黑兽佣兵团显然受到了第一要塞的催促。
讨伐团还未彻底成型，他们便被艾丽茜娅要求火速出征，不得再在边境逗留。
而被沃尔特分到先锋侦察队的赵极京成为了第一批北上的部队，除了赵极京这个黄金级冒险者，队伍由几个经验丰富的老兵和已经经历过战争洗礼的新人组成。
他们一路北上，彻底越过边境，顺路勘察地形与周遭威胁。
待到一切安定下来以后，领头的老兵便会用信鸽和后方大部队交流。
于是黑兽佣兵团在第一要塞外短暂停留了几日以后，终于开拨直奔北方黑塔的位置。
“不知道这次能不能活着回去喝酒。”老兵西塞往篝火里丢了一些木枝，望了一眼渐晚的天色，感慨道。
“还是第四要塞的啤酒适合我们这种脑袋别腰上的口味。”另一个老兵科森附和了一句。
赵极京背靠着一棵大树闭目养神，听见他们交谈，问道：“佣兵有永居令么？”
“永居令？”西塞嗤笑一声，道：“干脏活的泥腿子也想有那玩意儿？”
“你不是黄金级的冒险者吗？你不知道佣兵和冒险者可以在没接委托之前，留在第四要塞？”科森奇怪道。
“如果不接委托，那不相当于变相的永居了么？”
“哪儿那么容易。”科森摇头道，“王都就在第四要塞，虽然第四要塞也是佣兵之都，留在那儿的佣兵很多，但是那些贵族可不会让你呆很久。”
“首先，你得有上一次任务完成的证明书，才能在第四要塞滞留差不多一个月，一个月以后，就得离开。”科森解释道。
“而且必须等到里面的卫兵把上一批滞留的家伙赶到别的要塞去，你才能进去。”
西塞冷哼道：“所以得提前很久申请，不然你还是得到处跑。”
“除非你有重大贡献，由冒险者协会或者教会举荐，才有可能拿到要塞的永居令。当然，是哪座要塞就不一定了，说不定是最危险的第一要塞。”科森用木枝戳着火堆，随口说道。
赵极京默然无语。
七盾同盟的政策很让人不解。
为了不威胁到要塞内部的稳定秩序，限定了每一座要塞居住人口的数量以及流通人口。
由于“永居令”的存在，非要塞居民只能在前五座要塞每隔七天来回奔波，行政管理压力应该很大才对。
听闻他的问题，西塞冷笑道：“小子，你看来没去过第一要塞以外的地方吧？真不知道你是怎么混上黄金级的，居然没去过王都。”
“七座要塞并非连成一条线的长城。”科森为他解惑道：“而是相互链接、依靠地形和山脉，错落有致的城邦王国！为了抵御北部的威胁，才联盟起来修筑高城，形成了要塞。”
“所以要塞之间还有很多小镇之类的？”
“当然，到了期限被赶出要塞的苦哈哈们，就只能居住在这些安全没什么保障的村镇里。我们每年接受的委托，就不少是在五座要塞附近的村镇进行保卫战。”
几个捕猎的新兵带着猎物回来，众人又聊起第四要塞里的新鲜事，包括酒馆的前台和陪酒小姐，各种荤话层出不穷。
赵极京则默默消化着这些信息。
第二天一早，黑兽佣兵团便已赶赴探察过的地点。
他们扎营的速度和效率都不负其盛名，显然对外出抵御魔物轻车熟路。
赵极京从和善的老兵科森那里还了解到魔物更详细的种类。
除去边境小镇见过的哥布林，绿皮最恐怖、也最好战的非兽人不可。
这群更绿更大的家伙，同赵极京了解的绿皮兽人没有差别??他们只爱打架，并且为了打架什么都愿意干。
除去绿皮兽人以外，北方黑塔附近的森林里还驻扎着一群恶心、丑陋的生物??野兽人。
这个群体十分丑陋恶心，没有人了解他们的起源，有的人猜测他们是人类遭受黑塔辐射所变，有的人怀疑这些是黑塔附近的野兽被腐化的下场。
