“我还没看过你比武呢，你为什么不下场，与这些骑士们一比高下呢？我听说过，你是圣城之盾，虔诚侍奉在你的君王身侧，为他夺取了无数场胜利，并且保得他一身平安，而你又是那样的年轻。”
塞萨尔微微俯身，“年轻未必就要气盛。对于很多人来说，我就是一个木讷无趣的家伙，我缺乏其他骑士们所有的火爆脾气与耿直脾性，比起比武，我更喜欢阅读。
他们甚至说我应当去做一个温吞的修士才对，但天主的旨意便是如此，他让我成为了一个骑士，或许正是为了让我陪伴在我的国王身边。”
“你的国王，多好的一个词啊。”腓力二世低声说道，他在猎场上被抬下来后，引来了不少人的嘲笑，他自己也在担心，如此鲁莽的加入——到了这场圣战中，是否能够如预期的那样为自己换来足够的名声。
他想要打压那些愈发蠢蠢欲动的权臣——可如果他反而弄巧成拙了呢，在他倒下后，前来探望他的人络绎不绝，但其中有几个人是真心实意的，他还是能看出来的，最让他在意的人莫过于这位负有盛名的埃德萨伯爵，不久之前，他才被大绝罚过。
而艾蒂安伯爵与他提起这个人的时候，他也丝毫不曾在意，无论是虔诚还是美貌，他的宫廷中都有太多这样的年轻人了，对于他们而言，这些“品德”就和佩戴在身上的珠宝一般并无什么区别，多一件，少一件都没什么关系。
即便是被教会厌弃，对于一个国王来说，也只不过是他一句话的事情。
但在见到他的第一眼时，法国国王的漫不经心便烟消云散了。
腓力二世见过了这么多的人，其中有领主，有大公，有国王，也有皇帝，但唯有这个人差点让他错认为了是另一位君王。如果他不是知道亚拉萨路的国王是一个麻风病人，而理查一世又是他多年的朋友，腓特烈一世更是远在君士坦丁堡，年岁也对不上，他准要以为那人是他们其中的一个。
他完全不像是个奴隶，也不像是个被教会绝罚的罪人，他甚至不像是一个大臣，他见过了太多的臣子，即便他们是怎样的权势滔天，也无法掩盖那份虚弱与不安——而对方的态度，让他觉得——他总是高昂着头颅的，仿佛自出生起就没有低下过。
他是在何处培养出了这种气质？莫非在他颠沛流离的童年之中，那些忠诚的骑士还为他打造了另一个封闭的乐园不成？
在亚拉萨路，比起勇武，他听到的有关于塞萨尔的言辞，最多的是仁慈，而仁慈更是腓力二世最常接触到的一个形容。
他的父亲是仁慈的，他的母亲是仁慈的，他的大臣是仁慈的，他的教士是仁慈的，他本身当然也是仁慈的。但他知道大部分的仁慈，就如同他们对待蝼蚁一般更多的是漠不关心——即便偶尔会起几分兴致，给这些小虫子般的存在丢下一块糖果。
而有些苦修士的仁慈则矫望过正，他们无限的怜爱那些穷苦的人，却对贵族怒目而视。
但作为一个君王，腓力二世能看出他们的这种行为，更像是一种用来证明自己的正直无私的手段。
塞萨尔来探望他，带来了亚拉萨路国王的问候和礼物，以及歉意，而在整个过程中，他的言语和目光都让腓力二世感到舒适，既不存在于对国王的谄媚，也不存在于对弱者的讥讽。
他把他看作一个应当温和相待的病人，而非一座攀升的阶梯或是受伤的野兽，这份舒适感让腓力二世病愈后，也经常去找这位身份颇有些古怪的骑士说话，而对方的渊博远超乎他的想象，无论他提起什么样的话题，对方都能有所应答，并且为他拓展开一个新的领域。
他同样也很高兴看到对方不是一个心中只有钱财与厮杀的莽夫，塞萨尔不但非常擅长数学和逻辑，对财政和商业更是有些研究，尤其是他对于税收的看法简直就叫腓力二世耳目一新。
他只恨现在的塞萨尔已经是拜占庭的专制君主，说个有些恶劣的笑话，塞萨尔现在的领地甚至超过了腓力二世的王室领地，要不然他一定会想方设法的把他带走，带到自己的宫廷里，让他做自己的大臣。
