李子成冲散了最后一点调侃的气氛，只剩下真诚的祝愿。
三人再次碰杯，酒杯相撞发出清脆的响声，关于黑榜凶徒的阴霾，暂时被这桩即将到来的喜事冲淡。
第53章 失败者的来时路
月色如水，悄然漫过郡城的飞檐翘角，为深夜的街道铺上一层清冷的银纱。
李子成带着一身微醺的酒意，与李仲久、李金白在醉仙楼门口拱手作别。
夜风拂面，带来几分凉意，却并未吹散萦绕在胸腹间的暖融酒气。
李子成并未动用一丝一毫的罡气，去驱散这难得的醉意。
于他而言，这种微醺的感觉，是人和神的区别。
日子，终究是要一天天、一刻刻地过。
这其中的人情滋味，他并不愿轻易抹去。
踏着略显飘忽的步子，他回到了自己的宅院。
院内一片寂静，吴明和刘三早已歇下，厢房内传来均匀的呼吸声，一切都沉浸在安详的睡梦之中。
李子成悄无声息地穿过庭院，推开书房的门。
月光透过窗棂，在地面拉出长长的格子影。
他熟练地捻起一小撮色泽深褐的醒酒茶，放入白瓷茶盏中。
壶中的水尚温，是长工睡前特意为他备好的。
热水冲入茶盏，深褐的茶叶瞬间舒展开来，一股带着淡淡清香的气息随之蒸腾而起，驱散了鼻息间残余的酒气。
李子成抿了一口茶，心神沉入了面板。
身为黑石山神，他并非只能固守于一山一隅。
庙宇，是山神掌控的锚点，能极大地稳固和传播他的力量。
但神的本质又超脱于物质的桎梏。
简单而言，庙宇可以有，也可以没有。
只是有庙宇作为支点，扩张神域所消耗的神力便大为减少。
若无庙宇，想要将神域覆盖至陌生地域，所需神力则成几何倍数增长，事倍功半。
李子成脑中会想起关于山神晋升的信息，陷入了沉思。
以山神符箓给予的反馈，从黑石山神要晋升，下一阶段便是统御千山的“千峰之神”。
然而，即便他将目前所处的整个清河郡都纳入山神范围，郡内多以丘陵矮山为主，远远达不到“千峰”的概念。
未来的扩张之路，必然需要指向郡外更为绵延雄伟的山脉。
至于那条流经郡域、滋养万物的清河？
山神掌控江河，听起来似乎有些逾越。
但神道之途，谁又定下过不可更改的规矩？
在他看来，这再正常不过。
“接下来的日子，需要的是蛰伏与积累了。”
李子成心中明悟。
根据面板的推算，若想将自身山神领域自然覆盖整个清河郡，而仅依靠黑石山这一处主庙，预计需要耗资高达三亿缕的庞大神力。
这个数字，即便对他而言，也显得颇为沉重。
但若转变思路，让庙宇四处开花呢？
倘若能在郡下每个县城都至少建立起一座山神庙，以此为节点，构建一个神域网络，那么所需的总体神力竟能锐减至三千多万缕。
一郡之地，通常辖有七到十三个县不等。
而清河郡，正好下辖十二个县。
他的目光落在面板当前神力储备的数字上，两千三百万缕。
虽看似不少，但距离任何一个目标都仍有差距。
山神神域的扩张，权柄的增强，以及天林寺的反应等等。
每一缕神力都弥足珍贵，必须精打细算，能省则省。
李子成意念微动，面板上的信息流转，与清河郡众生信仰的相连。
他从纷繁复杂的信徒群中，于每一个县城范围内，都挑选出了几名虔诚的信徒。
这些被选中者，在神力运转体系的评估中皆算是“良善”之辈，且家底颇为厚实，具备一定的财力与影响力。
当然，李子成深知，这种“良善”不过是相对而言。
无论在哪个世界，除了爆发户，能够积累起丰厚家业的人，又有几个是真正纯粹无垢的白纸？
必定都有着各自的手段。
李子成并不苛求完美无瑕的信徒，只要他们能遵循一个基本的底线——不行大恶，不悖人伦，并且能虔诚地信仰黑石山神。
他以神力精准地穿越夜幕，汇入被标记在各县拥有相当财力与声望的信徒梦境。
