“阿莱斯顿的夜啊……来得越来越早了。”
老巴顿声音低哑而深沉，仿佛在自言自语，却更像是在诉说某个隐藏于阴影中的秘密，“月亮……也变得越来越红了。”
不多时，街巷间再无半点喧嚣，仿佛全城陷入了一种压抑的沉睡。
唯有军警整齐肃穆的脚步声回响在寂静之中，配合着教会骑士那铠甲撞击的沉闷响声，不断提醒着居民：夜幕背后的威胁从未真正远去。
他们高声宣称着宵禁的必要性，声称是为了防范『倒影君王』残余的爪牙，可真实的真相，也许唯有他们自己最为清楚。
与此同时，第十二教区的教堂中，雷克斯依旧以神父的身份主持着晚祷仪式。
苍白而黯淡的烛光幽幽闪烁，将信徒们恍惚而麻木的面容映照得愈发模糊诡谲。
他们的神情疲惫而空洞，像是被某种未知的力量逐渐抽离着生机。
雷克斯合上了手中泛黄的《圣母赞颂诗篇》，抬起头，注视着那些早已失去神采的信众们，
眼底不由自主地浮现一丝深深的不安。
“米拉……你曾预言的事，或许已经迫近了吧……”
他低声呢喃着，右手习惯性地轻抚着右眼上的单片眼镜。
这枚镜片是一件秘诡，是他的情人——一名名为米拉的海妖所遗留下的高阶命运系咒具。
他早已察觉到，随着黑夜的到来，这座城市中的每一个灵魂都在无声无息地衰弱着，
生命力正被某种无形而恐怖的力量一点点剥夺。
可他追寻至今，却仍未能触及那黑暗最深处的真相。
另一边，晨星庄园偏院内，阿兰·赫温刚刚踏进院门，便听见母亲惊惶而焦虑的声音从屋中传来：
“阿兰，快过来，你弟弟……他又病了！”
阿兰的心猛地一颤，疾步跑进屋内，只见年幼的弟弟面容惨白地躺在床上，
脆弱的身体如同一根即将燃尽的蜡烛，正缓缓向着黑暗的边缘滑落。
阿兰抬头看向母亲，眼中充满了焦灼与不安：“怎么会这样？昨天医生不是说他只是普通的风寒吗？”
母亲疲惫地摇头，声音颤抖而虚弱：
“是啊，我也不明白。他服了医生开的药之后却毫无好转，反而越来越虚弱，甚至……越来越冷……”
她的声音忽然间停顿下来，目光畏惧地望向窗外那逐渐被血色侵染的天空，语气中透露出深深的惊惧与疑惑：
“还有……他一直在说梦话，说他看见了……血月？”
阿兰浑身一震，心脏仿佛骤然被冰冷的爪子紧紧攥住，恐惧如同潮水般攀上他的身体。
他缓缓转过头，视线颤抖着望向窗外——浓雾已彻底吞噬了整个阿莱斯顿，
唯有那轮鲜血般猩红的月亮愈发明亮、诡异、刺目，仿佛一只冰冷而巨大的眼睛，正从高天之上冷漠地注视着城中每一个陷入绝望与恐惧的灵魂。
这一刻，阿莱斯顿彻底沉沦于某种无言的阴影之中，仿佛全城都已沦为一座被未知存在囚禁的牢笼，等待着那无可逃避的命运降临。
“当血色的月光笼罩雾都时，所有祷告都将变成徒劳的低语。
夜晚将吞噬生命的温度，吞噬所有温暖与希望。
在这个城市里，最深的黑暗不是黑夜本身，
而是人们对未来无能为力的绝望。“
——《雾都绝望之书·夜幕降临》
第399章 赌局无胜者
”命运的赌桌上，从未有真正的胜者；
因为所谓的赢或输，
都只是另一个更大骗局的序幕。
当你以为自己赢得了一切，
或许只是命运施舍给你的一场微不足道的胜利。”
——摘自《命运赌徒传·虚妄胜局篇》
后室，命运赌桌。
空气凝固如同冰冷的琥珀，紧张的氛围如无形的绳索缠绕在场间每个人的脖颈之上，令人几乎窒息。
司命目光锋利如出鞘的刀刃，毫不掩饰地盯着对面的命运赌徒。
他能清晰地看到，那张曾经充满伪装与狡猾的脸庞，此刻终于露出一丝不易察觉的慌乱与犹豫。
“怎么了？你竟然在害怕？居然也会犹豫？”
司命嘴角扬起冷冷的讥诮，那是属于猎人终于捕捉到猎物的胜利微笑，
“你方才不是还在教我吗？恐惧才是赌桌上真正的敌人——可现在，这个被恐惧攫住的人，却变成了你？”
命运赌徒沉默不语，脸色在昏暗的灯光下隐入阴影，目光闪烁着复杂的光芒。
他始终不明白，为什么那个刚才还被自己逼至悬崖边缘的年轻人，
竟然能在短短一瞬之间，变得如此从容与自信，甚至狂妄到令人胆寒。
司命却轻松地重新坐回了椅子，修长的手指漫不经心地在赌桌上轻轻敲击，
