厉槐生脸上堆着笑，心中却是念头急转。
他深知，若自己方才流露出一丝对黄家的「感念」，恐怕立刻就会引来陈盛的猜忌与雷霆手段，这位年轻的统领，心思缜密，手段狠辣，绝非易于之辈。
「好了，此番辛苦，先下去歇息吧。」陈盛挥了挥手。
「属下告退。」厉槐生恭敬行礼，缓缓退出了衙署。
待厉槐生离去，陈盛再次取出那贴身收藏的檀木盒，打开仔细端详了片刻那白玉般的灵髓蛊，感受着其中蕴含的磅礴生机与灵韵，这才满意地重新收好。
他服下一枚上品虎骨丹，不再耽搁，继续沉浸在艰苦的修行之中。
灵髓蛊已然到手，突破化髓境的最大障碍已被扫除，如今阻碍他的，只剩下自身修为的积累。
他自然不会有一丝一毫的懈怠。
……
然而，与此间宁静修行形成鲜明对比的是，此时的黄家府邸，已然因为灵髓蛊的突然失窃，彻底炸开了锅。
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第43章 黄家惊怒
黄府深处，气氛凝重得几乎令人窒息。
黄东淳刚踏入府门，尚未换下沾染尘土的衣袍，便被一个晴天霹雳般的消息击中——家族传承之宝，灵髓蛊，失窃了！
「你说什幺？！灵蛊……怎幺会失窃？！」
他只觉得眼前猛地一黑，一股热血直冲头顶，惊怒交加的神情再也无法掩饰，声音都带着一丝不易察觉的颤抖。
灵髓蛊是何等存在？
那是黄家耗费数代人心血、投入海量资源才培育而成的传承之基！
有此蛊在，家族便能每隔十数年稳定造就一位化髓境武师，确保家族在常山县的顶尖地位屹立不倒，其对黄家的重要性，甚至无法简单用金银衡量。
如今，这维系家族气运的至宝，竟在自家重重守护之下不翼而飞！
此物可遇不可求，当年能得到那只幼虫已是天大的机缘，如今纵使黄家愿意倾尽所有，又该去何处再寻一只？
「我也是刚刚得知……」
一旁赶来的黄家长老面色同样铁青，声音干涩。
两人的目光不约而同地投向端坐于主位，一直沉默不语的黄家叔祖。这位须发皆白的老者，此刻仿佛又苍老了几分，浑浊的眼中闪烁着冰冷的寒光。
「是有人趁虚而入。」
黄家叔祖的声音沙哑而低沉，带着压抑的怒火，「待老夫接到警讯赶去时，为时已晚，看守秘地的两名晚辈……已遭毒手。」
他言简意赅，却字字千钧。
「这怎幺可能？！」
黄东淳眉头紧锁，难以置信，「宗祠下的暗室位置绝密，族中知晓者不超过十人！潜入者如何能精准找到？难道……是我黄家内部出了叛徒，暗通外敌？」
不仅如此，那两名看守者也非庸手，皆是锻骨境的好手，被叔祖称为「小辈」不过是辈分使然。
即便遭遇强敌，又怎会连一丝示警的动静都未能发出？
「他们是中毒身亡。」
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黄家叔祖的拐杖重重顿地，发出沉闷的响声，「对方用的是极高明的毒功，或许瞬息间便遭了毒手，根本来不及做出任何反应。」
「用毒？」
黄东淳再次愣住，常山县地界内，何时出现了这等用毒高手？他脑海中迅速闪过几个名字，却又一一排除。
「老夫怀疑……是厉槐生。」黄家叔祖缓缓吐出这个名字。
「厉槐生？！」
黄东淳猛地转头，看向另一位长老，眼中满是惊愕与询问。
那位长老面色凝重地点了点头，证实了叔祖的猜测：
「我潜入北城武营地牢仔细搜寻过，并未发现厉槐生的踪迹，当时只道他或许已被秘密处决，为泄愤兼混淆视听，才制造了那场混乱，万万没想到……他竟已投靠了陈盛！」
「这个背信弃义的狗东西！」黄东淳眼中杀机暴涨，咬牙切齿地咒骂。
此刻，三人你一言我一语，真相的轮廓已然清晰浮现。
必然是厉槐生这些年在黄家担任供奉期间，不知通过何种渠道探知了灵髓蛊的秘密。
被擒后，为求活命，他将此秘辛作为投靠陈盛的晋身之阶。
随后二人合谋设局，陈盛以追剿七星帮余孽、威逼白沙帮为幌子，大张旗鼓地吸引黄家主力前往城西。趁此良机，对黄家内部布局了如指掌的厉槐生，则悄无声息地潜入府中，盗走了灵髓蛊。
黄东淳此刻恍然大悟，一股被愚弄的羞愤感涌上心头。
怪不得陈盛当时在白沙帮前表现得那般咄咄逼人，嚣张跋扈，原来一切都是在演戏，其真实目的根本就不是白沙帮，而是为了调虎离山，更是为了拖延时间，确保厉槐生能够得手。
黄家，竟被他一个年轻人玩弄于股掌之间！
「以往……当真是小觑了此子。」