这一次，神谕清晰具体。
在清月县，林姓粮商于梦中见自己并非居于家中，而是立于县城一片略显空旷的场地前。
朦胧威严的金色神影并未多言，唯有“于尔县中，择善地，立吾之庙，享万家香火，尔当为主事者”的意念，如同烙铁般印入他的灵魂。
醒来后，林乡绅心跳如鼓，激动中夹杂着一丝惶恐，更多的却是被神明委以重任的荣耀感。
这是要在整个县城主持修建一座真正的庙宇，这是能青史留名、积累功德的善举，更是黑石山神对他莫大的信任。
同一时刻，临山县那位人脉宽广的陈氏家族族长，在梦境中经历了类似的场景。
神影威严，指示明确，命他在县城之内选址主持修建黑石山神庙。
他醒来后，额角竟渗出细汗，并非恐惧，而是深感此事重大。
他脑中开始飞速盘算可用之地、所需银钱以及如何说服城中其他头面人物共襄盛举。
翌日，阳光照常升起，但清河郡十二县的风向，悄然改变了。
以这些被托梦的乡绅、富商、世家为核心，一场建造山神庙的浪潮，被迅速推动起来。
……
天林寺外。
一支僧侣的队伍，正沿着道路缓慢前行，袈裟的边缘沾染了尘土，每个人的脚步都沉重得仿佛拖着无形的镣铐。
为首的正是三笑和尚，他的面容苍老了许多。
他抬头望向远处，天林寺的金顶熠熠生辉，琉璃瓦反射着刺目的光芒，飞檐下的铜铃随风传来空灵的声响。
这般辉煌景象，像一根根细针刺在他的心头。
回来的路，本不应这么久。
可失败者，恰恰会踌躇。
每一个岔路口，都变得格外漫长。
每一声鸟鸣，都像是嘲弄。
仿佛要多拖延一刻，迟对耻辱。
三笑和尚的思绪，飘回去年。
那时他们何等意气风发，监院首座亲自为他们送行，绣着金线的经幡在风中作响。
分寺的匾额是用上好的紫金檀木所制，方丈亲笔题写的“清安寺”三个大字。
可不过一年光景，一切皆成泡影。
此刻踏进天林寺的山门，青石板路依旧一尘不染，可他们的僧鞋却沾满了外面的泥土。
还未等他们拂去旅途的风尘，一个小沙弥急匆匆跑来，欲言又止的神情让所有人心头一紧。
第54章 三笑无能，元海大宗师
三笑和尚整理了一下袈裟，知道这一刻终究还是来了。
队伍中的僧侣，都不自觉地垂下了头。
远处大雄宝殿传来的诵经声，听来竟如此遥远陌生。
小沙弥双手合十，声音带着些许慌乱：“监院首座请三笑师叔，即刻前往般若堂。”
说完便低下头，不敢直视他们的眼睛。
三笑和尚深吸一口气，檀香的熟悉气息此刻竟让他喉头发紧。
他微微颔首，僧袍下的手指不自觉地收紧，转向西侧的般若堂。
般若堂前的古柏苍劲，堂门敞开着。
监院首座静尘端坐在蒲团，手中缓缓转动着一串沉香念珠。
他三笑和尚率先跨过门槛，恭敬地合十行礼。
“回来了。”
静尘首座的声音平静无波，却让三笑和尚屏住了呼吸。
“三笑辜负了师门重托。”
三笑和尚跪伏在地，一字一句地回禀着清安寺建立的始末。
“所以，”
静尘的声音平和：“清安寺崩塌，分院基业尽毁，而我天林寺折损了一位宗师，一位先天，数百中坚，最终一败涂地，只因一个所谓的黑石山神？”
三笑和尚以头触地，身躯微颤：“三笑无能，我等轻敌了。”
静尘默然片刻，终于再次开口：“非你一人之过，是我等皆小觑了这天下间的人。
佛法无边，然渡人亦需契机，强渡，则成劫难。
玄悲舍身取义，尔等能归来，已是佛法慈悲。”
“然，”
首座话锋一转：“天林寺之荣辱，弟子之血仇，不可不察。
那黑石山神，究竟是何等存在，其背后是否另有势力支撑，须得洞悉分明。”
他略一沉吟，提高了声音：“请慧觉师叔来一趟。”
殿外候命的沙弥立刻躬身应诺，快步离去。