魔物大军中，野兽人的数量只比繁殖力旺盛的绿皮少，但他们的种类却十分繁杂。
高大威猛的牛头人、肥胖壮硕的猪头人以及凭头上角大小分类的角兽。
除此之外，野兽人中还有一些疯狂的蝎尾狮与鹰身女妖??以及藏匿在森林中的独眼牛头巨人。
这些野兽人战群有时候会和绿皮联盟，有时候也会互相攻伐。
就连常年和魔物交战的黑兽老兵也不知道为什么同为魔物，绿皮会见谁打谁。
绿皮反而有时候帮了他们不少忙。
但是也是他们最不愿意遇到的对手。
因为这群绿皮不但好战，而且还知道用食物蛊惑一些低智的生物为其所战??比如巨魔与一些没有回到战群的牛头巨人。
关键是这群绿皮一旦真正打起架来，直到战争头目战死沙场之前，都不会作鸟兽散。
仿佛好战的基因就写进了他们身体里，并且每场战争结束，即便退治了绿皮大军，其留下的影响也难以长久难以消散。
他们的尸体如果不妥善处理，隔个半年八月，当地就会莫名其妙长出新的绿皮来。
“要我说，那些兽人就像是把战争当作了繁殖手段一样！”
老兵科森如是评价道。
对于其中的原理，有魔法学院的学者经研究猜测??绿皮是通过蕈类或者蘑菇田繁育出来的，其本身很可能就具备了蕈类真菌的特点，每个兽人和哥布林个体都会时刻向周围散发孢子。
这些孢子会迅速扎根，从而导致地下茧房生长完全后，就会有一批批绿皮从地里长出来。
因此当初赵极京发现了哥布林巢穴以后，尽管杀光了所有哥布林，冒险者协会还是发布委托，让一些低级别的冒险者前去火烧洞穴。
高温是杜绝绿皮遍地跑、遍地死、又遍地生的唯一办法。
而身为先锋小队的他们，向北进发侦察没多久之后，果真发现了绿皮的踪迹。
臭气冲天的垃圾山、啃得只剩骨头的野兽残骸、遍地已经发酵的粪便、以及一些蛀坏的黑牙。
赵极京眼看几个老兵带着新人裹着头巾继续勘探，自己则是捡了一些碎牙。
他没记错的话，无论是中古战锤，还是遥远的四万年??绿皮都是以牙齿作为货币流通的。
这玩意儿对于绿皮来说就是天然的货币。
因为兽人的牙齿生长周期和速度都非常稳定，并且这些家伙无论是对外打仗，还是闲来无事的内斗，都会持续产出自己身上的玩意儿。
他们也不在乎这东西有什么用，反正以绿皮兽人那惊人的再生力，很快就会有新的牙齿长出来。
而现在，这座被遗弃的垃圾山附近有很多蛀坏的牙齿，显然这支绿皮氏族经过一场内斗以后，开始迁徙寻找新的架打了。
但是赵极京跟随科森等人一路北上，都未曾发现有绿皮南下的踪迹。
更为关键的是??他们才走出第一要塞能辐射的范围便撞上了被遗弃的营地。
这说明绿皮兽人早就于此处搭营建寨，然后遇到了莫名抗力，又往北走了。
“哥布林和魔物都惧怕阳光，可是黑塔确实出现了意外，才导致了黑塔外圈大量魔物南下寻求生路。但这些兽人似乎并不害怕月光，没有挖洞穴，反而是修建营寨……”
怪不得七盾同盟最害怕的魔物就是兽人??因为这群家伙不会受到月光的限制。
眼下兽人抛弃了南下建立的营寨，能去的地方只剩下更北部的黑塔。
是什么导致他们抛弃了进攻第一要塞的意图，转而北上呢？
黑塔又出现了新变故么？
“妈的，这群家伙真的是垃圾制造家，随地拉屎还不处理，他们就不怕出门踩到吗？”
老兵西塞骂骂咧咧地走了过来，手里的弯刀沾了些血。
“遇到麻烦了？”
“这群兽人走之前留了一些他们养的小宠物，史奎格，这种丑东西留在那儿帮他们看护新的菌田。我带着他们干掉了一些，然后准备一把火烧了。”
