“不管哪儿来的，能解决‘憎天’压制，你就是我们第七缓冲区的贵客！”
他快步上前，用力握住亿时的手：
“我叫张贺，第七缓冲区临时负责人，刚才真是多亏你了，不然这一艇的人……”
“分内之事。”亿时抽回手，直截了当问
“张负责人，刚才飞艇遇袭，基地这边没预警？”
张贺脸色一僵，和周猛对视一眼。
“这个……”他犹豫了一下，压低声音
“亿时小兄弟，借一步说话。”
他做了个请的手势，指向基地深处一座半地下的合金建筑。
亿时点点头，跟了上去。
小一和霉霉跟在他身后，无声无息。
建筑内部比外面看起来宽敞得多。
穿过几道防护门，三人来到一间类似指挥室的地方。
墙壁上挂着几张地图，几台老旧的监测设备闪烁着微光，中央是一张巨大的战术桌。
张贺关上门，确认隔音结界开启，这才叹了口气。
“刚才没预警，是因为我们这边……信号又被屏蔽了。”
“又？”亿时捕捉到这个字眼。
“对，又。”周猛接过话，声音发沉
“这已经不是第一次了，第七缓冲区靠近前线，经常有特殊的异兽游荡过来，其中有一种……专门以电磁波为食。”
“以电磁波为食？”亿时皱眉。
“我们给它起了个代号，叫‘颙’。”张贺调出战术桌上的一张模糊影像——
那是一只形态怪异的生物，身形如猿，却长着四只耳朵，周身萦绕着扭曲的电光。
“这东西单个能量反应不算太高，大概掌控级到超凡级，但它们是群居的，一出现就是几十上百只。
它们会主动捕食人类设备发射的电磁波，雷达、通讯、甚至战宠的精神链接都会受到干扰。”
他顿了顿，声音更低：“这消息一直压着，没对外公开。
你知道，前线本来就够难了，要是让后方知道连通讯都会被异兽当饭吃……恐慌会更大。”
亿时沉默片刻。
他想起了“替死鸟”
想起了“憎天大风”。
前线的异兽，似乎不只是力量强大，更麻烦的是它们千奇百怪的规则和能力。
“还有其他类似的吗？”他问。
“有，而且还不少。”周猛接过话，语气疲惫
“‘替死鸟’你知道吗？那东西更麻烦，锁链一连，打都不敢打。
还有‘影蚀蠕虫’，能潜伏在阴影里寄生操控战宠；
‘裂空蝶’，扇动翅膀能撕裂小范围空间……
这些都是近年来新出现的变种，或者说是……进化。”
他看向亿时：“所以你知道为什么前线这么吃紧了吧？不是我们弱，是对手太他妈邪门。”
亿时点了点头。
“我明白了。”他说
“这个消息我会保密。”
张贺松了口气：“多谢理解。另外……亿时小兄弟，你实力够强，能不能暂时留在第七缓冲区？我们需要一个能镇住场面的高手。”
“我会考虑。”亿时没把话说死
“不过我来前线有别的目的。”
他没详细说，张贺也很识趣地没多问。
又简单聊了几句前线的情况，亿时便告辞离开。
走出指挥室，他感应了一下苏生和幽芮的位置——
两人正在基地另一端的任务大厅。
任务大厅是一间宽敞的合金建筑，内部比外面看起来热闹得多。
几十张简易桌椅散落各处，墙上挂满了大大小小的任务板，上面贴着各式各样的委托。
有巡逻侦察，有伤员护送，有物资押运，也有探索和清剿任务。
大厅里人来人往，大多是前线战士和刚到的志愿者，气氛嘈杂但有序。
亿时在角落找到了苏生和幽芮。
两人正站在一块任务板前，盯着上面的一张委托。
“发现什么了？”亿时走过去。
苏生指了指任务板最上方的一张纸：“这个。”
亿时抬头看去。
【紧急探索任务】
区域：第七缓冲区与第六缓冲区交界处，代号“灰谷”
内容：检测到异常能量波动，疑似新型异兽或特殊现象，需小队前往探明
要求：至少三名超凡级，具备远程侦察及应对突发状况能力
报酬：军功点300，前线物资兑换权限提升一级
发布者：第七缓冲区指挥部
“灰谷……”亿时念出这个地名。
“我刚才感应了一下。”苏生轻声说
“那片区域的生机……异常活跃，活跃得不正常。”
“不正常？”
“像是被强行催化的。”苏生解释
“正常的森林草木，生机是自然流转的。但灰谷那边……
给我的感觉，像是有人把巨量的生命能量硬灌进去，草木疯长，虫兽异变，连土地都在‘呼吸’。”
他顿了顿，摇头：“也可能是我感觉错了。毕竟前线到处是规则乱流，感知出错很正常。”
亿时盯着任务描述，没看出什么特别。
幽芮忽然开口：“这里没有条件。”
亿时看向她。
“第七缓冲区，没有我们需要的。”幽芮的声音清冷
“死亡气息太稀薄，执念太散，要构筑轮回雏形，需要更浓烈的怨念，更集中的‘死亡’。”
苏生点头：“我和幽芮刚才探查过了，这片缓冲区虽然死过不少人，但时间太久，执念早就散了。我们要找的，是‘新鲜’的死亡。”
他看向亿时，语气认真：“我们需要去真正的‘葬骨隘口’。”
“葬骨隘口？”亿时重复。
“你没去过前线，可能不清楚。”苏生指了指大厅墙上挂着的一幅巨大战区地图
“镇渊前线不是一条线，而是由数十个‘隘口’组成的防御网络。每个隘口都是一个巨大的空间裂缝——或者说，是异兽涌入这个世界的‘门’。”
他指向地图最中央，那片被标注为深红色的区域：
“葬骨隘口是其中最大、最危险的一个。
那里每天都有成千上万的异兽涌出，人类和异兽的尸体堆积成山，死亡气息浓烈到能凝结成雾。”
“我们要去那里。”幽芮说。
亿时看着地图上那片刺眼的红色，沉默了几秒。
“什么时候出发？”
“现在。”苏生说。
亿时一愣：“现在？不需要准备？”
“该准备的，在路上准备。”苏生笑了笑
“而且……你觉得我们在这里多待一会儿，那个张负责人会放我们走吗？”
亿时想起刚才张贺那期待的眼神，懂了。
幽芮没再多说，只是轻轻抬手。
一层淡得几乎看不见的幽紫色光晕，以她为中心悄然扩散，将三人笼罩。
光晕笼罩的瞬间，三人的身影开始变淡、模糊。
大厅里依旧嘈杂，没人注意到角落里的异样。
十几秒后，光晕消散。
原地空无一人。
同一时间，张贺正匆匆赶往任务大厅。
他手里拿着刚申请下来的特殊物资配额表，脸上带着笑。
“老周说那小子至少领主高阶，这种人才可不能怠慢……
好好招待，说不定就能留在第七缓冲区了……”
他推开大厅的门，目光扫视。
没看到人。
他走到刚才苏生和幽芮站的位置，左右看了看。
“人呢？”他皱眉，拉住旁边一个正在看任务的战士
“刚才站在这儿的三个人，一个穿青衣的中年人，一个黑裙女人，还有个黑头发的小伙子，看见了吗？”
战士茫然摇头：“没注意啊，张头儿。”
张贺心里一沉。