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与此同时，一座震动天下的消息传出：武帝城主王仙芝，离城东行！
朝廷闻讯，如临大敌。
那位自称天下第二一甲子的老人，实力深不可测。
若他有心，直入太安城恐怕也无957人能真正阻挠。
离阳皇室不得不防，却又不敢过分刺激，最终派出了八千精锐铁骑，远远辍在王仙芝身后。
美其名曰“护卫”，实则为监视，底线是——只要他不靠近都城，便由他去。
王仙芝对此恍若未觉，只是缓步而行。
令人意外的是，他身边并非空无一人，还跟着一个约莫十来岁、穿着绿色衣裙，眼睛大大充满灵气的女孩。
“老爷爷，我们去哪里呀？”小女孩仰着头，好奇地问。
王仙芝那张古井无波的脸上，露出一丝极淡的、几乎无人察觉的柔和，他望向远方，轻声道：“去见一位…故人。”
……
另一边，李淳罡独自一人，来到了一处荒凉之地。
那里有一座颓败不堪、几乎要被风雨和时间抹去的黄泥小屋。
这里，埋藏着他一生中最深的痛与悔。
他抚摸着斑驳的泥墙，眼前仿佛又看到了那个一身绿袍、巧笑嫣然的女子。
往事如潮水般涌上心头，爱恨痴缠，最终都化作了嘴角一抹苦涩而温柔的笑意。
他喃喃自语，声音沙哑却带着不容置疑的骄傲：“我李淳罡，岂能有提不起剑的一日？”
“岂能…腐朽于床榻，老死于山林？”
那般结局，对他而言，是耻辱。
“可我也不愿…舍你独自飞升啊…”
他望着那孤坟，眼神温柔，“天上神仙亿万，无你相伴，不过是换了处更无聊的地方枯坐长生，有何趣味？”
他的目光渐渐变得锐利起来，如同当年那般，可让天下剑折！
“绿袍儿，你说，若有高山阻挡后来人之路，当如何？”
“自然是一剑开之！”
“这，便是我李淳罡的剑道！”
话音落下，他并指如剑，对着那悬崖峭壁猛地一引！
“剑来！”
峭壁之中，一柄尘封不知多少岁月、锈迹斑斑的古剑剧烈震颤，发出一声欢快的嗡鸣，骤然飞出，落入其手！
手握古剑，李淳罡身上那油尽灯枯的萎靡之气瞬间一扫而空，取而代之的是一股冲霄而起的磅礴剑意！
他仿佛回到了巅峰，不，是超越了巅峰！
“绿袍儿，且看…我这一剑如何？！”
他朗声长笑。
李淳罡抬头望天，声音传遍四野：“邓太阿！我李淳罡为后世剑道开山，留下一剑，你可敢接下？！”(bjcj)
天际传来声音，“有何不敢？
多谢李前辈为吾后辈剑道开山！”
李淳罡向天上抛去一剑，随后哈哈大笑，甚是畅快。
他不再理会外界，步履蹒跚地走到那座孤坟前，缓缓坐下。
依靠着冰冷的墓碑，就像依靠着挚爱之人的肩膀。
他开始低声絮语，说着一些六十年前未曾说出口、或是羞于说出口的缠绵情话，说着江湖的新鲜事，说着那个叫徐凤年挺对他胃口的小子…
声音越来越低，气息也越来越微弱。
这时，王仙芝带着那绿裙小女孩，悄然来到了不远处。
王仙芝停下脚步，静静看着。
李淳罡似乎感觉到了什么，努力地、极其艰难地抬起沉重的眼皮。
模糊的视线中，他看到一抹熟悉的绿色身影，正从阳光中向他走来，巧笑倩兮，一如当年。
“绿袍儿……”
他喃喃呼唤，用尽最后一丝气力。
那被王仙芝带来的、有着前世魂魄的小女孩，仿佛被无形牵引。
走到李淳罡身边，轻轻握住了他破旧羊皮裘的衣袖，乖巧地应了一声：“嗯。”
听到这一声回应，李淳罡脸上露出了此生最满足、最安详的笑容。
他终于再也支撑不住，缓缓闭上了双眼，头颅轻轻垂下，倚在坟前，溘然长逝。
天空之中，似有剑鸣悲恸，万里云海为之翻涌。
一代剑神，就此落幕。
世间再无李淳罡！
……
北凉境内，一处不起眼的小茶楼里，人声嘈杂，茶香混着劣质烟草的气味弥漫在空气中。
靠窗的一桌坐着三人，气氛却有些微妙。
温华，一个挎着木剑、成日做着剑侠梦的穷酸游侠儿！
是当初徐凤年游历江湖时结识的兄弟，他武功低微但心怀侠义，与徐凤年感情深厚，是真正过命的交情。
此时正和对面的少女大眼瞪小眼。
那少女名唤贾嘉，谐音“假假”，温华偏不好好叫，总拖长了音喊她“呵呵姑娘”或是“贾家嘉嘉”，惹得对方没好气地翻白眼。
