他故作迟疑，低声道：“只是……在下已入了红花会，若再改投别派，恐有背信之嫌……”
绝情师太闻言展颜，笑意更深：
“无妨。贵会之中，无尘道长出身武当，赵半山亦来自无极门，不皆是多重身份？你即便入我峨嵋名录，仍可继续为红花会效力。两不相碍。”
话已至此，诚意十足。
周济也不再推辞，当即正色拱手：“承蒙师太厚爱，日后还望师太多多指点！”
绝情师太含笑点头。
袁紫衣机敏地斟了一杯热茶，递到周济手中，轻快道：“向师叔敬茶，再行三叩之礼，便算入门了。”
周济接过茶杯，心中却是一动。
呃，还整这出……
周济虽想让师太罩他，但又不愿真将自己套进“弟子”的身份里。
尤其这叩头大礼，一旦行了，辈分便定下了，往后诸多不便。
他面上顿时浮起几分难色，轻声叹息：“师太，实不相瞒……在下有一桩心病，恐难行此全礼。”
“哦？”绝情师太与袁紫衣对视一眼，皆露疑惑。
周济垂目，似陷入回忆，声音里染上几分沉痛：
“授我剑法的那位老人……其实曾是江湖上恶名昭著的杀手！”
他信口开河，结合岳不群、戚长发、成昆等人的事迹，将那位“山中老人”描绘成性情乖戾、作恶多端的大魔头。
“因此，自我学成剑法，诛杀那人之后，便立下重誓，此生绝不再拜第二人为师。”
周济抬头，眼中恰如其分地闪过痛楚与挣扎。
“不瞒师太，我至今仍常于梦中咒骂那人，心魔难消。若今日拜入师太门下，只怕……只怕夜夜梦中皆会亵渎尊长，于心何安？”
他言辞恳切，情态逼真，说到动情处，眼角竟似有泪光隐现。
绝情师太听罢，眉头微蹙，却并未生疑。
这般惨痛往事，由周济这般年纪轻轻却剑法凌厉的人说出，反而格外可信。
她沉默片刻，终是轻叹一声，站起身来，负手望向院中月色。
“不想你竟有如此过往……罢了，既是心结难解，贫尼也不强求。”
她转身看向周济，目光温和了几分。
“但这盏茶，你仍须敬我。饮过此茶，你便算入我峨嵋门墙，将来名录谱上，自有你一笔。”
周济心中暗喜，面上却愈显感激，深深一揖：“师太胸怀如海，体恤晚辈，真如菩萨再世！”
绝情师太听他这般奉承，脸上微微泛红，摆手道：
“不必如此。你既入门，便随圆性一般，唤我一声师叔即可。”
“弟子拜见师叔！”
周济不再犹豫，双手捧茶，恭敬奉上。
绝情师太接过，仰首饮尽。
她凝视周济，神色郑重：
“既入峨嵋，便是自家人。往后江湖行走，若有人敢以辈分欺你，便报上我的名号。”
“纵是贫尼不敌，也还有绝尘、灭绝两位师姊。我峨嵋立派数百年，没别的长处，唯‘团结’二字，从不落于人后。”
这番话她说得认真，字字诚恳。
周济听在耳中，心头不由一暖，竟生出些一丢丢惭愧来。
若有一日，绝情师太知晓自己便是那“马胜标”，不知会作何感想？
“师叔，”周济压低声音，上前半步，“明日大会，您欲争那‘天下第一掌门’之位，还需万分小心……朝廷此番，网罗的高手不在少数。”
绝情师太眼神一凝：“你听到了什么风声？”
周济便将早已准备好的名单一一道出，何人出身何派，擅用何种武功，潜在何处……皆说得清清楚楚。
此刻绝情师太已将他视作自己人，听来并不生疑，反觉周济如此尽心提醒，确是赤诚可鉴。
她缓缓点头，目光中透出几分赞许：“你有心了。这些消息，甚是有用。”
夜色渐深，院中茶香袅袅。
周济又低声补充了几处细节，绝情师太静静听着，不时问上一二。
直到更鼓声远远传来，周济方起身告辞。绝情师太也未多留，只让袁紫衣送他出门。
第96章 天子布局，周济救孤
养心殿内烛影摇红，弘历负手立于御案前，手中密报簌簌作响。
