“围住了！一个不许走脱！”
齐剑羽令下，众官兵如狼似虎冲入沈传魁住宅。结果，里里外外搜了个底朝天，却没能见到沈传魁的身影。地窖虽被发现，然地窖中空空如也，莫说金银，连个铜板都不见。
广陵钱局那边也是一般光景，不见沈传魁的身影，也寻不出半点与罗教往来的痕迹。
齐剑羽剑眉紧锁，心知必是走漏了风声，随即带着众官兵，直奔扬州盐业总商沈传恩的住宅。
沈传恩的住宅气象非凡，乃是一座占地甚广的园林。
沈传恩早已得信，特意整整齐齐穿着五品官服迎了出来。但见他四十多岁的年纪，面容儒雅，见了齐剑羽，不慌不忙地拱手道：“不知御前侍卫驾到，有失远迎。”
齐剑羽知道沈家很不简单，然还是冷着脸道：“令弟沈传魁勾结罗教，乃是罗教的财神尊者。我奉钦差大人之命来扬州拿他归案，如今他却下落不明，还望给个交代。”
沈传恩闻言不惊不怒，从容引齐剑羽入正厅看茶。正厅上高悬着金光闪闪的“世受国恩”匾额，下面供着当年沈家接驾景宁帝的画像。
沈传恩指着画像道：“先祖在世时，曾接驾景宁帝南巡。景宁爷平定藩王之乱时，我沈家带头捐银五十万两助饷，也大力组织众盐商助饷，这些都有案可查。”说着取出景宁帝嘉奖的文书，“我虽在商籍，却也蒙恩赏了个五品顶戴。”
齐剑羽翻阅文书，果然属实，再看沈传恩气定神闲的模样，心中暗恼：这老狐狸早有准备！
齐剑羽道：“令弟所犯之事甚大，请许我搜查……”
话未说完，沈传恩便已截住话头：“沈传魁只是我族弟，非我沈家嫡系。他若真个作奸犯科，自有王法处置。只是……”他意味深长地看了齐剑羽一眼，“齐侍卫若要搜查我这里，可是不能的。”
齐剑羽被将了一军。
他毕竟不是钦差大人，只是奉姜念之命来扬州捉拿沈传魁，无权擅自搜查沈传恩住宅。况且，据他推测，纵然搜查沈传恩住宅，也多半查不出人证物证。沈家树大根深，若无实据贸然动手，只怕反要惹祸上身。
细思今日种种，越发觉得蹊跷。那沈传魁逃得如此干净利落，必是有人通风报信。而沈传恩表面恭顺，实则处处设防。只是眼下无凭无据，实在奈何沈传恩不得。
思忖再三，齐剑羽只得强压怒火道：“既如此，我先行告退。若有令弟消息，还望及时通报，否则怕是要以同谋问罪。”
出了沈传恩住宅，一名亲兵愤愤道：“齐侍卫，就这么算了？”
齐剑羽望着沈传恩住宅的高墙，无奈道：“且让他得意罢！咱们且查禁扬州各处罗教堂会，或许期间能得到沈传魁的消息。若实在得不到，咱们唯有启禀姜大人，由姜大人决策。”
……
……
罗教天宗护法程牧谦麾下有一位传经尊者，名为俞希濂。俞希濂分管罗教的印经、传经，其麾下又有印经使三人、传经使九人。
钱静修便是俞希濂麾下的三名印经使之一，掌管江宁聚宝门钱氏经坊等三处罗教经坊。
镇江有座江天寺，原是唤作龙游寺的。三十多年前景宁帝南巡至此，登临妙高台，见大江东去，水天一色，亲题“江天一览”四字，遂将龙游寺改名为“江天寺”，又亲笔题写并敕赐“江天禅寺”匾额。其实就是姜念前世的金山寺。
江天寺附近有一家聚经堂，门面三间，做的是印书售书的生意，暗地里却是罗教传经尊者俞希濂的驻地。
俞希濂年过五旬，长须飘逸，终日捧着经卷，倒像个教书先生。
这日，三等侍卫戴士蛟，率领两名亲兵、四十江宁精骑，抵达镇江。到了镇江后，戴士蛟便在当地紧急调兵，随即率领众官兵，突袭聚经堂，将聚经堂围得铁桶相似。
戴士蛟亲率众官兵涌入店中，但见店内书架林立，四壁皆书。
官兵一拥而上，将掌柜及几个伙计拿下。