介绍起她来，温华也总是撇撇嘴，只说是个“脾气古怪、名字也古怪的黄毛丫头”。
而这小茶馆的老板，是个姓黄的老头，旁人不知其根脚，只道他寻常。
实际上，这老头便是那在春秋翻云覆雨、算计了无数江山豪杰的黄龙士，人称黄三甲。
温华腿脚利索，跑去后厨捣鼓了一阵，端上来三碗清汤寡水、葱花都屈指可数的马虎面条。
黄老头也不计较，拿起筷子唏哩呼噜吃完，放下碗后，抿了一口粗茶，看似随意地感慨道：“温小子，如今江湖上武评列的那些个人物，你小子觉得，谁才算是真正的高手？”
聊到这个，温华立刻来了精神，把木剑往桌上一拍，大声笑道：“这还用说？
当然是武帝城的王老神仙了！天下第二？
那是人家自谦！
拓跋菩萨是北蛮子，老子才不稀罕。
说来说去，还得数咱们离阳的桃花剑神邓太阿顶呱呱！
御剑千里，取人首级，那才是剑道第一人呐！
我温华佩服得五体投地，这辈子要是能跟邓剑神比拼一剑，死都值了！
其余那些什么曹官子啊、魔头洛阳啊，都不算啥，不是本公子的菜！”
黄三甲闻言，嗤笑一声，满脸不屑：“就你这点浅薄见识，还想剑术大成？
练剑之人，若只知崇拜邓太阿，而不知李淳罡为何人。
不出百年，这剑道的气象，就要再难有昔日独占武道半壁江山的鼎盛光景了！”
温华愣了一下，挠挠头：“李淳罡？我知道啊，咱们离阳自己排的那个水分极大的武榜，这老头儿好像才排第八？
后来北莽那边新出的武评更是没他影儿了，不是早就被人挤下去了吗？”
老人端起茶碗作势就要泼温华一脸，这小子赶忙拿袖子护住自认英俊无双的脸庞。
老人却是停下手，慢悠悠喝了一口茶，眼神飘向窗外，仿佛陷入了遥远的回忆：
“挤下去？嘿！小子，你懂个屁！
这五百年来的江湖，李淳罡是唯一一个在剑道之上的造诣，直追那传说中骑鹤飞升的仙人吕洞玄的巨材！
是足足五百年！可不是一百年！”
“春秋十三甲，评那剑甲魁首，李淳罡当选，是其中最没有疑议的一个！无人质疑！”
温华“哦”了一声，看老头不像开玩笑，也收起了嬉皮笑脸，虚心请教道：“黄老头，你别光说这些悬乎的，说些实在的，厉害的，否则我也听不明白。”
老头瞥了他一眼，笑了笑：“实在的？好！
你可知道李淳罡当年初入江湖，是何等风采？”
“十六岁入金刚境！观广陵大潮，踏一柄寻常铁剑御江而行，潇洒不羁，不知引领了多少憧憬江湖的年轻人模仿练剑，以为剑仙当如是！”
“二十四岁便入天象！孤身挑战东越剑池一位闭关多年的剑道老祖，不仅断其名剑，更一剑毁其剑心，令其郁郁而终！”
“曾西上佛宗圣地烂陀山，以手中剑，问佛辩法！”
“曾去往西蜀，挑战当时的西蜀剑圣，于激战中领悟绝学‘剑滚龙壁’，剑气如龙，盘壁而上，无可阻挡！”
“那时的江湖，风头最盛者，只属李淳罡一人！
青衣仗剑，便是风流！”
“三十六岁，便已窥见天门！
若非…唉…”
黄老头叹了口气，继续道：“后来，他与王仙芝一战，因惜才未出剑开天门，惜败半招，木马牛被折，留下了‘天下第二’的说法，却无人觉得他输了。”
“再后来…那穿绿袍的女子挑战他，却故意让他杀了自己…”
黄三甲的声音低沉了些，“李淳罡这才真正明白了何为心疼的感觉…”
“他抱着那女子的尸体，疯了一般跑去龙虎山，找即将飞升的齐玄帧讨要金丹，想要救回绿袍儿…却终究是晚了一步。”
“他在斩魔台与即将飞升的齐玄帧论道，心急如焚之下强行剑开天门，却最终在心境大乱中败给了齐玄帧！
自此，他开始怀疑自己的剑道，境界一泻千里，从此消失于江湖…”
温华听得目瞪口呆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，他完全没想到那武榜上排名不高的老头，竟有如此辉煌而悲情的过往。
老头看着他傻样，冷笑一声，转而问道：“那再说个更实在的，你小子可知李淳罡前不久在广陵江畔，一剑斩甲几许？”
温华回过神来，想了想，试探性问道：“八百？”
见黄老头笑而不语，他咬咬牙，学着老家伙往日吹牛的风格狮子大开口：“一千六！”
老人冷哼一声：“再加一千！”
“两千六？！”