圆脸仆人忙道：“请贺老爷入内稍候，小的这便去禀报。”
贺赟信步而入，但见正院中就花木扶疏、曲径通幽，虽已入秋，仍有一番景致，暗道：“江南宅院与北方都中宅院是有差异的。”
不多时，便见王典趋步而来。与去岁相比，这位牙行东家几乎没什么变化——依然是年过五十，瘦小身材，戴着副圆框眼镜，蓄着两绺八字须，头戴六合一统帽，身穿长袍，脚蹬千层底布鞋。乍一看，像个教书先生。
“贺兄今日可真真是稀客了！”王典作揖笑道，“何时回江宁的？”
王典与都中的嫡长子王茂贞常有书信来往，对姜念这一年多的蜕变有所了解，王茂贞甚至在书信里暗示过，姜念或许是十三王爷的私生子。所以眼下，王典对贺赟格外恭敬。
贺赟还礼：“昨日方到。”略一停顿，“去你书房，有要事相商。”
王典眼中精光一闪，连忙侧身引路：“请！请！”
穿过回廊时，一阵阵鸟鸣声不绝于耳。贺赟抬头，见廊下挂着十数个鸟笼，里头养着各色鹦鹉、画眉等鸟雀，羽毛艳丽，叫声清脆。记得去年来时，这里的鸟雀尚且不到十只，今日却已有十数只了。王典蓄鸟的嗜好未变。
进得书房，窗边也悬着一个鎏金鸟架，上头立着一只眸光灵动、姿态翩翩的红嘴绿鹦鹉。
红嘴绿鹦鹉歪头打量着来客，那表情竟有几分似人。
王典引贺赟上座，唤一个穿绿比甲的丫鬟斟茶。那丫鬟手法娴熟，先将茶盏烫过，再注入琥珀色的茶汤，顿时清香四溢。
“这是新得的武夷岩茶，贺兄尝尝可合口味。”王典笑着说，挥手示意丫鬟退下，又笑道，“犬子茂贞常在信中提及念大爷，说他少年英才，深得圣眷，竟是作为钦差赴山东整顿盐务，既是御前侍卫，还封了爵位。犬子能与念大爷与贺兄结交，实乃家门之幸。”
贺赟听着这番恭维话，却不言语，端起茶盏吹了吹后浅啜一口，但觉茶味醇厚，回甘无穷，赞道：“好茶！”
王典捻着两绺八字须，眼中精光暗藏：“未知贺兄今日有何事吩咐？”
贺赟放下茶盏，正色道：“此番我是随我家大爷下江南办皇差的。”
“念大爷也回江宁了？”王典眼睛一亮。
“正是。”贺赟微微颔首，“我家大爷此番是奉旨钦差。”
王典眼睛更亮了：“念大爷前番才作为钦差赴山东整顿盐务，如今又奉旨作为钦差下江南了？真真是圣眷优渥，前途无量啊！”略一迟疑，试探道，“不知此番念大爷来江宁办何皇差？若不便告知，贺兄便当我唐突了。”
贺赟压低了声音：“与罗教有关。今日正是我家大人命我来寻你。”
王典何等精明，立刻会意，身子前倾：“可是姜大人有差遣？”他见贺赟对姜念的称呼转变为“我家大人”，便跟着称呼“姜大人”了。
“正是。”贺赟目光炯炯，“我家大人望你提供罗教的紧要线报，尤其是谭凤池的行踪、罗教头目的行踪及罗教的据点所在。”顿了顿又道，“大人说了，他与令郎已是朋友。若你此番能提供紧要线报，立下功劳，大人愿在圣前保举，助令郎升任都司，日后更可扶持为参将。”
这番话如一块热炭投入王典心窝。
王典的嫡长子王茂贞，文武双全，先前因中了三甲武进士，分配在都中通州营担任正六品营千总，后来则花费了不少银子，才升为通州营的正五品守备。再想往上升任正四品都司就很难了，花钱也难。而想升到正三品参将，不知要熬多少年，且要看机缘。
