“说得还真是过分啊，主人。”丛雨苦笑着，道：“但你说的对，要是因为我们个人的任性而导致主人你研究诅咒的脚步被拖住的话，那就太不像样了。”
说着，丛雨看向了前方，说了一句。
“芳乃，茉子，你们也是这么想的吧？”
闻言，艾泽不由得看向了刚刚两个少女离开的方向。
在那里，朝武芳乃和常陆茉子竟是去而复返，正以颇为复杂的目光看着艾泽。
尤其是朝武芳乃，脸上的复杂之色简直浓郁到谁都能够看得出来。
“……你们居然又回来了吗？”
艾泽抿了抿嘴唇，慢慢的开口。
“对不起。”常陆茉子率先向艾泽道歉，道：“因为察觉到艾泽大人没有跟上来，所以才……”
艾泽没有跟上去这件事，朝武芳乃可能会忽略，但常陆茉子肯定是会察觉到的，否则也对不起她女忍者的身份了。
两人都还以为艾泽有什么事，所以才重新返了回来，谁曾想竟是听到了艾泽刚刚的那些话。
“你们来了也好。”丛雨这么说道：“刚刚的话你们也听到了吧？打算怎么做？”
常陆茉子顿时看向了朝武芳乃。
毕竟，这是朝武芳乃该决定的事。
朝武芳乃垂着眼帘，神色还是那么的复杂，却不再像以前那般，一涉及这个话题，立即就做出抗拒的反应。
“艾泽先生说的对。”
良久以后，朝武芳乃才抬起眼帘，看向艾泽。
“都到这个时候了，要是再隐瞒的话，就不仅是在拖后腿，还是对朝武家及穗织历代受诅咒所害的人的不尊重和不负责。”
她的表情和眼神逐渐变得坚定，似乎下定了决心。
“艾泽先生。”朝武芳乃便对着艾泽说道：“等会洗完澡后，入睡之前，能请你先来一趟我的房间吗？”
显然，朝武芳乃是准备亲口将过去隐瞒的事情告诉他了。
“好。”
艾泽自然不会拒绝，点下了头。
“我会去的。”
…………
作为体力最好，疲劳度最小的男同志，艾泽自然不会和女孩子们抢浴室，在回到朝武家以后便先让朝武芳乃和常陆茉子去洗澡，然后才泡进了浴池里。
自从拥有了神力以后，一旦沾染上污秽，艾泽也有了自我净化污秽的方法了，所以他泡温泉已经不再是为了净化污秽，就只是单纯的为了清洁和祛除疲劳。
等到艾泽从浴室里出来时，常陆茉子似乎已经离开了朝武家，回常陆家去了，丛雨更是和朝武安晴及驹川美津叶一起待在神社那边，压根就没有回来。
换言之，整个朝武家里，现在只有艾泽和朝武芳乃两人。
艾泽也不紧张，慢慢的穿过走廊，来到了朝武芳乃的房间。
“朝武小姐。”
艾泽敲了敲门，唤了一声。
“嗯，我在。”朝武芳乃的声音立即从房间里传了出来，道：“请进来吧。”
艾泽伸手，打开了房门，走进了朝武芳乃的房间里。
这是他第一次进入朝武芳乃的房间。
印入其眼帘的乃是一个和风的卧室，风格他在朝武家的房间相同，并不像其他女孩子的房间那样充满少女的味道，让人隐约能够窥视到房间主人在这方面的匮乏。
在穗织中被称为巫女大人，地位和公主殿下没什么两样的朝武芳乃，其内心或许就和这个房间一样，缺乏生活的味道，更缺乏少女该有的风情。
没办法，少女的人生从出生的那一刻开始就注定了，是要和这些事物绝缘的。
“抱歉，这么晚了还打扰你休息。”
朝武芳乃招呼着艾泽坐下，并第一时间向他致歉。
此时，少女已经换下了千早及巫女服，穿上有如和服或睡袍般的睡衣，头发还有些水汽，皮肤更是水润无比，让一股诱人的香味弥漫在房间中。
