拿到信，黄聿江步履匆匆地来到正堂，把信交给黄体正。
黄体正已经八十二岁高龄，耳朵有些聋，眼睛有些花，此时正佝偻着身子瘫坐一张垫了软垫的太师椅上。
他早已不能正常下地行走，吃喝拉撒睡，全靠身边两个十七八岁的美婢伺候。
尽管已是风烛残年，身子骨衰朽不堪，奈何晚生后辈不争气。
黄家的琐事黄体正不得不放手，可大事他放心不下，仍旧一手操持。
“一个小小的团董，架子倒是不小，碧滩汛到江口圩不过几个时辰的水程，快一个月了才回信。”
颤巍巍地抓住丫鬟递上来的老花镜和放大镜，黄体正有些吃力地看完了彭刚的来信，发出一声有气无力的冷哼。
“确实不像话，不识抬举。”黄聿江附和道。
在浔州府，上赶着巴结他们黄家的人队伍能从江口圩排到紫荆山去，这小子倒好，晾了他们足足二十多天才回信。
黄体正放下信，老脸上的横肉不由得一抖：“姓彭的小烧炭佬说他在平在山剿艇匪走不开，让你找其他团董起团剿会匪，好胆！教起我们做事来了。”
“剿艇匪，我看通艇还差不多。”黄聿江颇为懊恼地说道，“早知今日，昔日杨壎给王家安上通艇作乱的罪名时，帮衬他们一把就好了，也不至于让上帝会的会匪在紫荆山坐大。”
当初杨壎给王家安上通艇作乱罪名的时候，由于王作新是来人，他们黄家选择了作壁上观。
现在每每想到此事，黄聿江都感到懊悔不已。
“区区一个上帝会，我们黄家还没落魄到要依靠来人的地步。”黄体正倒是没为此事懊恼，仍旧认为当初不拉王家一把是对的，他们黄家是浔州府土人的头人，贸然出手帮一个来人，本地的土人又会怎么看他？
再者，谁知道王家这么不顶用，当了这么久的团董，手底下的团丁连一群烧炭佬都挡不住。
“念他是读书人，我还想着拉他一把，既然这小子不识好歹，不愿吃软的，那就来硬的。
等顾府尊剿匪凯旋，我卖个老脸，亲自给顾府尊去信，让顾府尊把彭刚的团董拿了。届时我们也给他安一个通艇匪的罪名，你起团把他给剿了，杀鸡以儆猴，借他的血为你换一身顶戴穿。
多事之秋，你阿爷时日无多，一个县里的练总，保不了我们黄家周全，黄家以后就靠你们这些后辈了。”
紫荆山是上帝会的巢穴，现在已拥众近万，青壮少说也有两三千，没那么容易剿。
不然他们黄家也不会从新圩老家退到江口圩避祸。
至于平在山的彭刚，黄体正听说彭刚被杨壎任命为团董的时候手下团丁不过百人左右，多数团丁还是从去年水灾的灾民里新募的。
想来是上帝会会匪中最弱的一支，正好拿他来磨刀。
“孙儿一定剿了这厮！”黄聿江大喜过望，“阿爷身子骨且硬朗着呢，能长命百岁！”
“这么多后辈，就你最会说话。”黄体正瘫靠在太师椅的软垫上，闭目凝思一阵，慢悠悠地说道。
“在剿他之前得给他放放血，我派人打听过，此人开山烧炭之前不过是贵县乡村一破落户，没什么财力。现在靠着卖炭养活他的团练，这阵子还收留了几百号难民，这些都是要花大钱的。”
黄体正的消息很灵通，彭刚的身世他已打听得一清二楚。
他推测彭刚能有银钱从杨壎手里买来团董，多半是去年在江口圩饱掠一番后溃入平在山的张钊残匪有关。
虽说后续彭刚又从王家那里搞来了些银钱田地山场，但这几个月来彭刚又是四处采买铁料，大牲口，收容难民，想必发的两笔横财已经见底了。
现在应当是靠卖炭维系团练和大几百号难民，只要断了彭刚这条财源，这小子就算不死也得脱层皮。
届时再起团进山围剿彭刚，事半功倍。
“阿爷的意思是和商会炭行那边打个招呼，让他的炭卖不出去？”黄聿江问道。