他甚至有些抱怨艾蒂安伯爵那时候为什么不说的更清楚一些呢？他完全可以设法先将塞萨尔从亚拉萨路带回巴黎，而后由他出面和教会交涉——亚拉萨路的国王是国王，法兰克的国王难道就不是国王了吗？
“我听说你最近有些烦心事。”腓力二世说道，“我想我可以……”他还没说完，就听到了一阵粗野的大笑声，它打破了他们周围的寂静，人群产生了一阵骚动，随后向两侧让开。
虽然这有些困难，毕竟他们现在正在观看比武大会的看台上。
一个庞大的阴影覆盖在了腓力二世的头上，腓力二世脸色发僵的站了起来，来人不是别人，正是腓特烈一世，他的手臂上还挽着理查一世和鲍德温。
理查一世兴高采烈，鲍德温则无可奈何。
“我听说了你和那群杂碎的事情，作为一个英勇的战士，你根本不必考虑那么久。”腓特烈一世大声说道，周围的人即便没有安静下来认真倾听，也能听到他说出的每一个词，“你不该忘了你的本职，年轻的君主，你是一个骑士，那些家伙……姑且也这么说吧，骑士与骑士之间的争执是最容易解决的，战斗，战斗，战斗！
除了战斗，别无其他。”
他又笑了笑，用那种令人不快的语调对鲍德温和理查一世说道，“你是他们的国王，早就该为他们提出解决的方法，叫他们决斗吧。胜利者可以得到他想要的所有东西，失败者就闭上他那张臭嘴。”
腓力二世的脸色又青，又白，只是在艳色帷幔的映照下，暂时还看不太出来。
他有意向塞萨尔示好，但没想到就连示好的机会也会被人抢夺，还是在这个时候，只差那么一点点，他需要急促的喘上几口气才能确定自己可以语气平静的说话，而不是爆发出一阵恶劣的咒骂。
腓特烈一世才不在乎腓力二世被他气成了什么样？
他认为自己的判定来得简直就如同雷霆般的快速而又决绝。而且如同神明一般公正无比。
在场有四位基督徒君王，腓力二世、腓特烈一世、理查一世和鲍德温四世，虽然依照身份来看，对方完全无法与塞萨尔相比，但若是以十字军骑士的身份，他们又是平等的，正如一个骑士也能逼迫一位国王发誓——只要那个国王会承认自己是个骑士。
只是腓特烈一世没想到的是，他的提议居然被那个小贵族态度坚决的拒绝了。朗基努斯的兄长只是贪婪，不是蠢，他一再站在道德的高地上谴责他的弟弟，却不敢直接与塞萨尔抗争。
正是知道自己若敢如此做，无异于以卵击石。
不过在腓特烈一世面前他同样有自己的说辞，“谁不知道这位殿下乃是天主的宠儿，他从圣人这里所得到的恩惠是其他人的一百倍，甚至更多。他在战场上如同一柄直击敌人的大锤，是一座能够移动的高塔，他的存在本身就是不公平的。
如果要我与他决斗，那么你们就拿走我弟弟的监护权好了，你们尽可以废除我与他之间的契约。我是一个清醒的人，绝不会将一个幼儿放置在一头饥饿的猛兽面前。”
骑士们发出了嘘声，而他却面无惭色，“何必鄙夷我呢？”他环视周围：“诸位请不要轻视我，也不要嘲笑我，我在这里愿意将权力放给诸位，你们有谁愿意代我接受这份挑战吗？”
人们沉默了，还真没人敢。虽然被誉为圣城之盾，似乎不如圣城之矛令人畏惧，但常用盾牌的骑士们很清楚，如果有足够的力量和坚固的材质加持，盾牌拍出去杀伤力甚至不会低于那些宽阔的双手大剑，同样可以让人筋断骨折，口喷鲜血。当场不治。
塞萨尔所得到的眷顾甚至可以被分润到上百个骑士身上，这意味着什么？
意味着对方所说的话是正确的，任何一个敢与他决斗的骑士，都要有能够用自己的身体来击破城墙的觉悟。
理查一世蹙眉，他是和塞萨尔并肩作战过的，当然知道此言非虚，这已经不是勇敢不勇敢的问题了，普通的骑士与塞萨尔相比，就和凡人与得到赐福的骑士差不多，这确实是有些……
“如果你们一定要我这么做，”朗基努斯的兄长抿了抿嘴唇，“那么我愿意为了遵从皇帝的旨意——来这么一场完全不公平的决斗。”这句话一出，在场的人脸上都不由得沉了下来——除了安条克大公博希蒙德以及围拢在他身边的一些人。
