为首弟子瞥见史火龙一行人，忙上前行礼：“史帮主！我派王掌门已率人先行，特命我等沿途留意动静，互通消息。”史火龙抬手还礼，沉声问道：“铁剑门上下，可有定论？”那弟子苦笑摇头：“掌门只说‘礼数周全，不卑不亢’，朱皇帝心思难测，我等唯有谨慎应对。”
他们倒是想从史火龙这里探听一些口风，毕竟江湖谁人不知，史火龙当初和朱元璋时常共进退，犹如一体。
只可惜当铁剑门的弟子问起，史火龙却是一副讳莫如深的模样，根本不漏半点口风，让他们很是郁闷。
双方结伴而行，到了一处茶肆歇脚，店内早已座无虚席，都是行色匆匆的江湖人士。
史火龙端起粗瓷碗，刚抿了口热茶，便见两名丐帮弟子匆匆赶来，单膝跪地禀报：“帮主，前方三十里处，华山弟子和崆峒派起了争执，双方险些动手。”
他眉头一皱，打狗棒在桌沿重重一顿：“传我号令，让当地分舵弟子前去调停，我稍后便至！”
自从他伤势痊愈、武功更进一步之后，便专心治理丐帮，参与江湖事务，虽说还不能与当年乔峰、洪七公治下的丐帮比较，但也算是威势愈隆。
他这个帮主说话也越来越有分量，江湖上不少同道都会卖他几分薄面。
在茶棚歇脚了一会儿，史火龙几人策马再行，暮色渐浓，山间小路上不断有江湖豪客认出了他的身份，纷纷停下来跟他打起了招呼。
他能看得出来，这些人一方面是看在他丐帮帮主的身份上，另外一方面恐怕是冲着他这个洪武皇帝的故交来的。
第二百四十三章 英雄大会
终南山层林被霜染透，丹枫似火，苍柏凝翠，山风卷着寒意掠过重阳宫旧址，再往深处去，便是隐于云雾之中的古墓派山门。
断壁残垣间偶有寒鸦惊飞，枯枝上的霜花簌簌飘落，衬得这片与世隔绝之地愈发清幽冷寂，直至于一道玄色身影踏霜而来，将此处的冷寂打破。
来人正是杨逍，此时已非昔日明教左使模样，一身绯色官袍，腰束嵌玉玉带，头戴乌纱帽，腰间悬着“江湖安抚司参议”的牙牌，虽鬓边仍带几分江湖侠气，周身却已添了朝堂官威。
朱元璋登基后，明教的这帮子人他也没亏待，但这些人一来无有治国的文才，二来身上的江湖草莽气息甚重在军中也格格不入，北伐的时候多是干的刺探军情、暗杀首脑的活计，他索性把人编入了锦衣卫这支不为人知的特殊军队。
而‘安抚司’则是他专门从锦衣卫里拎出来的部门，用于处理江湖事务。
江湖人治江湖，很合理不是吗？
本来明教中有这么一条规训——凡是明教中人，不得在朝为官，不得科举功名，但朱元璋坐上明教教主之位后，切断了和波斯明教的联系，第一时间又改了这条规矩，明教上下虽然有几个教徒仍旧坚守，新朝建立后选择归隐山林，但绝大多数人还是十分踊跃支持的。
谁人不想高官厚禄？尤其是明教教众大都是贫苦出生的底层人，哪个不想阶级跨越，成为人上人？
杨逍虽然对入朝为官兴趣不大，但一时间也找不到什么好去处，也就听令于朱元璋麾下了，别提他还有个女儿要抚养。
他行至古墓石门前，抬手轻叩石门三下，节奏沉稳。片刻后，石门缓缓开启一线，两名素衣侍女垂首而立，语气淡漠：“阁下何人？为何擅闯古墓？”
“烦请通禀杨姑娘，朝廷杨逍，奉洪武皇帝之命，特来派送英雄帖。”杨逍声音清朗，将手中明黄锦缎包裹的英雄帖微微举起，态度不卑不亢。