虽说王典立刻也想到，若是提供了罗教重要情报，一旦罗教得知，或会报复他。但他能有今天，知道富贵险中求的道理，为了自己最喜爱的嫡长子，也为了牙行王家以后能成为官宦世家，冒险又如何？
只是王典并未掌握罗教的重要情报。
王典眼镜后的双眼闪烁不定，半晌方道：“实不相瞒，近几年生意多由犬子茂安打理。我这便唤他回来询问，若有所得，定当亲赴钦差行辕向姜大人禀报，若无所得，望姜大人与贺兄别怪罪才好。”
贺赟点了点头：“如此甚好。”
二人又议了几句，贺赟便起身告辞。
王典相送，直至大门外，秋雨之中，目送贺赟登上马车。
王典立刻命人去唤王茂安速归，自己则回到书房，独坐窗前，望着檐前滴水出神。
窗边鎏金鸟架上立着的那只红嘴绿鹦鹉，在架上蹦跳，忽道：“升官！升官！”
王典苦笑，取过一枚坚果喂它：“你这扁毛畜生，倒似成精了一般。”
以前王典爱教鹦鹉说“发财”，结果，他的财富越来越多了。而近二年来，他很渴望嫡长子升官，特意教了眼前这只红嘴绿鹦鹉说“升官”。
……
……
王茂安正在牙行里查点账目，忽见家中下人气喘吁吁跑来，说是老爷急召。王茂安不敢耽搁，忙登上马车，匆匆往家赶去。
王茂安进得家门，穿过两重院落，径至王典的书房。但见父亲端坐太师椅上，面色凝重。
王茂安上前行礼道：“父亲急唤儿子来，不知有何吩咐？”
王典将王茂安上下打量一番，但见这个三儿子头戴嵌宝束发冠，腰悬羊脂白玉环，湖蓝织锦袍上绣着缠枝纹样，虽生得面阔口方，非俊秀之辈，却显出几分富贵气象。
王茂安是王典的三儿子，也是王典在世的三个儿子之一，与王茂贞为胞兄弟。此子文不成武不就，好在颇有商业才能，这几年代父经营牙行，竟是把买卖做得越发红火。雏凤清于老凤声，后浪推倒前浪行。
王典将贺赟所言之事对王茂安细细道来。
王茂安听罢，眼中精光一闪：“父亲，这事可巧了！我还真晓得一条罗教的紧要消息。”
王典闻言，眼睛一亮：“当真？”
当即，王茂安又对王典细细道来。
王典听完喜道：“天助我也！”又捻须笑道：“你果然能干。事不宜迟，咱们这就去姜家走一遭。”
父子二人正待出门，忽听得那只红嘴绿鹦鹉扑棱着翅膀，又叫道：“升官！升官！”
王典回头望了一眼，心中暗道：“这扁毛畜生今日倒会说吉利话，想来这话儿此番能灵验的。”
……
……
此时秋雨初歇。
王典、王茂安同乘一辆马车，来到内城姜宅。待贺赟引这对父子入内，这对父子见到了多名亲军营官兵，各个佩戴兵器，威风凛凛，更是见到不止一位身穿侍卫冠服的侍卫。父子二人都不由暗自咋舌：不愧是钦差大人啊！
待来到书房，王典、王茂安见姜念端坐上首，身着二等侍卫冠服，虽年纪轻轻，却自有一股不怒自威的气势，与去岁相比更添几分沉稳。父子二人不约而同在心中感叹：短短一年多，这位念哥儿，竟就有了如此翻天覆地的变化，若非宗室血脉，焉能如此？多半就是十三王爷的私生子了！
待王典、王茂安行过礼，姜念让王典落座，然后便开门见山道：“听闻二位有罗教线报？”