“但这样仍然是不公平的。我已经年老，而我的儿子们还很幼小。”
“幼小？”鲍德温忍不住反问了一句，在那里站着的每个年轻人都应该比塞萨尔大吧。
“我们都知道殿下您身负着厚重的眷顾，您从天主这里所得的与我们所得的完全不同，您的美名因此广为流传，而在您面前，无论是突厥人还是撒拉逊，都无法与您抗争，您甚至不能说是一个人，只能说是一个奇迹，现在您却要与我们这些普通人决斗……”
“那么你要怎么样？”塞萨尔平静的问道。
“为了确保公正，殿下，你应该慷慨的允许我方寻求圣人的庇护……而您不能。”厅堂中顿时掀起了一阵浪涛般的吵嚷声，但对方依然不惧：“而且作为一个家族的主人，我请求我的弟弟、儿子以及骑士们为我出战。”
“所有人对我一个人？”塞萨尔好奇的问道，这句话才落地，人们顿时大声的呼啸了起来，骑士们简直难以相信自己听到的话语，在决斗中，通常只有一对一，偶尔也会二对二。
但一对多这种事情还从来没有发生过，这种事情只有出现在那些性情卑劣的人身上，他们有意折辱自己的敌人，派上场的往往也不是骑士而是未能获得骑士资格的扈从，甚至于仆从。
这几乎不能说是决斗，而是一种处刑。
虽然他们都认为在这场决斗中，胜利者毫无疑问的必然是塞萨尔，但这样的不公平——也不知道是朗基努斯的兄长，打在他自己脸上的一记耳光，还是打在塞萨尔脸上的。
但朗基努斯的兄长态度也很坚决，他认为不是如此，就无法抵消塞浦路斯领主对自己提出的无理要求所带来的羞辱。
确实也有些骑士迟疑了起来，毕竟在决斗中也会出现一些一方受限的状况——这通常是因为一方过强或者是挑战方所提出的要求太苛刻。
虽然解除一个骑士与领主的契约，并不能说是苛刻，但对方坚持要这么认为，他们也无可奈何。
鲍德温立即就想代塞萨尔拒绝这个要求，他们有无数种方法可以逼迫对方答应解除契约，让朗基努斯自由。
但这里还有一个唯恐天下不乱的家伙，就是腓特烈一世：“好吧，就如你所说，你的儿子、兄弟和你的骑士可以代你出战。
如果圣人真愿意做这件不公的事情。
塞浦路斯的领主则不许，如果天主当真足够宠爱他，他应该给予他胜利——无论条件有多么苛刻。”
理查一世立即惊讶的看向了腓特烈一世。很显然，腓特烈一世的态度已经鲜明的靠向了朗基努斯的兄长那一方，这有些不对，他以为腓特烈一世作为一个骁勇善战的君王，应该也与他一样欣赏塞萨尔才对。
“好吧，”腓力二世见到事情已经无可挽回，他马上接话：“这是一场不那么公正的决斗，你有拒绝的权利，塞浦路斯的领主，埃德萨伯爵，伯利恒骑士，但如果你不拒绝，愿意承受这份不公带来的后果的话，我希望这场决斗以马上作战的方式进行。”
决斗也有很多种方式。
我们之前已经了解过了，而如果对方要采用模拟战争的方式，也就是一对多，使用真实的刀剑，那么在混战中很有可能会有人借机做些什么——腓力二世已经看出朗基努斯的兄长显然是受到了某人的授意。
马上比武是两个骑士手持长矛，彼此对冲，能最大程度地避免对方借着人多的优势消耗塞萨尔的体力，妨碍他的视线，或者是做些下作的手脚。
一个骑士也有可能在马上比武中接受多名对手的挑战。
唯一需要忧虑的，就是对方都有着天主的赐福，但另一方却被禁止寻求圣人的恩惠——虽然人们都知道，一旦塞萨尔跪下去，任何一场战争，无论是小型的还是大型的，无论是对着一个基督徒骑士，还是一队撒拉逊骑兵，胜负都没有什么悬念，但如果只是凭借着受到赐福的血肉之躯，直面如此之多的畜生也是个问题。
但马上比武又有一个好处，那就是一次便可见胜负，被击落下马，长矛损坏比较严重，盾牌破裂都可以被视作失败。
作为君王，他们当然可以马上站出来宣布决斗的结果，而不至于让塞萨尔受到更多的伤害。
“那么……您答应吗？”