侍女闻言，对视一眼，转身入内通报。不多时，便见一道鹅黄身影从古墓深处缓步走出，她身着素黄长衫，裙摆绣着暗纹水仙，长发仅用一支玉簪束起，面容清冷绝俗，眸中却藏着几分难以察觉的柔光。
黄衫女目光掠过杨逍手中的英雄帖，却未先接，反而抬眼直视杨逍，语气带着几分不易察觉的嗔怪与质问：“陛下派你来送帖？他为何不亲自前来？”
杨逍知道黄衫女和朱元璋关系匪浅，甚至哪天一跃成为后宫中的一员也不是没可能，态度恭敬答道：“姑娘明鉴，陛下身为天子，掌天下社稷，登基三年来日夜操劳，整吏治、安民生，实在分身乏术。
此次广发英雄帖，召天下群雄齐聚少林，本是循江湖旧例安抚各方，派臣前来，一是因臣兼管江湖事务，熟稔各派规矩；二是陛下深知古墓派素来避世，不愿兴师动众惊扰姑娘清修。”
黄衫女眸色微沉，指尖轻抚过身旁冰冷的石壁，石壁上还留着杨过与小龙女当年刻下的痕迹，衬得她语气愈发清冷：“分身乏术？数年前我取来《九阴真经》和兵书给他，也不见他如何繁忙，如今登了帝位，便连来终南山一趟的功夫都没了？”
这话带着少女怀春的幽怨，实在是她觉得朱元璋可恶得紧，简直用人朝前，不用人朝后。
明明知道她有意于他，三年来听说皇子都生了好几个，却愣是不来瞧她一眼。
杨逍闻言，不慌不忙道：“姑娘此言差矣。昔日陛下是江湖义士，可如今身系天下苍生命运，一举一动皆关乎朝政安稳，非比往日。
此次少林英雄大会，陛下会亲赴嵩山，姑娘若去，自能与陛下相见，当面诉说心意，岂不比陛下屈尊前来更为妥当？”
他顿了顿，将英雄帖递上前，补充道：“陛下临行前曾嘱托臣，若姑娘愿往少林，便告知姑娘，他在嵩山静候。英雄大会之上，不谈朝政，只论江湖情谊，陛下从未忘却。”
黄衫女望着那方明黄英雄帖，指尖微动，却未立刻去接。山风从石门缝隙吹入，卷起她的裙摆，鬓边发丝轻扬，眸中情绪复杂难辨。既有对朱元璋不亲自前来的嗔怪，又有对相见的期盼。
她自小在古墓长大，本应心如止水，却因当年的交集，对朱元璋情根深种，如今对方相邀，怎有拒绝的道理，只是她想朱元璋三年对她不闻不问，到底是对她何想法？
“陛下当真会在少林等我？”黄衫女抬眼，语气中带着一丝试探。
杨逍颔首，神色诚恳：“臣不敢欺瞒姑娘。陛下此次召集英雄大会，虽有约束江湖之意，却也真心念及旧情。
何况姑娘身为古墓派主人，武功卓绝，各派敬仰，陛下亦盼姑娘能到场，为江湖安靖出一份力。”
黄衫女沉默良久，目光望向古墓深处，那里是她生长多年的地方，清冷孤寂，却也安稳自在；而嵩山方向，有她牵挂之人，也有未知的江湖风波。
而且，她心知这一去，便要留在那宫墙之中，做个富贵尊荣的皇妃。
终南霜叶簌簌飘落，落在她的发间，似在催促她做出抉择。
最终，黄衫女抬手接过英雄帖，指尖触到锦缎的温润，眸中闪过一丝决绝：“烦请回禀陛下，届时我必赴少林之约。”
皇宫与古墓，又有什么区别？但那毕竟还有他在。
杨逍心中一松，拱手道：“姑娘深明大义，臣定当转告。臣还有他派要务，先行告辞，嵩山再会。”
黄衫女微微颔首，未再多言，转身便要退回古墓。杨逍望着她的背影，见她步履虽依旧清冷，却比来时多了几分轻快，心中暗笑。