“孺子可教也。”黄体正微微颔首，补充说道，“我们黄家的家的后生，数你最能入阿爷的眼，不仅要让他的炭卖不出去，还要做到没人敢买他的炭，快去安排吧。
彭刚占的那些山场都是从王家手里夺来的，来路不正，若能剿了他，我和顾府尊说道说道，将这些山场过给你。”
1849年三月底，岭南料峭的春风吹拂过平在山。
红莲村靶场，炒豆似的铳声不绝于耳。
彭刚有些紧张忐忑，这是第三次进行红莲村兵工厂仿制的燧发铳测试。
前两次制造出来的燧发铳，铳管虽然不如原厂的褐贝斯，但够用，问题不大。
问题出在打火的燧发机上。
尽管是根据原枪进行逆向工程，照着彭刚绘制的专业图纸仿制相同的燧发机。
可仿制出来的燧发机存在打火不稳定、火星偏斜、夹持松动、击发系统反应慢、扳机迟钝的问题，以致哑火率高达39%，和原厂的燧发机相差甚远。
和上述的那些问题相比部件磨合不良、零件卡滞、组装困难都算是小问题了。
有了前两回的教训，彭刚深刻地领悟到步子迈大了真的容易扯着蛋。
给他搓燧发机的是一群铁匠和木匠，不是钟表匠，指望他们手搓出的燧发机零件精度能够勉强达到通用互换标准确实有些强人所难。
这一次彭刚降低了要求，不追求零件能够互换通用。单铳表现合格，达到能用的标准即可通过验收测试。
从一组挑选出来的五名火铳手先后使用褐贝斯以及红莲坪兵工厂自行仿制的燧发铳瞄准六十步（90米），一百二十步（180米）的圆木标靶进行射击。
树墩子做的圆木标靶直径为四尺（1.33米），经过一上午，三十多轮的测试。
在微风，参加测试的燧发火铳都统一使用洋火药的情况下，褐贝斯六十步的上靶率为48％，一百二十步的上靶率为26%。
仿制的燧发铳六十步的上靶率为37％，一百二十步的上靶率为18%。
靶子上的散布，褐贝斯也明显要比自制的燧发铳密集。
哑火率方面，褐贝斯的哑火率是6%，仿制的燧发铳哑火率是14%。
测试前彭刚严格控制了变量。
两种枪提前更换了同样的燧石进行测试，导致哑火率差别如此之大的原因，彭刚推测是铁匠们打制的弹簧板弹力不足所致。
参与测试的火铳手也反映自制的燧发铳击发时没有洋火铳那么有劲，偶尔会打不着火，可情况已经比前两轮好多了。
红莲坪兵工厂自己搓的螺丝贴合度也不如原厂褐贝斯那么紧密，打过十几二十铳，夹燧石的螺丝会被震松，严重的情况下会导致燧石脱落。
对比之前也有进步，之前是打个五六七八发就出现燧石掉落的情况。
估摸着是前两轮这些匠人加工螺丝螺纹的经验攒够了，有了加工心得。
参与测试的褐贝斯都是铳管寿命过半的老铳。
而自制的燧发铳全是崭新出厂的新铳。
也即是说，实际上两种铳的性能差距比测试结果更大。
对于这样的结果，彭刚早有心理准备。
红莲坪兵工厂条件简陋，能仿制出这种水平的燧发铳已是极限。
晴天14%的哑火率，打过十几二十铳后燧石易脱落，固然是很严重的缺陷。
考虑到对手是清军，这两个缺陷似乎也没那么要命，可以忍受。大不了给燧发铳手配个一字螺丝刀。
第87章 晴天霹雳
比起上述的两个缺点，彭刚更关心铳管寿命和产量问题。
测试铳管寿命最简单有效的方法是直接把火铳的铳管打到报废为止。
彭刚狠下心，拿出一把自制的燧发铳和从绿营那里买来的劣质火药，让所有的组员都排队打铳，练练手。
前前后后打了三天，打到八百铳时，燧发铳出现了明显的铳口变形、膛口扩大。
彭刚细细检查了一番，觉得继续打下去太危险了，便要把燧发铳固定在木架子上，拉绳击发测试。
听说红莲村在测试新铳，爱铳如命的周松青专程从上垌塘赶来凑热闹。
