他低头看向怀里的人，语气温柔。
“好。”
六花低声应着，尾音里带着几分软意。
在忍界游历了将近一年，六花也确实想家了。
而更重要的是，这一路走下来，她才真正明白，不是忍界的所有地方，都像木叶那般安宁平和。
这场游历之旅，让她亲眼目睹了太多忍界疾苦。
她见过了边境村落里，被战乱与贫穷裹挟的人们。
见过了面黄肌瘦、眼里满是饥饿的孩子。
见过了住在漏风的茅草屋里、被疾病缠身却无药可医的老人……
贫穷、疾病、饥饿、战乱，像一座座大山，压在这些普通人的身上。
可即便如此，他们依旧咬着牙，坚韧地活着。
这种顽强的生命力，让人触动。
一护道：“那我们去跟三船先生道个别，然后再走吧。”
…………
铁之国，将军府。
演武场之上，一位身着褐衣武士服的男人，正在凝神练习剑道。
“仓朗——”
只见利刃出鞘，刀光激起层层如水墨般的气浪。
刀锋是湛蓝色的，好似流水般划过空气，速度快到极致，不给敌人留下半分喘息的时机。
“歘！歘！”
刀速越来越快。
渐渐地，男人手里的长刀仿佛消失在了视野里，又似乎完全融入了那片水幕刀光之中。
如此迅捷无匹的出刀速度，哪怕是上忍中，在他是面前，恐怕都难有结印的机会。
而且每一刀挥出，都能让人感受到，那股藏在刀锋里的强烈信念。
他，正是铁之国现任大将，三船。
最后一刀劈出，刀光收束，气浪骤然平息，坚硬的石板地面上，只留下一道笔直如线的斩痕，深不见底。
“月与影，相有无。”
“三船先生的刀法，比起半年前，又更加精进了。”
演武场边，传来了一声带着笑意的赞叹。
整个将军府里，能看清他出刀轨迹，还能精准点出他刀法进境的，只有一个人。
三船收刀入鞘，转身望去，脸上露出了笑意。
“一护先生谬赞了。”
他先是跟一护打了招呼，又转向一旁的六花，微微颔首致意，一身礼仪周正得体，叫人挑不出毛病。
在得知两人此番前来，是为了辞行、打算返回木叶，三船一面吩咐仆人去准备盘缠与路上的食物，一面投来认真的目光。
“日后，希望一护先生能多来铁之国做客，在下一定备上好酒，再与先生论剑。”
“一定一定。这段日子，多谢三船先生的款待了。”
“哪里的话。”三船语气里满是敬佩，“一护先生的剑术，令人钦佩，【天剑】之称，当真是名不虚传。”
“在下会潜心精研技艺，希望未来再有机会，与一护先生印证剑道。”
“三船先生客气了。”一护笑道，“那么，我们就此告辞了。”
“两位，一路顺风。”
三船站在将军府门前，目送着两人的身影，渐渐消失在远处。
…………
兜兜转转，一护和六花终于踏上了木叶的土地。
当脚下的路越来越熟悉，当家门的轮廓渐渐清晰，两人的心底，都涌起了欢喜。
回村的第一件事，两人便先去看望了长辈。
一护顺势用愈发精深的阳遁查克拉，帮日向真鉴和大长老调理了一番身体。
两位老人年事已高，早年疲于征战，身上留下了太多的暗伤隐疾，生命力更是透支严重。
哪怕有一护的阳遁查克拉调理，也只能勉强延缓身体衰败的速度。
日向宅邸。
内室里，传出一声带着冷意的斥责。
“你这在外游历的一年，可真是闯出了好大的名气。”
“天剑……哼哼！”
真鉴坐在主位上，脸色很臭。
当初，他刚收到“日向一护单枪匹马打上云隐，与三代雷影死战”的情报时，心脏格登一沉，又惊又怒。
这小子飘了！
一人对上一整个忍村，你真当自己是初代火影吗？
那段日子，他坐立难安，心里七上八下，生怕什么时候就传来一护殒命的消息。
直到后来从铁之国传来消息，确认了两人性命无忧，真鉴等人才算是松了口气。
一护端坐在下方，老老实实的。