塞萨尔看了一眼身边的人，他看到了正在竭力冲向这里的朗基努斯，想起了他们第一次见面的时候，一个孤苦无依的人遇见了另一个孤苦无依的人——而那时候，他只是一个奴隶出身的小侍从，朗基努斯曾经可以从他的死亡中发一笔财，但他没有。
直至今日，朗基努斯最让他看重的还是那份品质，而非他的才能与武力。
“我答应。”他说。
第338章 对等的条件
“我答应，”塞萨尔高声重复道，“但让我答应的并不是你，”他转身居高临下的注视着那个面带得意笑容的家伙，声音响亮地说道：“我为何又要答应你呢？
作为一个天主的子民，你不够虔诚，哪怕你要说，你从未缺过任何一次礼拜，也时常捐献，但你并不以为意——不要反驳，圣人将他的恩惠播撒于你，你的兄弟，你的儿子，但你并未感恩——你将祂们赐给信徒们的力量看做可以随意摆上天平称量的货物，又是比较，又是加减，又是讨价还价，我在你的言语之中看不到一点应有的敬畏与崇敬，有的只有傲慢。
而作为一个臣子，你不够忠诚——你忠诚的应该是英格兰的国王理查一世，以及布列塔尼大公，而你所顺从的却是一个陌生的君王，他对你没有恩赐，你对他没有义务，你只是被眼前的繁华虚象所迷惑，因此看不清将来所要付出的代价。”
“我没有！”布雷斯特领主已经看到了理查一世向他投来的冷冽目光连忙解释道：“我没有，陛下……我是说，皇帝只是为我说了一句公道话……”
“雄狮发出咆哮，固然能够令百兽肃然，一只狐狸却大摇大摆的走在他的前面，以为是他的雄壮与威武令得百兽俯首。
而后这只狐狸却说，我并没有假借狮子威风的意思，他们畏惧我是因为我有着锐利的獠牙与尖锐的爪子，你信吗？”塞萨尔冷冷地说道。
已经有骑士压低着声音笑了起来，更有人不断的将塞萨尔的话传到远处，传给那些听不见的人。
腓特烈一世的脸色着实有些难看，塞萨尔的话，对于他来说固然是恭维，对于布雷斯特领主就是一柄直入心脏的匕首——但对方的话语和姿态也证明了塞萨尔所言非虚，他曾经承诺给予这个男人支持，现在突然却觉得兴味索然。
“最后是你作为一个儿子和兄长的失职，你父亲留给你的遗产，难道就是你所看到的那些城堡、田地、林木和河流吗？
不，他留给你的最为珍贵的遗产，应当是那些与你流淌着同样血脉的人……”塞萨尔举起手打断了对方的反驳，布雷斯特领主借着同为骑士的理由向他发出挑战的时候，他固然可以振振有词，此时塞萨尔不是以一个骑士，而是以一个伯爵和君主的身份对他说话，他又不免瑟缩了起来。
“当他们降生的时候，你的父亲，你的母亲，还有你的心中，难道就不曾有过欣喜吗？你没有抱过他们吗？你没有看着他们蹒跚学步，咿呀学语吗？他们不曾呼唤你，如同爱着父亲一般的爱着你吗？你们的父亲死去，已然叫人悲痛万分，你所做的却是将那些同根生出的兄弟姐妹变作奴隶和牛马，不是竭尽全力的奴役他们，就是将他们逐出你父亲留给你的领地。
你父亲难道就希望看到你这么做吗？哪怕你力有未逮，你至少可以教导他们，为他们指出一条路，不是如现在这般——
他们原本是你最可信任的盟友与同伴，他们得到荣誉，你同样荣光倍增；他们遭受耻辱，你的声誉也会被玷污；他们若是受伤或者死去，家族的大树上也同样会缺失一只强壮的树枝，叫你的后代也难以得到血亲的庇护。”
布雷斯特领主欲言又止，他总不能说，自己确实厌恶着这些与他争夺财产的兄弟，甚至姐妹，他对他们毫无感情，而他们的父亲也并不爱自己的孩子，甚至包括他……
“作为一个领主，你也并不称职，”塞萨尔继续说道，“大战在即，而你却要发起一场针对统帅之一的决斗，无论我是否会输掉这场决斗，又或者是在这场决斗中受伤，当然更有可能——我会毫发无损。
那你的兄弟、儿子和骑士呢，他们原本可以在即将到来的远征中大放光彩，受人赞誉，甚至因此得到国王和皇帝的青睐。但若是他们在这场决斗中受了伤，哪怕有教士为他们治疗，你就确定他们最后还能一如既往的上战场吗？”他摇了摇头，“这正是我们应当养精蓄锐，同仇敌忾的时候，而你却只是为了一己之私……”