看了半天，早已手痒难耐的周松青见状上前查看了一番火铳后，笑道：“彭先生，这才哪到哪儿啊，少说还能打上两三百铳呢！”
年后彭刚讲课已经不全是在上文化课，经常在课堂上给学生们讲历史故事。
周松青和上垌塘的部分塘兵闲暇的时候偶尔也会来彭刚的学堂听彭刚说书讲故事。
到讲卫青霍去病大破匈奴、封狼居胥，戚继光抗倭的事迹时，听得他们热血澎湃，直呼过瘾，大丈夫应如这几位将军，驱逐蛮夷，保家卫国。
当然，让周松青以及课堂上的学生们情绪波动最大，最意难平的故事还是岳飞被宋高宗赵构十二道金牌召回赐死的故事。
每每听到这个故事，都气得他们直骂赵构昏君，秦桧奸臣，恨不得生吞活剥了这对君臣。
到现在，彭刚都已经开始和他们讲孙承宗、李定国、阎应元、张煌言、夏完淳等人的故事了。
眼下早已不是康雍乾年间，满清的统治已经松动，两广入天地会造反的人一大把。
广西目下狼烟遍地，老表们都快活不下去了，对满清鞑子皇帝的恩情感早已变得淡薄如水，反清这个话题现在于他们而言没那么大的忌讳。
周松青听过彭刚的课，故而有时候会以先生称呼彭刚，团董反而叫得越来越少了。
“还能再打两三百铳？你确定？”彭刚很诧异，这家伙为了打铳敢豁出命啊。
“我当了十几年的鸟铳手，打过很多鸟铳，要这点本事都没有，怎么活到现在？”周松青胸有成竹地说道。
“反正都是打，可否让我来打过过瘾？”
彭刚转念一想也是，周松青当了十几年的绿营鸟铳手，用的都是粗制滥造，炸膛风险很高的鸟铳。
周松青能生龙活虎的活到现在，肯定是练就了一身看铳管判断铳管状态寿命的本领。
不然早就非死即残了。
专业的事情还是交给专业的人去做。
“你想打就拿去打，我丑话说在前头，炸膛了莫怨我。”彭刚把燧发铳递给周松青，让他去测试铳管寿命的极限。
“生死有命，这个道理我晓得。”火铳在手的周松青跟变了个人似的，显得十分自信从容。
“能否给我一两洋火药打打？”
彭刚知道周松青就好这个，喜欢玩火铳。
他拿来三两洋火药给周松青打，让他过足手瘾。
周松青不慌不忙地打了足足两百二十铳，打到太阳快落山时，方才拎着铳管管壁都已经穿孔的燧发铳来找彭刚。
“好铳啊！咱们的匠人手艺不赖！能造出这么好的自生火铳！谁说这自生火铳只有洋人能造！”意犹未尽的周松青非常亢奋激动。
“用绿营的火药，这铳打上个一千铳都不在话下！用洋火药这等好火药，打个七百铳肯定没问题！绝不会炸膛！”
七百发的枪管寿命，虽和正品两三千发的寿命无法相提并论，可也足够用了。
周松青是用生命在为他测试，为表示感谢，彭刚给了周松青五两银子。
周松青接过银子犹豫了片刻，询问彭刚能否给他一支红莲村造的自生火铳，银子他可以不要。
从教授老二组的组员使用鸟铳，到协助他制定鸟铳手操典，再到今天帮他测试燧发铳的枪管寿命。
周松青帮了他很多，彭刚很爽快地答应了周松青的这个请求，给了他一把红莲村自制的燧发铳，五两银子也没有收回。
仿制褐贝斯的燧发铳终于通过验收测试。
彭刚即兴奋又高兴，宣布道：“我们红莲坪兵工厂造的燧发铳，通过测试了！从今天开始，兵工厂全力生产燧发铳，每生产出一把燧发铳，发三两银子奖金。”
唐铮和一众负责逆向工程仿制褐贝斯的工匠们也感到欢欣鼓舞，很有成就感。
工匠们仿制褐贝斯的时候彭刚有不时会去兵工厂巡视了解进度和情况。
所有工序加起来，生产一把燧发铳平均需要三百个工时。
也即是说一个工匠每天干十个小时，一个月才能造出一把燧发铳。
考虑到成品率肯定达不到百分之百，产量还会进一步压缩。