“姜大人容禀。”王典捻着八字须，声音压低，“罗教盘踞江南多年，人多势众，行事则目无王法。今日我父子斗胆献上线报，只求大人与贺兄千万保密，否则我父子要遭报复的。”
姜念会意，正色道：“你放心，此事除你我四人知晓外，唯有圣上会得闻。待我查禁罗教，更无妖匪能寻你家麻烦。”
王典心安了一些，朝王茂安使了个眼色。
王茂安会意，低声道：“回大人，我家中牙行常与聚宝门刻经铺的东家钱静修做生意。此人生活奢靡异常，家中美妾俏婢成群。我起了疑心，暗中查访，竟发现他家铺子明里刻印《金刚经》《玉皇经》等佛道经书，暗地里却在印制罗教的《五部六册经》。更骇人的是，那铺子里从掌柜到工匠，竟全是罗教信徒！”
姜念眼睛一亮，又细问了几句后，便对王典道：“此线报甚好，若立下功劳，我必兑现承诺，在圣前保举，助令郎升任都司，日后更可扶持为参将。”
王典忙作揖感激。
姜念对贺赟道：“召集众侍卫亲兵，即刻随我去……拿妖匪！”
王典父子见状，知道大事将发，连忙告辞。
姜念出了书房，但见此时已雨后初晴，晴光将乌云镶了道金边。院中积水映着亮色，恍若铺了一层碎金。
一念生时天放晴！
第158章 气运助我
雨过天青，西风送爽。
姜念穿着二等侍卫的冠服，领着贺赟、任辟疆等一众侍卫亲兵，踏着未干的雨水，迤逦往两江总督衙门行去。
马蹄过处，溅起晶莹水花，映着日色，恰似碎琼乱玉，煞是好看。
及至总督衙门，陈弼纳闻讯迎出，见姜念身后侍卫个个身着侍卫冠服，佩戴兵器，亲军营精锐官兵也个个披坚执锐，心下便如明镜一般，暗道：“这番阵仗，必是要动真格的了。”
姜念也不与陈弼纳寒暄，径直开言道：“制台大人，我已查得罗教一处要紧巢穴，须即刻调兵查抄。”声音虽不甚高，却字字铿锵。
陈弼纳道：“不知钦差大人要调多少兵马？”
“一百精兵，烦制台大人即刻点齐。”姜念目光如电，“只要那能征惯战的，不要那些花拳绣腿的虚架子。”
陈弼纳闻言，不敢怠慢，唤麾下武将速去调兵，又好奇地问姜念：“不知这罗教巢穴坐落何处？”
姜念微笑道：“请制台大人见谅，此事干系重大，暂不宜泄露。”
陈弼纳听到这话，心下虽有些不自在，却也明白其中利害，暗叹这位年轻钦差行事严谨。
不到两刻钟光景，一百督标精兵已列队而至。但见这些兵卒个个贯甲，或手持弓弩，或腰挎利刃，军容整肃，队列森然。
姜念目光如电，扫视一周，见兵刃映日生寒，士气尚可，遂微微颔首，心下暗忖：“此番行动，当可一举成擒。”
当下大队人马开拔，马蹄踏地，脚步铿锵，震得街巷嗡嗡作响。沿途百姓见状，纷纷避让，有那胆大的，悄悄尾随其后，欲看个热闹。
秋阳将这一队人马的身影投在湿漉漉的青石板路上，恰似一条游动的黑龙，蜿蜒前行。
……
……
明朝朱元璋听取谋士朱升“高筑墙”之策，打造江宁城，耗时二十八载，征调百万民夫，方筑成宫城、皇城、内城、外郭四重城垣，固若金汤。
其中，内城城墙的南门因毗邻聚宝山得名聚宝门，乃是在原南唐南门的基础上扩建而成。朱元璋视此门为南面屏障，故而倾力营造，投资巨大，城楼巍峨，雉堞森严，雄镇一方。
