任万川并未停下手中的动作，新的一支箭矢触发了一个奴隶的冰冻效果，将其化为冰雕后，他才随手将长弓抛给旁边的侍从。
“婉儿今日怎么有空来见我？”
任万川转过身，目光落在任仁婉身上。
他自然知道自己这个妹妹的秉性，若非有正事，绝不会主动来见他。
任仁婉走到近前，微微屈膝行了一礼：“哥。”
她没有绕圈子，直接将丁青的情况，以及贪嗔痴魂牌破碎、罗文泰等人全军覆没、以及天地城方向毫无战斗痕迹的信息，简洁明了地叙述了一遍。
任万川静静地听着，眼神深邃，不知在想些什么。
待到任仁婉说完，他方才缓缓开口：“所以，你怀疑丁青背后，有一个隐藏极深的强大势力？想让我派人去查个究竟？”
任仁婉点了点头：“哥，三个半步不灭，两个合道，无声无息就没了，这绝非寻常不灭境能做到，我担心……”
任万川却摇了摇头，打断了她的话：“不必我们出手，东方胜在这一次的机缘中，成功夺到了一枚世界石。”
任仁婉瞳孔微缩。
世界石！
那可是演化体内世界、冲击世界境的珍宝。
东方胜竟然得手了？
任万川继续说道：“他如今正在一处密地闭关，借助世界石冲击世界境，一旦他成功破关而出，便是真正的世界境，届时，杀兄之仇，等他突破回来，让他自己去处理便是。”
任仁婉闻言，沉默了。
兄长的话不无道理。一位新晋世界境的怒火，足以焚毁一切。
“我明白了，但东方胜前往解决丁青之日，我也要同去，毕竟贪嗔痴跟了我这么久。”
任仁婉深吸一口气，压下心中的不甘，应道。
任万川点了点头，默许了她的要求。
兄妹二人又聊了些无关紧要的城中事务，任仁婉便告辞离去。
看着她离去的背影，任万川转身重新拿起了那张长弓。
庭院内，残酷的游戏，再次开始。
……
院中，石亭内，李子成与丁青相对而坐。
石桌上摆放着一套素雅的茶具，炭火正红，壶中灵水即将沸腾。
李子成依旧是一袭简单的青衫，神态平和。
而丁青，虽是一方霸主，执掌一座大型城池，眉宇间却不见多少意气风发，反而沉淀下几分深思。
丁青亲自执壶，将沸水冲入茶壶冲泡，氤氲的茶香随之弥漫开来，暂时驱散了他心头的些许心事。
他为李子成斟满一杯碧绿清亮的灵茶，然后才为自己倒上。
“大哥，”
丁青抿了一口，放下茶杯，打破了沉默，声音带着一丝不易察觉的疲惫：“掌控天地城有一段时日，诸事算是初步理顺，但我近来愈发感到一种无力。”
李子成抬眼看他，目光平静，示意他继续说下去。
丁青组织了一下语言，缓缓道：“曾经，我以为拥有足够的力量，便能扫平眼前一切障碍，实现心中所想，如同推平落天城的反对者，如同拿下天地城。力量的提升，确实带来了更广阔的视野和更强的掌控力。”
他顿了顿，眼神望向亭外摇曳的竹影，带着一丝迷茫：“但现在，我才真正明白，毁灭与征服或许依靠力量足以完成，但建立与治理，尤其是建立一种秩序，需要的东西，远非武力那么简单。”
他的语气渐渐沉重：“便如这奴隶制度，我可以在我的辖境内，以铁腕手段强行废除，禁止任何人口买卖。
但然后呢？
那些失去产业的势力会甘心吗？
那些被解放的奴隶，又该如何安置，如何让他们在新的秩序下生存，而不是沦为新的流民或隐患？
诸多的城池运转，资源的分配，秩序的执行，民众的教化……
这一切，都需要一套行之有效的体系与制度来支撑。”
他苦笑了一下：“而乱星域，自古以来便是强者为尊，城邦林立，征伐不断。
或许城池内部有自己的管理方式，但从未有过一个能够有效治理庞大疆域的制度体系。
这是乱星域本身的局限性，非一人之力短时间内能够改变。”
丁青的目光转回李子成脸上，道：“大哥，我有时会想，即便日后在你的支持下，在神庭的支持下，我成为了超大型城池之主，甚至拥有了打回天周域的力量。
可然后呢？
我能够凭借武力摧毁那里的奴隶产业，但我有能力去治理那片被打下来的广袤复杂疆域吗？”
他端起茶杯，一饮而尽，仿佛要压下心中的烦闷：“这种无力感，并非源于力量的不足，而是源于不知路在何方的迷茫。
我不知道，在砸碎旧的枷锁之后，该如何亲手建立起一个能够承载我心中信念的新世界。”
这是他内心深处最大的困惑，也是他今日前来找李子成谈话的原因。
力量的提升带来了地位的变化，也让他看到了更本质的难题。
李子成静静地听着，没有打断他。
直到丁青将心中的困惑尽数倾吐，他才缓缓开口：“你的困惑，源于你开始从统治者的角度，而非征服者的角度去思考问题，这是成长，而非退步。”