节奏如同死亡的前奏，每一下都仿佛精准地踩踏着对方心脏的鼓点。
他微笑着，笑容中带着笃定与嘲弄：
“其实，你从一开始就弄错了最关键的一件事。”
司命抬起眼，目光如星辰般明亮而深邃，却带着不可抗拒的压迫力，直直刺进命运赌徒的灵魂深处：
“你才是赌徒，而我，从来都不是。”
声音并不大，却犹如惊雷般震撼着赌徒的内心，
令他原本从容的脸庞骤然僵硬，几乎失去了所有血色。
“不错，我们都擅长玩牌，我们的名字也都叫司命，可我们之间从来就有着最根本的区别。”
司命微微向前倾身，声音轻柔却冰冷至极，
“对我而言，这赌桌只是一件用来操纵人心的工具罢了。而操纵人心的游戏，从来没有输赢之分。”
命运赌徒脸上的神色愈发难堪，他额头上渗出了细密而冰凉的汗水，
甚至不敢再与司命锐利如刀锋的视线对视。
司命却毫不留情地继续逼迫着，声音中隐隐透出残酷的快意：
“来吧，开牌吧……如果你真的还有勇气的话。”
他将身体微微向前倾斜，目光炽热而笃定，如燃烧的烈焰般牢牢锁定对方：
“我早就准备好了——输光一切，或者赢下一切。”
“而你呢？”
命运赌徒的手开始不受控制地微微颤抖，他用力地按住面前那两张底牌，
仿佛要用尽全身的勇气才能面对这最终的真相。
阴影将他的面容彻底掩盖，让司命无法看清他此刻的真实表情。
桌面上的灯光开始微妙地晃动、黯淡下去，仿佛连世界本身也屏息凝神，等待着最后的宣判。
终于，命运赌徒翻开了他的底牌——
第一张，梅花二；
第二张，红桃三。
司命的目光在牌面上一掠而过，瞳孔骤然收缩，随即爆发出一阵癫狂而无法抑制的大笑。
笑声张扬而肆意，充满了近乎疯狂的释然与喜悦。
因为他终于看清了，摆在自己面前那副毫无胜算的烂牌，
竟然以一种微妙到几乎可笑的方式，仅仅只比对方高出一点。
仅仅一点，却足以决定整场豪赌的胜负。
司命摇摇晃晃地站起身，努力稳住自己激动到颤抖的身体。
他凝视着满脸震惊与难以置信的命运赌徒，嘴角扬起的笑容充满了戏谑与冷酷的快意：
“还真是一场……充满趣味的牌局啊。”
命运赌桌前，一场连命运自身都未曾预料的奇迹，就此落下了帷幕。
命运赌徒的脸色前所未有的苍白，眼神中透出深深的不安与复杂情绪。
他的目光变得诡异而危险，似乎随时都有可能做出最后疯狂的挣扎。
司命敏锐地察觉到了空气中那股危险而疯狂的气息，他警惕地缓缓伸手入口袋，
指尖碰触到千面者秘诡卡冰冷的边缘，随时准备迎接这最终的、疯狂的反扑。
然而出乎意料的是，命运赌徒却只是轻轻地挥了挥手，
嘴角竟重新浮现出一抹淡然而疲惫的笑意，语调轻缓却带着奇异的释然：
“不必这么紧张，司命。这一局，你赢了，我承认。”
他的声音飘忽如同某种来自远古深渊的低语，在赌桌的阴影里徐徐消散，留下难以言说的余韵与隐秘。
他缓缓站起身来，仿佛终于卸下了一直以来背负的沉重锁链。
命运赌徒的目光望向头顶虚无而幽邃的黑暗，语气低缓而温柔地呢喃道：
“耶梦加得，该醒了……你自由了；还有你，黄衣之主……”
司命闻言神色陡然一变，内心隐隐感觉到某种难以言说的预感，但他还未及开口追问，
便听见一阵低沉而剧烈的轰鸣声自空间深处猛然爆发，整个房间开始剧烈震颤、扭曲变形，
仿佛他们此刻正置身于某个未知巨兽的腹腔之内，正被一股巨大的力量从内部缓缓挤压、推送，欲将他们彻底驱逐出去。
司命慌忙扶住椅子，眼前骤然显现出的景象却令他震惊到无以复加——
他们所处的空间赫然变成了一颗晶莹剔透的玻璃球，被一条浩大无边的巨蛇轻轻地叼在口中。
这蛇形怪物庞大到几乎遮蔽了整片虚空，冰冷的双眸如同两轮悬挂于深渊之上的苍白圆月，
居高临下地注视着他们，透出远古而原初的冷漠与无情。
司命的视线向外延伸，目之所及之处，是一片浩瀚无垠的宇宙虚空，无数繁星明灭于幽暗的永恒之中。
他们所在之地，如同一座被无尽谜题与疯狂堆砌而成的囚笼，外层幽蓝色的薄膜微微震颤着，
透出淡淡的诡谲气息——这便是那个传说中的监牢空间，名为【后室】。
命运赌徒疲惫地倚靠在椅背之上，眼神中流露出一丝解脱与释然，声音低沉却异常平静：