此时他已经看到了正向他奔来的朗基努斯，“我为何拒绝将朗基努斯交还给你？虽然你可以说是他法律和命定的主人——正是因为你是那样一个卑劣无耻，反复无常的小人，他是你父亲最小的一个儿子，比你的儿子都要小一些，换做任何一个略有良知的人，即便无法给他钱财或是前途，也绝不会将他放逐，任由其自生自灭。
毕竟作为一个无法继承财产的幺子，又在年幼的时候便父母双亡，他的前途原本就是暗淡的，而你又为他做了些什么呢？在我见到他的时候，他行囊空空，神色憔悴，除了手中的长剑，身上的盔甲之外，别无他物，可他依然是虔诚地为圣墓大教堂中的教士效力，日夜为你和你的家族祈祷，从不懈怠，并未堕落成为盗匪，他甚至愿意庇护当时还只是一个孩子的我。”
朗基努斯已经穿过了人群，来到了塞萨尔面前，他泪流满面，哽咽到难以说出话来，只能跪在了塞萨尔的脚下，用额头去触碰他的脚。
塞萨尔第一次没有退让，避开，随后他又转向了腓特烈一世。在鲍德温焦灼的目光中，他微微颔首，示意对方稍安勿躁，随后继续说道：“所以我并不是答应了这个无耻的小人，而是答应了您。陛下，您的战绩犹如晨间的旭日，灼灼生辉，令人不敢直视，您的威名已经传到了千里之外，从大马士革到阿颇勒，无论是突厥人还是撒拉逊人，无不战战兢兢，恐惧着您的到来。”
腓特烈一世微微露出了些笑意，但还是耐心地等待着，看他还要说些什么。
“您的旨意我并不想悖逆，即便我对您并没有这个义务，但我同样不想让另一个真正的英雄失望，我答应了这场不公正的决斗，为的是您的尊严与荣耀。
所以，我想我也应当能在这里向您索取一件东西。”
腓特烈一世不那么意外地笑了笑，“不是为了让你脚下的那个骑士对你更加忠诚吗？又或者是博得更多的美名？”
“忠诚我有很多了，美名对我来说也是一样。我如今已经是一地的领主，拜占庭的专制君王。”
“你倒是不做什么掩饰。”
“对皇帝来说，这没必要。我虽然无法与您并肩，但不至于做出那种卑劣的行为，而对方更不值得我以荣耀和安危交换，我交托的对象只有您。”
“看来那会是一个非常大的要求了。你想要什么？”
腓特烈一世也感到好奇，毕竟塞萨尔的君主应当是亚拉萨路的国王鲍德温，和他关系融洽的是曾经并肩作战的英国国王理查一世，而最近和他相处和睦，形影不离的是法国国王腓力二世——他在心中嘀咕了一声，这个拜占庭人的异端君主还真如博希蒙德所说的那样长袖善舞，善于迎奉。
“我的请求是，陛下。如果我能够以一个凡人之躯迎战一整个布雷斯特，那些得到过赐福的骑士。
并且如他们所说的天主依然愿意眷顾我，让我不至于落败在这些小人手中，就请您允许我的一个请求——我的请求就是让您的领主，爵爷，骑士，扈从，武装侍从和士兵，以及民夫能够遵从监察队的命令。”
腓特烈一世的脸上顿时覆盖上了一层僵硬的冰霜，原先想要打断他们对话的理查一世也骤然安静了下来，鲍德温四世却表现的很平静。
人们常说鲍德温性情固执，难以说服。事实上，鲍德温却知道他身边的这个挚友才是最难被扭转的——他要做的事情几乎无人可以阻止与更改。
英国、法国以及神圣罗马帝国的大军抵达亚拉萨路后，军纪就成了一个难以处理的问题，就像是塞萨尔才来到亚路萨路时看到的那样，此时的军队更像是一个庞大的武装部落——国王，或者是皇帝作为首领存在，他的麾下聚集着为了荣耀、信仰、钱财与女人而来的各处部落酋长。
这些酋长的骑士与士兵或多或少，最小的就犹如布雷斯特领主一般，他的领地支撑不起他豢养那么多的骑士，所以他所能带着的就只有他的儿子和兄弟，最多的就是如腓特烈一世——他有三千名骑士以及他们的扈从。