“这是我自己决定要听的事，可没理由让你道歉。”
艾泽不知道朝武芳乃有没有注意到自己现在的姿态对于一个正值青春期的男孩子来说有多诱人，只能拿起朝武芳乃倒好的粗茶，掩饰般的喝了起来。
“那我也还是得向你致歉。”朝武芳乃有些执着的说道：“真的对不起，一直以来都将这些重要的事情瞒着你。”
“这个我以前也说过了，说或不说，那都是你应有的权利。”艾泽放下手中的茶杯，看着满脸愧疚之色的朝武芳乃，笑道：“况且，现在说出来，其实也不算太迟。”
语毕，艾泽神色再度开始变得认真。
“那么，能够请你告诉我诅咒的真相吗？”
艾泽的请求，换来的是朝武芳乃的叹息。
“应该是我拜托你，请你听我诉说才对。”朝武芳乃手里拿着茶杯，一边磨拭，一边开口，道：“有关于穗织的传说，艾泽先生现在已经很了解了吧？”
“就是妖怪蛊惑了穗织隔壁的领主，让他带兵攻打穗织，然后被得神庇佑，获得丛雨丸的穗织人给击退的故事吧？”艾泽点了点头，道：“这个故事本身有问题？”
“差不多吧。”朝武芳乃看着茶杯里晃动的茶水，道：“毕竟是可以面向大众的传说，就算确有其事，也必然是经过一定程度的润色的。”
“一些不便往外说的真相，早就已经从神话故事里剔除，除了一小部分的知情人以外，其余人都是不清楚的。”
这倒也是，不可能所有的事情都往外说，更不可能真相本身就是那能够公之于众的神话故事，事实肯定比那要复杂，要残酷。
在艾泽的倾听之下，朝武芳乃便开始娓娓道来……
…………
最开始的时候，其实就只是一对兄弟的故事而已。
这是一对性格完全不同，品格更是一个天一个地的兄弟。
兄弟中的长男是一个非常任性，思虑短浅，忠于自身的欲望，一旦自身的要求没有得到满足就会脾气暴乱，对周围的一切宣泄自己的愤怒的人。
兄弟中的次男则完全与之相反，人格高尚，擅长武艺，平日里非常的尊重他人，对身份不如自己的人也能做到和颜悦色，是个非常受爱戴和拥护的人。
兄弟两人都是统领着穗织的朝武家的继承人，在年龄达到一定的岁数以后，自然而然的就面临了一个问题。
那就是，谁应该成为家族的领导者，谁又该成为穗织的领主登顶。
结果自然不必多说，比起任意妄为又思虑短浅的长男，次男更加受到领民及家臣的推崇。
于是，次男也自然而然的就被拥戴上领主的位置，即将继承领地和家族。
对于这个结果，忠于欲望行事的长男自然不愿承认。
对家业进行争斗，这件事便不出任何意外的发生在了这对兄弟之间，并引发了大乱。
为了争夺领地，长男不择手段的引进了邻国的军队，进行了谋反。
没错，邻国之所以进进攻穗织，不是因为受到了妖怪的蛊惑，反而是他们蛊惑了长男，让长男背叛了穗织，背叛了朝武家，将他们引进了穗织的领地里。
长男不仅引进了邻国的军队，还因为憎恨父亲，憎恨弟弟，憎恨家族和这片领地的关系，在山上寻到了隐世的犬神，用有伤天和，人神共愤的禁忌之法将其献祭，从而引发了诅咒。
不幸遭到献祭的犬神的愤怒与诅咒结合在一起，最终爆发了大灾难，使得穗织内民不聊生。
饥荒、疫病、山洪……种种灾难开始降临在穗织这片土地上，让穗织的民众变得苦不堪言。
污秽不断的在这片土地上累积着，引发种种灾害的同时，也让身为领主的朝武家受到了诅咒。
偏偏，这个时候，邻国还在进攻了穗织，让穗织走向绝境。