忽然“咔嚓”一声，那紫檀木案角竟被生生捏碎，木屑纷飞如雪。
“好个福康安！”
皇帝声音不高，却字字透着杀机。
“当真忘了自己是谁了！”
余鱼同的身世，他早让御前侍卫查得明明白白。
金万亭当年劫走傅姮，原是先帝心头一根暗刺。
如今两朝更迭，这般陈年旧账本不值得计较。
可恨的是福康安竟敢隐瞒——这才是触了真龙逆鳞。
君王卧榻之侧，岂容臣子藏私？
纵是血脉相连，亦不可恕！
“传......将福康安带来见朕！”
不过一盏茶功夫，福康安在御前侍卫陪同下，疾步入殿，马蹄袖拂得簌簌作响。
尚未行礼，一卷明黄奏折已劈面掷来！
“自己看！”
福康安拾起奏折，才读三行，脸色已变作惨白：
“皇上明鉴，这……这是康亲王构陷！要离间圣上与微臣的关系！”
“构陷？”
弘历冷笑，缓缓踱至他身前。
“你当朕的御前侍卫都是死人不成？”
“若非念在你已故母亲的情分，明日此折便会出现在金銮殿上！”
话音未落，一方和田玉镇纸已凌空飞来。
福康安不敢躲闪，“砰”的一声正中额角，鲜血顿时涔涔而下。
“臣……臣知罪！”
他伏地叩首，血滴在金砖上绽开朵朵红梅。
“罪在何处？”
“罪在……”
福康安喉头滚动，忽觉殿中寒气刺骨。
抬头时，正对上皇帝那双深不见底的眸子——那里头没有怒，只有一片冰封的森然。
天家无情！
“罪在私心。”福康安重重叩首，“臣因一己之私，乱了皇上的布局……”
“布局？”弘历截断话头，声调陡然转厉，“你也配谈布局？”
“福康安，你的一切都是朕给的。朕能给你贝子爵位、九门提督，就能让你明日便去守陵！”
语罢拂袖转身：
“即日起停职，往太庙抄经反省。没有朕的旨意，半步不得离！”
福康安急道：“如今正值掌门人大会关键之时，若臣撒手，红花会恐借势生乱……”
“呵，”弘历截断他的话，眼中寒光更甚，“你是觉得，朕离了你便寸步难行？”
“臣不是......”
弘历挥了挥袖，福康安还欲争辩，却被御前侍卫左右架起，直拖出殿外。
福康安这么一去，手中的兵权便尽数被收回！
过了许久，弘历才道：“宣康亲王进来。”
一直在殿外恭候的康亲王疾步入内，但见皇帝已换了副面孔，温言道：
“皇叔近日辛劳。天下掌门人大会一事，朕思来想去，还是交给皇叔最妥当。”
康亲王心中一喜，面上却惶恐：“臣惶恐，怎敢与福贝子……”
“诶。”弘历摆手，“福康安年轻气盛，不及皇叔老成。此番不但大会由你主理，京城三大营也暂归你节制。”
见康亲王还要推辞，皇帝已俯身案前，提笔在舆图上一点：
“三日后决赛，改在万寿寺。朕要亲临观礼——届时三大营伏兵四起，红花会逆贼，务必一网打尽！”
康亲王悚然抬头，只见烛火映着皇帝半张脸，那眉眼间竟透出几分世宗当年的杀伐之气。
......
次日天未明，一乘青呢小轿悄然出了宫门，直奔铁狮子胡同。
轿子在贝子府偏门停下。
弘历换了身藏青常服，先至后堂姨母灵位前上了三炷香。
烟雾缭绕中，他凝视牌位上“诰封一品夫人富察氏”的字样，良久不语。
随后转入后院，在一处爬满青藤的小院前驻足。
院门紧闭，弘历却整肃衣冠，极恭敬地躬身：“弘历拜见傅老。”
院内寂静如古井，良久，苍老声音隔门传来，不疾不徐：“皇上亲临，所为何事？”
天子被拒于门外，竟无愠色，反更谦和：
“此番掌门人大会，有峨嵋宗师前来搅局。此人武功已臻化境，非寻常高手可制。恳请傅老届时坐镇，以稳大局。”
院内沉寂许久，久到廊下侍卫都按住了刀柄。
忽闻“吱呀”一声，门开半扇。