没多久，科森便带着新人一把火点燃了垃圾山，熊熊大火吞噬了兽人存在过的痕迹。
保险起见，他们先行带着情报与大部队汇合，避免可能引起的山火波及到他们。
但众人都知道，遇见一支南下后又调头回去的兽人营寨对于黑兽佣兵团来说不是一件好事。
第205章黑塔的主人，女王奥莉卡
晦暗萧瑟的北部，毫无生气。
高高矗立的黑塔附近一片荒芜，只能见到零散漂浮的幽魂。
这些石冢缚灵的出现令许多魔物不敢靠近黑塔。
自从黑塔封闭，辐射范围缩小，这些石冢缚灵便担当护卫黑塔的职责，随时巡逻左右。
身披斗篷的金发高马尾美少女摘下兜帽，露出一对尖耳。
她靠近黑塔的一瞬间，紧闭的大门便莫名其妙地打开。
习以为常的美少女迅速踏入其中，阴森悠长的过廊两边树立了无数盔甲，黑曜石柱上燃烧蓝焰的灯盏令内部更加深邃幽冷。
很难想象统治艾奥斯平原北部长达数百年的黑塔，内部竟是如此幽深，以至于闻不到一点活人气息。
只有侍奉黑暗精灵女王的克洛伊知道，这座黑塔除了她和女王大人以外??再无任何生灵。
她迈过阴冷的过廊，迅速踏入了黑塔第三层。
相比阴森幽冷的一二层，第三层总算有了点活气。
富丽堂皇的装潢、鲜红的地毯与随处可见的兽皮、摆放板正的盔甲架旁边，孤零零的武器架上存放了艾奥斯平原无数冒险家梦寐以求的史诗武器。
地毯的尽头，高高在上的王座上一位头戴银白王冠的尖耳黑皮贵妇难掩疲态。
乌黑秀丽的黑色长发落在高耸入云的胸脯上，一缕秀发遮住了一边的凤眸，身上华丽的绸缎仅仅托住了柔软绵弹的酥胸，裸露的香肩与大半颗乳球迎着灯光反射出褐色肉泽。
“女王大人！”
克洛伊迅速单膝跪地，禀报道：“我已经肃清了方圆一公里，已经没有魔物存在的痕迹了。”
黑暗精灵女王??黑塔的主人，奥莉卡?迪斯克伦蒂亚睁开了棕色美眸，眼神中满是疲倦：“那群闹事的绿皮呢？”
“赶出去的魔物应该够他们大闹一段时间了。”克洛伊偷偷抬眸观察着女王的表情，眼神中闪过不忍的神色，“女王大人……您已经操劳三天三夜了，应该休息一晚。”
奥莉卡凤眸微眯，不怒自威的气场瞬间弥漫宫殿。
克洛伊脸色苍白地低下头，“是我僭越了，女王大人！”
奥莉卡继续闭目养神，“算了，你也是一番好意。”
克洛伊俏脸微红，眼底一抹满足的意味瞬息出现又消失，她忍耐着这股欣喜，问道：“南边的王国派遣的佣兵团已经逼近了……”
“不成气候的佣兵。”奥莉卡单手托腮，胸脯上下起伏，“南边以为黑塔衰弱的试探罢了，最终下场不过是灰飞烟灭。只要那本残卷还在，任凭他们派多少军队来，也只会变成黑塔的养分。”
“是的！大人！”
克洛伊难掩兴奋地应和道。
没错。
只要女王大人还在，即便是南方那些不知天高地厚的家伙派遣多少军队来，最后也只会成为一?黄土。
那些佣兵的结局，就和黑塔外徘徊的石冢缚灵没有两样。
“绿皮的踪迹是往北没错。”
营帐内灯火通明，基恩冷静地说道。
沃尔特多看了赵极京一眼，摩挲着下巴说道：“很少见啊！一般南下的绿皮是不会再回头的??除非他们刚打完一场仗，元气大伤。”
“可能性很低。”基恩推着鼻梁上的镜架，“一路上收到的消息，都是北方黑塔衰弱，魔物南下。若真是爆发了一场战斗，距离这么近，我们不可能不知道。”
“真是扑朔迷离啊~！哈哈哈！就和那群让我们来送死的家伙一样，北方也是一团乱嘛！”