为了守护领地，击退外敌，次男只能不断锻炼武艺，奔波在战场上，亡羊补牢，垂死挣扎。
直到有一天，次男做了一个梦。
在梦里，他得知了一把刀的所在地。
那是穗织的神明赐下的御神刀，是能够战胜诅咒，净化污秽，祓除灾难，驱除外敌的唯一方法。
只要向神刀献上人柱，献上祭品，神刀的力量就会被唤醒，助次男战胜一切。
“人柱……”
艾泽不自觉的呢喃出声。
“是的。”朝武芳乃露出了有些伤感的笑容，道：“是一个生下来就身体虚弱，据说时日已经无多的女孩。”
这个人是谁，已经无需多言了。
除了丛雨以外，还能是谁呢？
成为了人柱，将自身作为祭品献上的少女，就这么变得谁都看不见了，不仅作为神刀的管理者出现在了穗织里，更是成为了神力的寄宿对象。
得到这股力量的次男便净化了污秽，驱除了灾难，还带领穗织战胜了邻国的军队，最终将肆意妄为的长男斩于刀下，令其得到了应有的报应。
可是……
“朝武家的诅咒依旧延续了下来，对吧？”
艾泽道出了这句话。
“……是的。”
朝武芳乃的眼神显得很是黯淡。
第529章 还想看你跳舞
按照朝武芳乃的说法，穗织的诅咒虽然已经祛除了大半，不再有大的灾难出现了，但污秽依旧会在这片土地上积攒，并在达到一定程度以后化为祟神。
朝武家的女儿在污秽积攒到一定的程度以后也会触发诅咒，长出兽耳，哪怕是一次次的祓除祟神，净化污秽，未来也会有一天再也抑制不住诅咒的爆发。
到那时，只有特殊的人才能看到的兽耳将会变得人人都能看到，这也是“犬灵凭依”的传说传播开来的根本原因。
当然，诅咒给朝武家带来的伤害可不仅仅是让人长出兽耳而已。
关于这一点，哪怕不用朝武芳乃进行说明，艾泽都已经有所察觉了。
毕竟他也在朝武家中住了一段时间了，经过他这段时间来的了解，他发现朝武家的血脉不仅每一代都是单传，且已经有很长的一段时间没有出现过男丁了。
朝武芳乃的母亲是当时朝武家唯一的女儿，其母亲的母亲亦是如此，再往上的时代也是同样的状况，几乎每一代都是单传，且这人还必然是女性，导致朝武家数百年来一直都是靠着招婿在维持家族的传承。
朝武安晴是入赘进朝武家的，朝武芳乃的外祖父同样是如此，再往上的时代也还是一样。
包括朝武芳乃，她也是朝武家这一代唯一的血脉，所以艾泽之前才会在和母亲的谈话中提到入赘的话题。
这种状况已经维持了数百年了，好像是在诅咒出现的那个年代便一直维持到现在。
诅咒给朝武家带来的影响还不止于此，它还让每一代朝武家的血脉都变得非常的短命，几乎没有一个活过了五十岁。
朝武芳乃的母亲就是如此，在数年前去世了，年龄甚至还不到四十。
正因如此，穗织里的老人们才会对朝武芳乃的婚约那么紧张，朝武芳乃本人更是年纪轻轻的就开始在不断的相亲中，就是因为她若是出了个三长两短的话，那朝武家的血脉便就此断绝了。
这些事，艾泽早已有所了解和猜测，即便朝武芳乃不说，他都是心里有数的。
而现在，朝武芳乃却是将它们都说了出来，以至于脸色变得无比的黯淡。
对自身未来的迷茫，以及对亲爱母亲英年早逝的悲痛，再加上对朝武家历代先辈感同身受的哀恸，被这些情感交织在心中的朝武芳乃，此时此刻的心情如何，那是可想而知的。
说实话，她只是面色黯然，而没有做出除此之外的表现，内心已经算是很强大的了。