“我会最后一个进入，不用担心我，”月精灵冲着已经跃跃欲试的瑟拉和德莱弗多点了点头，“我会确认门户的稳定性。”
罗恩小队的几人按照寻常探险时的顺序鱼贯而入，当罗恩进入的时候，数条夜嘶猎犬已经被西尔维娅号令而出，向着四面八方飞驰而去。
而在几分钟后，吉莲尼丝也踏入了空间之中，和往常一样，月精灵提剑悬空飞入，湖蓝色的眸子闪烁着奥数的微光，扫视着周围的环境。
视野并不宽阔，即便是对于站的更高的吉莲尼丝也是如此。众人的两侧铺满了歪斜坍塌的石质屋舍，而脚下则是一条野草和苔藓丛生的破碎石街，一直延伸到远方。
在街巷最末端的黑暗之中，在火焰长剑光芒的照耀之下，隐约可以看到一抹比周围黑暗更加黑暗的影子，魔窟般勾勒在视野的极限。
“那里，就是巫妖的‘神殿’了吧，”德莱弗多眯着眼睛极目远眺，这里的黑暗即便是有着黑暗视觉的种族眺望起来也颇费目力，“氛围倒是挺搭的，啧。”
“这里是妄想地的下方，”吉莲尼丝闻言道，“巫妖不计代价地追求力量，挣脱了死亡的阴影，却无法摆脱现实的黑暗——它们的灵魂被束缚于凡间，而凡间的阳光下不会容忍它们的存在。黑暗是为数不多的归宿。”
“不过这里看起来，似乎另有其他的寓意？”
“曾经的受害者，我们的前车之鉴。”
罗恩忽然停下了脚步，注视着身旁墙壁上和膝盖平齐的一副简笔涂鸦。
那可能是曾经某个孩子的大作，不知历经了怎样的机缘巧合留了下来。画上的内容很简单：太阳、云朵、房子、火柴小人，以及一头龙。
画中的人和龙表现成一个整体，尽管涂鸦上体现不出表情，但至少表达的不是双方对立的景象。
这里的居民曾经和那些妄想植人一样敬爱着龙巫妖，然而巫妖却并不打算放过他们——这里残破的废墟便是明证。只不过罗恩他们到现在都没有找到任何不死生物或者尸骸，化作废墟的街巷之间并没有那些居民的影子。
“也许是随着时光变成砂砾了吧，”艾薇轻轻叹息了一声，“这些人又没有植人们的休眠仓。”
一路上，除了脚步声和铠甲的摩擦声外几乎听不到任何其他的声音，这样的平静显然无法让人放松警惕，罗恩等人将一道又一道的目光投向了那处越来越近的“魔窟”，然而即便是那栋建筑，也没有一丝一毫的声息。
“夜嘶猎犬们传来的消息里，没有关于敌人的，”西尔维娅低声道，“……恩人，这会不会，是个陷阱？”
“门户的通道的维持非常稳定，如果是陷阱的话，至少也应该要将退路封死才对，”吉莲尼丝挥剑如同切开纸张般掀开身旁一所房屋的墙壁，观察着里面的灰尘和少部分存留下来的“遗物”，“但它甚至都没有尝试，一丁点都没有。”
但两侧的房屋鳞次栉比，没有留出一丝一毫的缝隙，这模样简直就是在……诱导他们向前一样。
艾薇用长剑撞开了道路尽头那座巨大屋舍的大门，一片片人影像是如约而至般来到了他们的面前。
都是凡人，甚至都是普通人，他们可能是人类的某个亚种，身上的关节异常粗大。唯一不普通的一点，不过是他们的尸身完好无损，依旧保持着生前的状态。他们身着华服，不少人端起酒杯相互致意，另一些则保持着使用餐具的姿势，继续未曾结束的进餐。
即便他们面前的餐盘里已经不剩下什么东西。