戴士蛟又亲率众官兵冲入后宅，在一处书房内发现了俞希濂。
戴士蛟一个箭步上前，用手中铁棍抵住俞希濂的咽喉：“罗教俞尊者，久仰了！”
俞希濂强自镇定：“这位将军怕是认错人了。在下不过一介书商……”
“书商？”戴士蛟冷笑，“罗教天宗护法程牧谦和你麾下的印经使钱静修皆已被擒，且皆已招供，你还狡辩？”
俞希濂见事败，长叹一声，不再言语。
戴士蛟命人将俞希濂捆了，又细细搜查书房。在佛龛后发现暗格，起获密信数十封，账册两本。
俞希濂见状，面如死灰，被押出聚经堂时，恰逢附近江天寺的钟声响起。他听着这钟声，忽然惨笑，轻叹一声：“亏我素日喜闻这江天寺的钟声，今日听来，倒似丧钟一般了。”
戴士蛟不理他疯话。
围观的百姓指指点点，有知道内情的低声道：“这书店的东家平日最是道貌岸然，原来竟是邪教的头目！”
……
……
罗教掌教真人姚济生，虽驻锡在苏州虎丘云岩寺，但他伪装的身份乃是杭州灵隐寺挂单僧，法号“妙谛”。
杭州拱宸桥有一处漕丁公所，门面三间，青砖灰瓦，看着不过是漕工歇脚的寻常所在。谁知这公所内里大有乾坤，那些粗布短打的“漕丁”，实则皆是姚济生的心腹家丁。
而在漕丁公所后面，有一所宅院，这里便是姚济生的家，里头住着一些姚济生的亲人，包括了妻子和两个儿子。后宅地下则有密室，里头藏有大量金银财宝。
三等侍卫邹见渊，率领两名亲兵、四十江宁精骑，抵达杭州。到了杭州，邹见渊在当地紧急调兵，随即率领众官兵，趁着暮色突袭漕丁公所和姚宅。
邹见渊眉宇间带着锋锐之气，亲率众官兵涌入漕丁公所。
但见公所内聚集着近二十个汉子，为首的是个中年大汉。
“动手！”邹见渊一声令下，众官兵如猛虎下山。
那中年大汉竟要持械反抗，被邹见渊用短柄刀砍伤，随即被擒。
众“漕丁”不消片刻便被尽数拿下。
邹见渊又亲率官兵涌入了漕丁公所后面的姚宅。
姚济生的长子，颇有几分狠辣，见众官兵来拿人，竟摸出一把短柄刀要拼命。邹见渊冷笑一声，亲自动手，三招之内便将其擒获。
“绑了！”邹见渊喝令，“细细搜查宅院！”
众官兵如狼似虎，将姚宅众人尽数捆了。
有官兵在佛龛后发现机关，推开竟是一道暗门。顺着石阶下去，但见地下密室方广三丈，堆满箱笼。打开一看，尽是金银珠宝，有金锭银锭、珍珠玛瑙、翡翠玉石……
姚济生妻子见密室被破，金银财宝皆被查抄，不由瘫坐在地，痛哭流涕。
……
……
苏州。
姜念在苏天士的妙手诊治与邢岫烟的精心照料下，不过三日光景，热症便已痊愈。
生病的三日期间，姜念也并非不做正事。他写了一份呈给泰顺帝的密折，命一名亲兵借助驿站系统火速送往神京；他下令查禁苏州各处的罗教堂会，还命司徒靖率兵剿了洞庭西山岛的罗教据点……
这日正值秋高气爽，碧空如洗。
姜念起了个大早，命人备齐香烛纸马，亲自带着邢岫烟，安葬邢忠夫妇。
姜念已命人为邢忠夫妇选了墓地，且刻了墓碑。
墓地就在虎丘山，左有青松，右有翠竹，前面正对着潺潺溪水。
邢岫烟穿着一身孝服，发间只簪一支木钗，站在青松与翠竹之间，望着眼前的好墓地，望着刻好的墓碑，再望着正要下葬的两具好棺木，心内感激姜念。只是，当她想到父母虽平日待自己不算好，终究是血脉至亲，如今却惨死下葬，眼泪便如断了线的珍珠，扑簌簌滚落下来。
姜念立在旁边，瞧着邢岫烟哭得梨花带雨，不禁心生怜惜。
这时，杠夫喊着号子，将两具棺木缓缓放入了墓穴。
邢岫烟扑到墓边，抓了两把黄土分别撒在两具棺木上，哭得几乎昏厥。
姜念上前劝道：“姑娘节哀。令尊令堂在天之灵，必不愿见你这般伤心。”