他顿了顿，问出了一个看似与当前话题无关，却又直指核心的问题：“丁青，你对成为王朝之主，执掌亿万里江山，统御万民，建立千秋律法……有兴趣吗？
若你有此心，那么即便从这乱星域开始打下一片基业，我亦能助你，推你走上那条至尊之位。”
先前他让诸葛正义重返苍茫域，也只是未雨绸缪，为未来多种可能埋下的一步棋罢了
丁青闻言，明显怔住了。
他眼中闪过极其复杂的情绪——有震惊，有恍然，也有一丝本能的排斥。
他沉默了片刻，最终，坚定地摇了摇头。
“大哥，我的本心，自始至终，都是希望这世间不再有奴役，让如我悲惨的命运不再重演。
为此，我愿意成为城主，运用权力，去修改制度。
但让我成为王朝之主，日理万机，置身于无穷无尽的政务、权谋与平衡之中。
请恕我直言，我并无兴趣，那非我之道。
若非为了心中这份信念，我或许更愿意做一个逍遥于天地间的武者，追求武道的极致。
如今，既然走上了这条路，除了废除奴隶制的执念外，我亦有了另一个信念——那便是将万岳之主的信仰，推行到更广阔天地！
这，或许才是更适合我的道路。”
听完丁青这番发自肺腑的坦言，李子成脸上并未露出失望之色，反而微微颔首。
“人各有志，道亦不同，强求反而不美。”
他语气平和：“既然你志不在此，那便依你本心而行。”
他话锋一转，为丁青指明了眼前的道路：“那么，你下一步的目标，便是精进修为，而后成为飞星城之主。
以此为根基，在你力所能及的范围内，先行废除奴隶交易，推行你的理念。
待到此地局势明朗，飞星城尽在掌握，我会沟通神庭，恳请万岳之主降下神谕，于此方势力范围之内，立下神规——凡信仰所及之地，禁止一切奴隶相关活动，违者，必遭神罚！”
“神规？神罚？！”
丁青的眼睛瞬间亮了起来。
他早在之前就发现，纵使自己以城主之尊强行下令禁止，也难免会有阳奉阴违、暗中掠夺的情况。
而李子成虽有神域感知，但也不会时刻监察每一个角落。
总有漏洞可钻，有阴影可藏。
但神规与神罚，则完全不同。
这不是世俗的律法，而是源自李子成的神域权柄。
一旦确立，便如同在神域之中，刻下了不可逾越的红线。
一旦触犯，引动的将是冥冥中源自神域的惩罚。
长此以往，在这种无处不在的规则约束下，废除奴隶制才能真正从强制律令，逐渐内化为共识。
“此法，直指根本！”
丁青语气中带着兴奋与叹服。
但随即，他又想到了一个更根源的问题，眉头微蹙：“大哥，那天周域又当如何？那里是奴隶制度最根深蒂固的源头，三大圣地，七十二宗门，其根基都与奴隶贸易和奴役制度息息相关。
即便我日后能掌控超大型城池，一旦势力触及天周域，试图动摇其根本，那便不再是利益冲突，而是不死不休的全面战争！”
他看向李子成，他知道，要真正实现他的理想，天周域是绕不开的最终堡垒。
李子成闻言，目光再次投向远方，这一次，他望向的，是苍茫域的方向。
“解决天周域奴隶制的方式，便是人族王朝。”
他收回目光，看向丁青：“一个统一强盛、拥有完善制度与强大武力的人族王朝，其兵锋所指天周域时，你配合一起发难，两面夹击，铲除三大圣地和七十二宗门，那么世世代代的奴隶制度，自然土崩瓦解。”
丁青身躯微微一震，瞬间明悟。
他明白了李子成的全盘谋划。
自己不愿成为王朝之主，也志不在此，那么大哥便会选择另一个人，去走王朝之主的道路。
“我明白了。”
丁青重重地点了点头。
他清楚了大哥的布局，也明确了自己的位置与方向。
精进修为，而后成为飞星城主，立下神规，进而蛰伏等待，便是他接下来为之奋斗的目标。
……
这一日，飞星城外的空间，骤然间破碎开来。
一道身影，自破碎的空间种，毫无征兆地显现。
来人身姿挺拔，面容俊朗，剑眉斜飞入鬓，一双星眸开阖间，精光隐现，顾盼之际自带一股锐利无匹的气势。
他仅是立足于这片空间，周遭的道韵仿佛受到无形的牵引，向他微微偏折。
一股磅礴气息，缓缓弥漫开来。
世界境！
远处，飞星城的宏伟城墙之上，负责警戒的武者们，也察觉到了，但看清是飞星城九曜星将之一的东方胜，便也没有了动作。
这一次的外出，虽然凶险万分，但收获亦是巨大。
不仅让东方胜稳稳踏入了世界境，更让他对自身所修的星辰之道，有了更深层次的领悟，实力发生了质的飞跃。
东方胜心中豪情涌动，他相信，以自己如今的实力，在九曜星将中的排位必将大幅提升，甚至能排到前三！