此时，姜念策马而行，远远已望见聚宝门城楼高耸，飞檐斗拱，气势逼人。而城门内，有一家“钱氏经坊”，乃是一座二进院落。眼下铺门紧闭，看似寻常刻经铺子，谁知竟是罗教巢穴？
姜念倏地勒住马缰，抬手一挥，戴士蛟、邹见渊两名侍卫立时领命，各率一队人马，如铁桶般将钱氏经坊团团围住。另有数名亲兵弓箭手，身形矫健，飞身上房，张弓搭箭，封死所有出路。
四下里霎时肃杀一片，连那树梢上的鸟雀似都唬得噤声不鸣。
唯闻秋风掠过旗角，猎猎作响。
姜念翻身下马，行至铺门前，抬头见门上悬一块“钱氏经坊”鎏金匾额，虽是新雨初晴的日头照着，却泛着一层诡谲的光，像是抹了一层冷油似的。
姜念眉头微蹙，抬手一挥，贺赟、任辟疆、齐剑羽三人领着数十官兵，如狼似虎般破门而入。
“官兵拿人！”
任辟疆一声暴喝，恰似晴天霹雳。
铺内刻刀“当啷”坠地，经卷“哗啦”散落，夹杂着惊慌喊叫之声，乱作一团。如此慌乱之中，竟也有人持着兵器反抗官兵，却是徒劳。
数十官兵如猛虎下山，转瞬间便将前院掌柜、伙计、工匠等人拿下，或按倒在地，或即刻捆绑。
正乱间，忽见后院窜出六条人影。打头两个，一个身着青袍，约莫五十出头，白面微须，此人名叫程牧谦；另一个穿锦袍的，便是这钱氏经坊的东家钱静修。后面跟着四个汉子，两个挽弓搭箭，两个持刀护卫。
“休走！”
贺赟眼明手快，将弓拉得如满月一般，“嗖”的一箭射出，正中对方一名弓箭手的心窝，那弓箭手连哼都未及哼一声，便栽倒在地。
齐剑羽也不怠慢，弓弦响处，对方另一名弓箭手也应声倒地。
那两个持刀的汉子见势不妙，慌忙护着程牧谦、钱静修逃出后门。而邹见渊早领着官兵在后巷守株待兔，见四人出来，立时一拥而上，将四人捆了个结实。
虎狼兵至惊飞鸟，罗网张时怎脱逃？
姜念踱至后门，命人即刻对程牧谦、钱静修二人细细搜身。
忽见从程牧谦的衣服夹层中搜出一本册子，姜念接过展开细看，不觉心头一震——竟是罗教名册！
册子首页朱砂题着“掌教真人姚济生”七个大字，笔力遒劲，如龙蛇竞走。其下分列天、地、人三宗护法：天宗专司经卷教义，地宗统辖水路运输，人宗执掌财源信众。更有护经尊者、总漕尊者、财神尊者等要职，并详录一百零八处堂会老官名录。最难得的是，除姚济生外，其余众人藏身之所，竟都在这册子上写得明明白白！
钱静修之名，赫然列在天宗护法之下，乃是三名“印经使”之一，掌管三处罗教经坊，其中包括了聚宝门钱氏经坊，负责刻印《五部六册经》及其他罗教经文。
姜念捧着这本册子，只觉指尖微颤，心中大喜。再抬眼看向程牧谦时，目光已是大不相同，变得意味深长起来，断定此人必是罗教高层，否则身上不可能携带这么一本至关重要的名册。
“你是何人？”姜念沉声问道。
程牧谦闭目垂首，缄口不言。
事实上，他便是天宗护法，在罗教的地位仅次于掌教真人姚济生。此番他是巡视江南的经卷教义情况，恰好今日来见印经使钱静修，不料竟是被姜念拿个正着。
姜念见程牧谦这般作态，心知是个硬骨头，一时半刻难以撬开其口。当下也不着急，只吩咐左右：“好生看管，待押回衙门再细细审问。”