“这是一次圣餐，他们在这里举行祭祀仪式，对象是那个。”维多利亚看向宴会大厅的尽头，一张巨幅的黑龙浮雕陈列在那里，看起来如此威严。它身躯巨大，背后托举着夕阳和残夜，一只前爪伸出，笼罩着下方的城镇与河流山川，甚至于缭绕的黑气也被生动地刻画了出来，无数生灵从黑雾中走出，融入下方的城镇。
“宗教画我见得不少，但把一个巫妖捧成创世神的还真是第一次见，”海姆的牧师舔了舔嘴唇，“即便这样，龙巫妖也不想放过他们吗？”
“巫妖本身就被扭曲了，再者说，别人吹捧出来的怎么能比得上自己真正掌控的力量？”罗恩伸手丢出一发火焰箭，精准地命中了浮雕的眼睛，却没有留下任何痕迹。
但借着这火光的一闪，所有人都看到了一抹身影，在他们身后犹如鬼魅一般在死去的人群中穿行而过，消失在另一条走廊的深处！
数个餐盘和几个“用餐者”被打碎成了一地大小不一的碎片，清晰地留下了逃窜的痕迹。而队伍中的几个人则看到了更多：那身影的背后，拖曳着一条长长的破布条！
“谁在那里！”瑟拉的低吼声在大厅结构的作用下响彻了整个建筑。
第593章 诺斯费拉图
可能有那么短暂的一瞬间，也有可能只是众人的错觉，向着建筑深处逃窜的身影在听到瑟拉的喊声后停顿了那么一瞬，但也仅仅就只是一瞬间而已，它便如同蜘蛛一般攀上了天花板，迅速向远处遁去。
三道奥术和一发神术则以更快地速度紧逼急追。德莱弗多耸了耸肩，放下来手中的短弓，也同时切断了和自然的联系——这里的环境有些怪异，游侠的自然术法在这里几乎得不到回应，不知道是什么原因。
“夜嘶猎犬们说气息有些熟悉，”西尔维娅手中的射线落到了空处，只在墙体上留下了一道漆黑的焦痕，吸血裔猩红色的眸子紧紧地盯住那被罗恩的法术命中，在空中打着旋钻入楼上空间的背影，“我也这么觉得——但需要再进一步确认一下。”
“追。”罗恩言简意赅，一道传送门的目标位置直接开启在了楼上，众人立刻便离开了那时间像是静止了一般的“圣餐厅堂”，出现在了二楼。
楼上同样有着大量的尸体陈列，无论是其长相还是衣著都与下方的遗体们相匹配，这表明他们应该是同一时期甚至同一事件中的产物。但不同的是，这里的尸体并不和下方的那些同族一样，它们还要……
更加干瘪一些。
“血被吸干了，”西尔维娅提起身边的一具尸体，已经不能用苍白来简单形容的脖颈上清晰无比地显露出两个血洞，作为吸血裔的她对此再熟悉不过，“用餐非常地……粗暴，没有任何品味可言。”
吸血鬼作为贵族（哪怕只是自诩为的那些），对食物的品质有着不俗的要求，在并不极度渴望足量鲜血来恢复力量时，在猎物体内留下“低劣”的渣滓是礼节的体现，像西尔维娅手中的这具这样被完全吸干并不是通常的做法。
“对方很可能不是真正的血族，半血裔、衍体，甚至可能是那些最下等的仆役都是有可能的，不过我认为最后一种可能性不高，”西尔维娅从专业的角度分析道，“那样意味着这里至少是有一个真正的吸血鬼主人的，而那位主人应该不会允许这样的事情发生。”
“而且你们看这些尸体的着装，依然相对完好，进食者应该是有一定的理性和思考能力的，而且有着在文明世界也通用的思维。”
德莱弗多没有兴趣参与这样的讨论，即便是在地精巢穴里的时候，他也不负责屠夫的工作，他看向周围一个个房间，每一间的房门都被关闭了起来，而且最近都有打开的迹象。
