤城和霍连城交手，自然是一睹为快。
叶孤城缓缓走入校场中心，冷冷道：“我瞧你似乎没有带刀，但王府中有各式各样的兵器，可以任你挑选。”
霍连城却笑道：“在交手前，我有个问题要问问城主。”
叶孤城道：“说。”
霍连城道：“叶城主究竟是想要看我的刀法？还是单纯的想要和我交手？”
叶孤城道：“这两者有何区别？”
霍连城道：“如果要看我的刀法，对上叶城主你这样的高手，那便需要我那把弯刀，这是对叶城主你表示尊敬。但如果只是单纯的想要切磋交手，我便以这一双肉掌来领教叶城主的绝世剑法。”
“狂妄！简直狂妄！”这是王府中一众高手，甚至就连花满楼都生出了类似的想法。前面说用刀也就罢了，后面居然说不用兵器，要用一双肉掌就和叶孤城这位名满天下的绝世剑客较量。
叶孤城眉头也沉了沉：“你这句话后面的意思，是不是说你就算不用任何兵器，也能胜过我？”
霍连城很诚实地点了点头：“不错，因为我已掌握了天禽门的那门绝学，无人能敌的绝学，而那一门绝学本就不需要借助任何兵器。”
“好得很，好得很！”这六个字说完，叶孤城苍白而冷漠的面容上，焕发出了一种奇异色彩，寒星似的双眸中也流露出了炙热战意：“既然这样，那就让我来领教一下天禽门的绝学吧，看看是不是真有你说的那么精彩，可千万不要让我失望。”