也不辩驳，始终带着浅浅的微笑，听着老人的不满与数落，安安静静的。
这种时候和老人家争论，只会火上浇油。
有句话说得好，能在争论中获胜的办法，天底下只有一种，那就是避免争论。
果然，面对一护这副“软棉花”似的应对，真鉴发泄了一阵怒火后，情绪渐渐缓和了下来。
只是依旧板着个脸。
“说说吧，你这在外面的一年，大概经历了什么事情？”
“又是怎么跟云隐那帮蛮子起了冲突的？”
“还有后来，铁之国那边，又怎么会公开承认你的【天剑】称号？”
第265章 水门的再次邀战
和云隐的冲突，根源是龟岛秘境，那里有股对一护莫名的吸引力。
可那股力量到底是什么，一护自己也没能弄清楚。
故而，对于冲突的起因，他只简略解释，说是误入了云隐的秘密据点范围，正好撞上了三代雷影，对方觊觎六花的白眼，想要强行夺取，这才爆发了战斗。
对于这套说辞，真鉴意味深长地看了一护一眼。
白眼拥有远视、透视能力，哪会有什么“误入云隐据点”的可能。
但他没有再多追问。
孩子大了，总会有自己不想说的秘密，只要做事有分寸，不做危害木叶、危害日向的事，便足够了。
“至于铁之国么…三船大将和我前后比试过九次，他九战九败，可他的刀，每一次都比上一次更凌厉，更坚定。”
一护想起那柄带着信念的长刀，语气里带着几分敬佩。
【居合斩】，是三船的杀招。
靠着极致的出刀速度，能在忍者结印之前便完成斩杀。
可这套刀法太过极端，追求一击必杀，缺少后手变化，碰到一护这种三尺之内、防御无双的对手，根本达不到一击必杀的效果。
连续七次被一护稳稳挡下斩击，三船终于意识到了这个问题，这才有了后来他开发“月与影，相有无”的全新刀术思路。
“你从云隐那边拿了什么战利品，我可以不问，可你想好怎么应对村子的高层了吗？”
真鉴敲了敲桌面，语气重新变得严肃起来。
“团藏那位影辅，据说对你放过三代雷影的举动，极为不满，明里暗里说了不少话。”
“那火影大人的态度呢？”一护依旧淡笑着，不紧不慢地问道。
“火影办公室里，曾因为这件事爆发过争吵。”
真鉴缓缓吐出了这句话。
“这样啊……”
一护的态度，依旧是一副平淡的模样。
“你觉得三代火影的态度和团藏相左，就可以高枕无忧了？”
真鉴以为一护是这么想的，当即沉声警示道。
“先不说这个消息的真假未知，就算是真的，你怎么知道这不是三代火影放出来的迷惑消息？”
为了加强自己话语的说服力，真鉴决定透露一个消息。
“我告诉你，这些年里，村子高层的诸多动作，明里暗里，都在压制我们这些忍族。宇智波是首当其冲，我们日向，也从没有被放下过戒备。”
对于真鉴这份掏心窝子的关心，一护自然清楚。
“叔爷，你放心，我都明白的。只是——”
抬眼看向真鉴，一护语气平静。
“忍界，终究是靠实力说话的地方。”
“而且，我们日向又不像宇智波那样孤立无援、没有盟友，三代火影会想明白，怎么做才是顾全大局的选择。”
经过和三代雷影那一场死战，一护彻底确立了自己在忍界的战力权威。
当今忍界，除了那几个隐在暗处的老怪物，他无惧任何人。
十余年的潜心修行，他终于稳稳站在了忍界的第一梯队。
感受到一护平淡话语里，蕴藏的那股强烈自信，真鉴也不由得被感染，心头的担忧瞬间消散了大半。
以往的日向一族，虽被称为木叶名门，家族成员遍布上忍、中忍、下忍各个阶层，可惟一的缺憾，就是没有一位能镇住场子的顶级战力，总归是不完美的。
而一护的出现，恰好弥补了这最大的缺憾。
如此一来，只要一护没有叛村的出格举动，火影一系就算对他有所顾忌，最多也只是打打嘴仗而已。
“呵，你这臭小子，还挺会说。”