但其中有一扇门上的痕迹，在游侠的眼中看起来格外地新。
“它躲在这里面了。”
地精猎手冲着艾薇使了个眼色，半精灵并没有看懂，但长久以来的配合足够她知道这家伙想要什么了。
巨大到几乎和门框等宽的塔盾顶在了前面，德莱弗多小心翼翼地躲在盾牌后面，用脚踢开了门板。预料中穷途末路的反击并没有出现，塔盾的正面没有受到任何魔法或者物理层面的冲击，但当艾薇正准备拿开它的时候，一声剧烈的呕吐突然从房间里响了起来！
“架盾！”同伴们的警告和艾薇的动作同时做出了反应，但那呕吐出来的似乎并不只是实质上的物体，还有魔法层面的攻击，众人几乎在瞬间便被从房间中涌出的虚幻血潮所淹没，从身体到心灵都浸泡在了其中！
狂躁的嘶吼声化作一道道利爪和尖牙的撕咬轰击在塔盾之上，恐怖的力量迫使艾薇不得不向后退步，竖立的盾牌也倾斜出了一个近乎四十五度角的斜面——一双完全被血色所侵染的眼睛带着疯狂，出现在了众人的视野之中！
“诺斯费拉图！这里居然会有这种东西？！”吉莲尼丝惊讶地叫了起来，当然大法师小姐手中的剑型力场也同时斩了出去，在那怪物留下的残影处划开了一道漆黑的裂隙。
“这怪胎已经比之前那个吸血鬼伯爵还要强了！”
罗恩拍向艾薇的肩头，后者立刻反应了过来，掉转盾面砸向那试图偷袭的怪物，后者的行动迅捷而有力，那长而尖锐的爪子在罗恩手臂的甲片上留下四道深深的凹痕后向后腾挪而去，以极其精准的反应避开了塔盾和巨剑的绞杀。
它翻身落在了二楼的栏杆上，以一个能让神憎鬼厌的鬼脸惊退了本来长相已经足够恐怖的夜嘶猎犬。那双仿佛能让整栋灰蒙蒙的建筑都染上血色的眼珠盯紧了西尔维娅，下面里外参差的嘴巴中留下成行的涎水。
渴望，赤裸裸的渴望不加任何掩饰，只是鉴于那幅尊荣，只怕没有人能分辨得出那是馋西尔维娅的身子，还是馋西尔维娅的身子。
“它这是——”吸血裔横举法杖，但那怪物对此没有什么反应，“吉莲尼丝小姐，你刚才说的‘诺斯费拉图’到底是什么？”
“我听说那是吸血鬼的始祖之一……”罗恩的回想被吉莲尼丝挥手打断。
“始祖之一、最强大的吸血鬼之一、最古老的之一、这些都是俗人们道听途说的谣言，”月精灵缓缓摆动着手中的剑型力场，对面的怪物立刻感受到了威胁，将目光从西尔维娅的身上挪开，“诺斯费拉图是一种和吸血鬼非常相似的怪物，甚至有人认为它们的确和吸血鬼有关。”
“它们同样是邪恶的不死猎手，但却缺乏吸血鬼的风度翩翩。对它们而言，存在不过是一连串永恒不变、寒冷而绝望的夜晚，其中不时点缀着象征短暂温暖和清醒的血色斑点。这些欢愉转瞬即逝，因为它们的血瘾永远也无法平息。”
“在这方面甚至不如吸血鬼衍体。”
“——是的，不如衍体，但却有着更加强大的力量。只不过这份力量通常不会比真正的吸血鬼更强，因为它们除了对光照更敏感外没有吸血鬼那么多的弱点，这只拥有的力量只怕超出了所有相关研究者的估计，”吉莲尼丝道，“杀了它吧，也算是做件好事，对它来说也是如此。”
“沦落为诺斯费拉图的生物已经只有在吃饱之后才有余力思考，除了下一顿饭之外的东西了。”
第594章 自我补全