杨逍转身离去，绯色官袍在霜叶间一闪而过，渐渐消失在山道尽头。
石门缓缓闭合，将古墓的清冷与外界隔绝，黄衫女握着英雄帖，站在幽暗的古墓之中，眸中映着微光。
……
却说史火龙带着手下四名九袋长老，一路朝着少林赶来，只是偶然误入了一处崎岖乱石之地，被丛生的荆棘刺得几匹马腿上鲜血淋漓，最后强撑了二十里地，还是挨不住倒了下来。
此时天色渐黑，远处的山坳中一缕炊烟袅袅升起，史火龙喜道：“前面有人家，咱们去借宿一宿，明早再出发也不迟。”
走到近处，便见苍苍郁郁的大树掩映下，一座庙宇半遮半掩，五人上前去，便见大门匾额上写着‘报国寺’三个大字。
传功长老提起门环，敲了三下，“有人吗？”
见无人响应，他又敲了三下。
“奇怪，明明有炊烟升起，怎地敲门没人答应？”
史火龙正欲表明身份，忽然听到门内一个阴恻恻的声音叫道：“敲敲敲！你们几个是来催命的？”
五人皆有些不悦，转而又听大门‘咯咯’响动，一道影子蓦地从里跃出，五指成爪，一招功夫又阴又狠，朝离门最近的传功长老抓来。
“呵！”
传功长老也不着急，嗤笑一声，身上背负的九袋晃荡，一根竹棒鬼使神差窜出，‘啪’的一声抽在了来人的手上。
那人吃痛，缩回了爪子嗷嗷惨叫起来。
史火龙五人这才看清楚这门内的场景，高高矮矮的僧人一共五个，有的粗眉巨眼，有的满脸横肉，没有一个善相之人。
他下意识道：“你们是少林的和尚？”
此地距离少林所在不远，他理所当然地把这些和尚当成少林的，可转眼他又反应过来，这几个和尚穿的破破烂烂的，也不和少林半点不搭架啊。
但让他有些意外的是，这其中一个和尚居然还承认了，“你们怎么知道？”
史火龙抱拳道：“在下丐帮史火龙，携本帮四位九袋长老，来赴少林英雄帖之约。”
“你是史火龙？”和尚们一脸惊惶。
史火龙五人立马意识到不对劲，对视一眼，而后果断出手。
这几个和尚看着凶神恶煞，而且又有不错的武功根底，但面对史火龙几人根本不够看，轻而易举便将人拿了下来。
“说，你们到底是什么人？”
“我们是少林寺逐出来的叛徒，还请丐帮的几位饶过我们，我们愿意给史帮主当牛做马。”一名老和尚在传功长老的手下苦苦哀求。
史火龙呵呵一笑：“我要你们当牛做马有甚么用？你们既然是少林寺的叛徒，那又是因为什么被逐出来的？为何听到我们的名号，脸色变得这么难看？”
“这…这…”见史火龙问到了关键处，那老僧也支支吾吾起来。
一名长老呵斥道：“快说！否则捏断你的手！”
说罢，他手上运劲，被他拿住的矮胖和尚顿时惨叫出声，“你叫他说，捏我的手臂做什么？”
“那你说，我便不捏你了。”
“我说，我说，我们是当年由陈友谅引荐，拜在了圆真门下，之后圆真被点破了身份，我们无奈只能去投靠了陈友谅，没过几天好日子，陈友谅又被朱元璋打败。
我们师兄弟原本有八个，死了三个，听说圆真就是被朱元璋打死的，我们又不敢投靠过去，只能四处躲避，逃到了此处，惶惶度日。”
史火龙面露喜色，“你们倒是来得及时，过几天正好把你们送做礼物，不管少林还是朝廷应该都会喜欢。”
传功长老施手点住他们的穴道，而后进了寺庙，开始生火造饭。
至于这些和尚刚刚做好的，他们是不敢吃，只是将随身的干粮热一热，囫囵嚼了几下便吞了下去。