邢岫烟抽噎不语。
姜念取出一方素帕递与她。
邢岫烟接过帕子拭泪，忽向姜念磕头：“多谢大人安葬家父家母。”
离开时，邢岫烟一步三回头，望着父母的新坟渐渐隐没，眼泪又涌了出来。
姜念温言道：“纵然你随我进了京，日后也有机会回到苏州，来此拜祭父母。”
“我一个弱女子，一旦进京，哪里还能够回到这苏州来祭拜父母？况且，我尚且不知进京后自己会是怎样的处境。”邢岫烟心内暗叹，嘴上则轻声道：“大人厚恩，只怕……只怕我无以为报……”
姜念摆手道：“何出此言？我已对你说过的，当晚若非我率兵去玄墓山剿贼，你父母也不至于身遭横祸，况且你我皆与都中荣国府有亲，这几日我生病，你又对我精心照料，我照顾你便是分内之事了。”
邢岫烟勉强露出一丝笑容。
二人沿着山径缓缓而行，身后跟着一众官兵。
秋风吹动邢岫烟的素裙，恍若一朵兰花摇曳在秋阳之下。
第168章 圣上的密旨
姜念陪着邢岫烟将邢忠夫妇安葬已毕，回到普济禅寺时，忽有一个三十岁的男子前来求见。
此人身着云纹织金锦袍，腰间悬着羊脂玉带钩，通身气派不凡。
他名叫顾鼎，乃是苏州织造顾煦的长子，此番是代父亲下帖子邀请姜念去苏州织造府。
顾鼎见了姜念，恭声道：“家父特命我来请钦差大人过府一叙。”说着取出一张泥金帖子，双手奉上。
姜念接过帖子，含笑道：“既是顾部院相邀，我岂敢不从？”
顾煦实不简单，既是苏州织造，还挂着户部右侍郎衔，是太上皇景宁帝的心腹，也是景宁帝在江南的耳目，姜念不该轻易得罪此人。
当即，姜念乘一辆马车，与顾鼎一起前往位于城内的苏州织造府。
进了城门，姜念透过车窗望去，见城内河道纵横，两岸商铺林立，招牌幌子五色斑斓，更有丝竹之声隐隐传来，端的是一派繁华景象。
苏州织造府，又称为顾府，占地甚广，依着前朝名园改建，可谓“天上神仙府，人间富贵家”。
当姜念抵达苏州织造府，见朱漆大门洞开，两旁立着多人恭候，个个屏息肃立。
姜念携贺赟步入府中，穿三重仪门。前衙森严肃穆，悬着“奉旨督办”的金字匾额。转过影壁，却见后宅别有洞天：太湖石堆就的假山玲珑剔透，引活水而成的曲池回环婉转，丹桂丛中隐约露出飞檐一角。
转过九曲回廊，忽见一位头发斑白的老者迎上前来。这老者约莫六十出头，面容清癯，身着官服，正是苏州织造顾煦。
“姜钦差光降，真令蓬荜生辉。”
顾煦拱手笑道，声音洪亮，不似花甲之年。
姜念还礼道：“顾部院盛情，岂敢推辞。”
二人正寒暄，忽见花厅内转出一人，身着五品官服，竟是苏州同知丁文焕！
姜念眉头微蹙，登时心知，顾煦是要为丁文焕求情。
丁文焕作为苏州同知，分掌地方盐、粮、捕盗、江防、海疆、河工、水利以及清理军籍、抚绥民夷等事务。
此人贪赃枉法，连罗教的贿赂都收受。
苏州前知府景昀端之所以被问罪抄家，一个原因便在于，当时丁文焕故意拖延账目核验。而丁文焕之所以这么做，盖因景昀端公正廉洁，阻碍他贪赃枉法。
丁文焕知道姜念已掌握了他收受罗教贿赂的证据，为此忧心忡忡。前番遣女儿丁婉芳讨好姜念不成，竟又请苏州织造顾煦为他求情。
顾煦设了酒席，邀姜念入席。
八仙桌上摆着官窑瓷器，水晶盘里盛着时鲜果品。
姜念却推辞道：“皇命在身，不敢饮酒。”
顾煦便命奉茶。
“龙团胜雪”的御赐香茶，在定窑茶盏中泛着碧波。
姜念虽接过茶盏，却未打算饮用，预防下毒暗害。
与姜念寒暄片刻后，顾煦忽然捋须笑道：“听闻前番丁同知得知姜钦差染恙，特遣爱女服侍，姜钦差却推辞了？”