“它还有恢复神志的时候？”罗恩很难不对此感到心动——对方看起来已经在这里“生活”了一段时间，或许可以透露出一些有用的信息。
“我劝你别太指望这个，”吉莲尼丝不赞同地摇了摇头，“有人做过这方面的实验。在进食后转瞬即逝的几分钟时间里，诺斯费拉图能够回忆起它们是谁，它们知晓骄傲，知晓自己的目的，知晓阴影之外的世界。它们甚至可能会暂时被说服与其他生物交谈。”
“然而，那些与诺斯费拉图交谈的研究者们得到的共同结论是：它们是自私、口是心非的生物，它们的记忆已经消散，而对生命基本的尊重也早已消失殆尽。”
“它们介乎于怪物和‘类人生物’之间狭窄的夹缝中，没法完全舍弃过去，但也永远回不到当初。”
“也许……”西尔维娅咬了咬牙，“我觉得啊，也许可以试试，它给我一种特别特别熟悉的感觉，非常熟悉，就像是……血脉相连一样。”
“这该不会是你失散多年的亲生父亲吧，”德莱弗多的脑子显然又放弃了它对话语的审核权，“混得比你还惨呢。”
西尔维娅觉得自己永远也不可能习惯这家伙的嘴巴，于是在百忙之中踢了他一脚，然后尝试着抽出匕首，在手臂上划开一道几厘米长的创口。
诺斯费拉图肉眼可见地躁动了起来：它确实想要她的血液。
“只有一点，把你知道的一切都告诉我们，”吸血裔用魔法牵动着一小团暗色的血浆送到怪物的面前，“想多要，就拿命来换。”
维多利亚试图帮西尔维娅止血，但被吉莲尼丝拦住了：“诺斯费拉图的呕血会让受术者身上的伤势无法复原，节省点法术吧。”
奥术他们可以不必过于精打细算，但神术的施法者可只有维多利亚一位而已。
诺斯费拉图似乎听懂了西尔维娅的话，一口便将那团血浆吸入了腹中，并且露出了饱足的表情，但这样勉强能够入眼的模样并没有持续太久，它的面部便迅速扭曲了起来。
只不过扭曲的方向还算乐观——它看起来是在朝着英俊的方向变化。只不过那幅面孔，罗恩他们已经非常熟悉了。
“是你！”瑟拉一拍大腿，“那时候你被那个巫妖给卷到了这里？”
诺斯费拉图——或者说吸血鬼伯爵此刻居然短暂地恢复了神智甚至记忆。但他没有回答瑟拉，只是露出了陶醉的表情，缓缓地回味着方才的滋味。
“血裔的味道……竟然会如此甜美，没想到我品尝到它竟然会是在这种情况之下……”
“西尔维娅，我亲爱的啊，你——”他的咏叹并没有完结，吸血裔用他曾经给女儿的赠礼一棍子敲在了他的头上。
“你最好快一点，恩人的时间非常宝贵，如果你这么乐意叙旧，我可以把你的骨灰洒在你妻女的坟墓里面。”
曾经的吸血鬼伯爵，更久远时期的领主脸上闪过一丝尴尬，但很快便消失不见，只剩下了没心没肺（陈述事实）的微笑：“何必如此急躁呢？朋友们，你们是赢不了那位存在的，它太强大了，以至于凡人甚至都很难料想到它的伟力，我无论是什么时期，似乎都只能窥得一斑，无法直面全貌。”
“并非是我有意隐瞒，但我所知的也的确不多。”
“你在拖延时间，”罗恩微微蹙眉，对方的神态和表情看起来非常不自然，这种程度的伪装和他曾经还是吸血鬼的时候大相径庭，“你在隐瞒什么吗？”
“隐瞒？没有没有，”他，它现在应该只是诺斯费拉图了，即便是在清醒的时候，“只是对无可避免的悲剧有些惋惜罢了——能再给我一些血浆吗，我亲爱的西尔维娅，我会乐意说更多的。”