在报国寺停留了一晚，第二日一早他们便动身离开了，只不过这次多了几个累赘，难免拖了些日程，比预计的到达时间晚了几天。
等来到少室山脚下，便见层林尽染，丹枫漫山。
晨钟撞响时，山风卷着檀香掠过山门，往日里清幽的山道上，已是人声鼎沸，从山脚到山门，车马云集，刀剑铿锵，一派风雨欲来的壮阔景象。
少林山门前，十八名罗汉阵武僧身披亮甲，手持禅杖，分列两侧，神色肃穆如亘古磐石。知客僧身着灰色僧袍，手持念珠，有条不紊地接待各路宾客，虽面带谦和，眼底却藏着戒备。
山脚下的茶肆、客栈早已爆满，镖师、散修、门派弟子混杂其间，低声议论着此次大会的吉凶，有人忧心朝廷借机发难，有人盼着能瞻仰帝王风采，也有人暗藏私心，欲借大会攀附势力。
史火龙近前，沿途丐帮弟子见了，纷纷上前见礼，呼声此起彼伏。他目光扫过山门前的各派人士，抬手与迎上来的知客僧寒暄两句，将手上的和尚们交给了少林僧人后，便率人直奔少林客堂。
紧随而来的是武当一行人，宋远桥一袭青衫，手持拂尘，俞莲舟、张松溪等人随行，弟子们腰悬长剑，步履飘逸。
他刚想要上前攀谈，却被陆续上山的各派弟子给打断了，华山派、峨眉派、崆峒派、昆仑派…各派掌门无一缺席，到来的都是本门最精锐的弟子。
“各位掌门，还请移步到别处，等候接驾。”知客僧前来汇报。
杨逍等人已经到了少林，提前布置好排场，就等朱元璋的辇车抬上少室山。
众人在知客僧的引领下来到了寺中的广场。
此时的少林广场上，已是人声鼎沸。
各大门派按方位落座，丐帮在东，武当、峨眉在南，昆仑、华山、崆峒在西，散修与镖师则在外侧围观。
少林三大神僧端坐主位，空闻面色凝重，空智闭目诵经，空性则紧握双拳，眼神锐利如刀，扫视着下方群雄。
史火龙注意到广场角落，几名穿着官袍的朝廷之人分列而立，杨逍站在首位，目光沉稳地观察着各派动静。
他心中一凛，忙正襟危坐。
下一刻，地面传来剧烈的震感，一队黑衣禁军疾驰上山，个个腰佩长刀，身形挺拔如松，沿山道两侧列队而立，刀柄上的铜环在晨光中泛着冷光。
紧随其后的是皇家卤簿，幡旗仪仗绵延数里，明黄龙旗居中飘扬，绣着‘洪武’二字的锦旗分列两侧。
“咚！咚咚咚！”
鼓乐声沉稳悠远，不似江湖乐律的激昂，却仿佛带着帝王的压迫感，令山风都似放缓了脚步。
“陛下驾到——”
第二百四十四章 三渡
广场上的群雄屏息凝神，心中皆是震动不已，这唱名之人内功深厚，简直世所罕见，朝廷什么时候又多了这么一位武功高手了？
空闻大师率着少林僧众，缓步起身，迎至山门外，众人躬身，神情严肃。
只见一道赭黄身影缓步走入，朱元璋身着绣龙皇袍，腰束玉带，头戴翼善冠，浓眉大眼，高鼻阔口，再加上魁伟的身材，自有一股沉凝如山的威仪。
他未乘龙辇，亦无过多随从簇拥，身旁仅仅梁思禽一人，以及四名御前侍卫，步伐沉稳，每一步踏在青石板上，都似踩在群雄的心尖上。
空闻大师率先躬身行礼，声音洪亮：“老衲空闻，率少林上下弟子，恭迎陛下圣驾，吾皇万岁万岁万万岁！”
满寺僧众齐齐跪拜，广场上的江湖群雄亦纷纷躬身，唯有少数性子刚直的江湖客犹豫片刻，终究碍于皇权威压，俯身行礼。