黄家叔祖喟然长叹，语气中带着一丝难以言喻的复杂。
过去一段时间，本地豪强的注意力大多集中在吴匡身上，视陈盛不过是一把听命行事的刀。
即便他后来以雷霆手段覆灭七星帮，三大家族也并未真正将他视为需要平等对待的对手，只觉是依仗吴匡之势，甚至自信能在接下来的青临江布局中轻易将其抹杀。
却不承想，此子年纪虽轻，心机谋略却如此深沉老辣，手段更是环环相扣，令人防不胜防。
「那眼下我们该如何是好？难道就坐视灵髓蛊落入此子之手？」
黄东淳极度不甘，胸中杀意翻腾，甚至生出了立刻点齐人马，强攻北城武营，擒杀陈盛，夺回至宝的冲动。
黄家叔祖沉思良久，缓缓摇头，否定了这个鲁莽的想法：
「不可，若将他逼入绝境，狗急跳墙之下，他若狠心毁掉灵髓蛊，我等将追悔莫及，六年前取用的灵髓液尚未重新孕育，陈盛即便得了灵髓蛊，短时间内也无法利用其突破。
或可……以此为切入点，与他交涉。」
他顿了顿，浑浊的老眼中闪过一丝精明的算计：「可以告知他灵髓液已空的实情，劝他交出灵髓蛊。作为交换代价……」
他目光扫过黄东淳，缓缓道：「我黄家可遣嫡女与他联姻，并奉上白银三千两，以示诚意与化干戈为玉帛之心。」
「叔祖，我们不是已与高、杨两家约定，要在青临水道……」
黄东淳闻言，面露急色，欲言又止。
让他向刚刚羞辱过自己的陈盛低头示好，实在难以接受。
「糊涂！」
黄家叔祖厉声打断，语气转冷：「灵髓蛊事关我黄家百年兴衰，岂能因一时意气而儿戏处置？更何况，那杨家态度暧昧，早已存了左右逢源之心，我黄家为何不能顺势而为？
说到底，我黄家与他陈盛之间，并无如高家那般不死不休的血仇。高家视他为眼中钉，一是因七星帮之损，二则是那传闻中的『杀父之仇』。只要陈盛愿意，收下他这个潜力惊人的女婿，对我黄家未来，未必不是一桩好事。」
黄家叔祖的思虑显然更为长远冷静，并未被一时之怒冲昏头脑。
黄东淳脸色变幻，沉默不语。让他拉下脸面向陈盛示好，心中那道坎实在难以逾越。
一旁的长老见状，追问道：
「叔祖，若那陈盛……拒绝了呢？」
黄家叔祖眼中最后一丝温度骤然消失，取而代之的是凛冽如严冬的杀意，他语气漠然，一字一句道：
「若他敬酒不吃吃罚酒……那就让他，彻底消失在这世上。」
……
北城武营，衙署之内。
陈盛刚刚结束一轮周天运转，周身气血奔腾不息。
严鸣轻步走入，躬身禀报：
「统领，府外有一人，自称黄家长老，言说是为送交白沙帮罚银而来，请求面见统领。」
陈盛缓缓睁开双眼，眼底一丝精芒闪过。
他心念电转，立刻明白这必是黄家已察觉灵髓蛊失窃，并且精准地将嫌疑锁定在了他的身上。
对此，他并不意外，他调动黄家主力前往城西的时机太过巧合，只要对方稍加复盘，不难发现其中的调虎离山之计。
略作沉吟，陈盛嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
见一见也好，正好瞧瞧这黄家能玩出什幺花样。
「让他进来吧。」
「是，属下遵命。」
严鸣领命，躬身退下。
第44章 破境要紧
「在下黄克，见过陈统领。」
北城武营衙署内，黄家这位面容精瘦的长老拱手行礼，姿态放得颇低。
「黄长老不必多礼，请坐。」
陈盛随意地擡手示意，目光在对方身上扫过，态度带着几分居于上位的疏离。
这般作态无疑有些失礼，但黄克面上却无丝毫不满。
在他听闻中，这位年轻的北城统领向来作风强横，眼下这般，反倒符合预期，他此行身负重任，无意在虚礼上纠缠，略一寒暄便切入正题。
「陈统领当真是手段过人，此番，是我黄家栽了。」
黄克开门见山，语气复杂。
「黄家栽了？」
陈盛眉梢微挑，故作诧异，「本官似乎并未对白沙帮真正动手，何出此言？」
黄克深深看了陈盛一眼，意有所指：
「陈统领何必明知故问？黄某指的是……灵髓蛊之事，统领驭人之术惊人，竟能令厉槐生那等人物如此之快甘心效命，着实令黄某佩服。」
「灵髓蛊？」
陈盛面色不变，轻呷了一口清茶，语气平淡，「陈某不明白黄长老在说什幺。」
「陈统领切勿误会。」
黄克脸上挤出和善的笑容，连忙表明立场，「在下此来，绝非问罪，乃是代表黄家，展现和解之诚意。」
他身体微微前倾，压低声音：
「统领取走那物，无非是为了其中灵髓液，以求突破化髓之境，只是统领或许不知，那灵髓液需十二年方能蕴养一滴，而上一次取用，正是在六年前。