忽然村尾那边传来好一阵动静，隐约有阵阵哭嚎声响起，夹杂着“大虫”“吃人”“逃回来”等字眼。
他心头一动，带起飞刀，和阿婆招呼一声，就赶往村尾。
行至半途，就见一大群人哭嚎着走来，隔着老远，就能闻到一股血腥气。
火光下，身材高大的秦五爷，被他两个儿子搀着，脸色惨白，惊魂未定。
他是村里最好的猎手，向来胆大，曾狩猎过五六百斤的大野猪，敢和千斤重的熊瞎子周旋…
而今却浑身哆嗦，连站都站不稳，显然惊吓过度！
旁边两个血葫芦似的身影，被家人抬着，从衣着来看，也是村里的猎户。
在他们身后，是一群哭天抢地的老人妇孺，二柱家的，大顺家的，周黑子家的…
都是村里今天进山的猎户！
周围是一大圈听到动静赶来的村民，七嘴八舌，议论纷纷。
刘晟驻足片刻，就听了个大概。
秦五爷他们几家猎户，今天进山，想打头大货，凑齐今年的夏税，所以比往常深入了一里多…
结果惹来了一头大虫，首尾三丈余，一扑就是十数丈。
发出的虎啸，好似能把人的魂都定住，即便经验丰富的老猎户，被这一吼，都动弹不得。
秦五爷还是靠着求来的一道平安符，才勉强带着身边的长根叔和二牛逃了回来。
至于离得较远的二柱，大顺和周黑子，怕是已经葬身虎口。
“成精了，那大虫成精了…”
这时，被两个儿子搀着的秦五爷突然嘶吼一声，脑袋一歪，就晕了过去。
四周的哭嚎声越发大声，在夜色下传出老远。
围观的村民见状，也是面有戚戚。
这几户在村里都算是条件不错的，如今失了顶梁柱，今后的日子可就难过咯。
“咦！”
刘晟站在人群中，看了秦五爷一眼，脸上掠过一抹异色。
他有天赋【雀目】，视力变态，能发现不少别人发现不了的细节，比如…
秦五爷虽然浑身发抖，一脸惊恐，最后甚至晕了过去，但他的呼吸，却始终平稳，没有波动！
胸口攒动，怀中似藏有他物？
而且，他身上的伤口模糊，与长根叔和二牛身上的撕裂伤截然不同…
虎祸，还是…人祸？
刘晟说不清，也不打算掺和进去。
倒是赵磊那边，得提醒一下，要小心秦五爷。
“秦五爷？”
赵磊愣了下，一脸后怕道：
“他昨日…也喊了我一起进山的，幸好我答应同你进城…”
刘晟眼神有些微妙，最后拐着弯提醒了一句，就告辞离去。
没凭没据，有些话不好直说。
不过，石头哥一家之前对他有恩，如今他有了刀尾青雀化身，怎么着也得护他周全。
第8章 密谋，察觉
夜色深沉。
一道身影来到童家大院后门，片刻后就被程管家迎了进去。
程管家操持童家上下杂务，是童员外的心腹。
不多时，二人进到后院书房，见到了正主。
灯火通明的屋子里，童员外披着素白的中衣，随意靠在罗汉床上。
他约莫四旬上下，白白胖胖，满脸笑呵呵，好似庙里的弥勒佛。
“老五，做的不错。”
见到来人，童员外夸了一句，指了指面前：
“喝茶。”
烛光摇晃，映照出来人的面孔，赫然正是本该在家养伤的秦五爷！
此时的他红光满面，精神奕奕，和之前判若两人。
“谢老爷赏。”
秦五爷躬了躬身子，小心翼翼地从怀中掏出一只巴掌大小的虎崽子，托在掌中，递上前去：
“幸不辱使命，这老虎崽取回来了。”
这虎崽子还没睁眼，正在酣睡。
身上一层柔软的绒毛，黄黑相间，额带“王”字斑纹。
背脊上，赫然贴着一张黄符。
“好！好！好！”
童员外连声叫好，伸手接过后，端详片刻，欣喜若狂，心下暗道：
“有了此物，我儿在郑公子面前，就能站稳脚了！”
不久前，县太爷家的郑公子，要炼一炉“虎髓温阳丹”，缺了一味主药。
这主药，便是没睁眼的乳虎之骨髓。
童员外的小儿子，刚被郑公子收为随从不久，立功心切，便应下此事。
做儿子的当场应得爽快，却是把他老子给坑了。
这黑风山里，虽有大虫，但乳虎何其难取？
还要是刚出生不久，没睁眼的，更是难上加难。
好在，童家在本地有几分势力，上百两银子洒出去，总算是得到了确切消息。
一番龌龊操作，坑了十几条人命，总算是成功得手。
他将虎崽子放入早就备好的玉盒中，盒内垫了几层白锦，又贴黄符遮蔽气机。
接着，转头看向秦五爷，郑重道：
“可有留下手尾？”
“其他知情的，都死了。”
秦五爷舔了舔嘴角，脸上掠过一抹凶狠，接着迟疑道：
“…那赵磊原本今天约了一起，但突然有事，所以没跟着进山，应该不知山里的事…”
“就是和刘秀才家走得近的那个赵石头？”
童员外坐直了身子，身上的肥肉淌动如浪，转头看向旁边候着的程管家，诧异道：
“我记得，上次清丈土地，刘秀才的孙子挨了一顿鞭子，没死？”
“原本快死的，但不知怎的，又熬了过来…”
程管家应了一声，想起这两天听到的消息，目光闪烁。
“熬过来了？还真是命硬…”
童员外咂了咂嘴，沉默了一下，轻笑道：
“你找个时间去那两家看看…”
他把“看看”两个字咬得很重，说完意味深长地看了程管家一眼。
程管家眼珠转动，就揣摩到了自家老爷的心思，当即点头应了一声。
“老爷，老虎向来记仇…”
这时候，秦五爷小声开口，以他对老虎的了解，这事不处理好，后续会很麻烦：
“那老虎精失了崽子，恐怕不会善罢甘休！”
“无妨，左右不过发疯吃些人而已，等过段时间，它久寻不到，自会退去。”
童员外不以为意的挥了挥手，接着笑呵呵地夸了句：
“老五这次事情办得好，明天便让你儿子过来学武。”
说着，他又敲了敲身前的小方桌，郑重道：
“此事要保密，万不可向他人透露！”
“小的明白…”
秦五爷连忙点头，拍着胸口保证：
“便是连我儿子，也不会告诉。”
“嗯。”
童员外收回目光，鼻子哼了声，随即端起了茶盏。
秦五爷见状，当即识相地起身告辞。
等程管家把他送走回来复命，童员外端起烧开的茶水一口喝下，语气平静，近乎淡漠：
“阿福……”
“老爷！”
程管家头皮一炸，连忙低下头。
伺候老爷十几年，他最怕听到这种淡漠的语气。
因为这往往意味着…
要死人！
“事关浩儿前程，容不得半点差错，我思来想去，还是有些不放心。
你说，万一老五酒后说漏嘴了，或是财迷心窍，被人收买了，透露个中详情…
我们童家的名声可就毁了！”
童员外叹了口气，满脸无奈地说道：
“你拿一百两银给武大师，请他出手…送老五全家上路。”