回答它的是吸血裔的前半段咒文吟唱：“你应该知道昼明术对你来说意味着什么——把你知道的都说出来，要快。”
怪物的嘴唇嗫嚅着：“你们想知道什么呢？又有什么意义呢？那天我被它的一个化身就卷入了这里，你们也没有丝毫办法。这地方是不知道哪里什么时候，和我们的领地同病相怜的受害者之一，我在这里活不下去，只能越来越低地降低自己的要求，甚至啃食那些和灰尘土块没两样的尸体也在所不惜，但如你们所见，我依旧变成了这幅模样。”
“我只知道这里是它的巢穴，但只是其中的冰山一角，只是由于这里的人至死都崇拜它而被当成特别的收藏品。除此之外这里还有其他的区域，当然也有其他的出口。”
“我曾经在似梦非梦中听到过一些谈话，说什么这里会是几个中转站之一，只要有一个启动，被收藏起来的‘旧日残片’就会短暂地重现世间，将零星的抵抗捻灭……啊，看来你们听到想要的东西了。”
“就像那四枚戒指一样。”罗恩和吉莲尼丝对视了一眼，都看到了对方那变得难看的表情。
那些戒指有自我矫正和复原的机制，能够在缺少其中之一的时候自行补齐，巫妖的计划同样也具备类似的机制！
一颗水晶球被吉莲尼丝取了出来，其上显示的正是从高塔上俯瞰绿沼镇周围的景象——一尊体型高达数十米的灰绿色巨人正在城外单方面地殴打站在他们一边的山丘巨人！
那个存在看起来比之前更加有“生气”，但并不影响众人的判断：“奴哈瓦！那个妄想植人的巨人王！”
“是他，啊，我还有印象，”诺斯费拉图叹了一声，“真是威猛，不是……吗？”
不正常的血色再一次追上了他残存不多的理智，那姑且还算是彬彬有礼的微笑很快就会变成痴笑，吸血鬼伯爵有些悲伤地看着西尔维娅：“亲爱的……我，看来是到此为止了。不过你的血脉中依旧会留有我的痕迹，以馈赠的方式，帮助你能将血族的力量传承下去，这算是足够……吗？”
“我不知道，我不是个好家伙，也不是个成功的家伙，我不知……”
“帮帮我……嘶哈！”
第595章 第一枚硬币
诺斯费拉图的智识再一次被本能和欲望所埋葬，而这一次，他是没有机会再醒过来了。
光芒在它发出威吓声的瞬间便点亮了它的全身，沐浴在光明中的怪物挣扎着、嘶吼着，却无论如何也无法摆脱那无处不在的伤害，伴随着一片片灰烬样的碎屑从它的体表簌簌而下，诺斯费拉图的躯体渐渐僵硬得宛若石像，保持着对光源的惊恐和抗拒，凝固在了一个滑稽但可怖的姿势上。
西尔维娅的手杖敲击在了它的肩头，一阵微风卷起怪物的残骸，最终收拢进一方小小的盒子里。
“进来吧，我会把你埋在你妻女的身边的，这样的姿势未免太过屈辱，”吸血裔轻声说道，“但你不会和她们葬在一起，你离那个标准还差得远。”
“轰隆！”
仿佛是诺斯费拉图的死触发了某种开关一般，整栋建筑在怪物归于盒中的同时剧烈地晃动了起来，周围大量的附属装饰，连同那些地上的尸骸一并在震动之中化作了一片片尘埃，空气中的温度暴跌，离众人较远处的水雾凝结成冰霜雪花飘飖落下。
而在更上方、更加靠近屋顶的位置，拳头大小的冰雹和如短剑长剑般的冰锥雨点儿般地砸落，其中不乏砖石和瓦块也同流合污。
一只巨大的爪子插入了屋顶和墙壁之间的缝隙，正在试图撼动它们之间的联系——这并不困难！
“大家伙终于忍不住要露头了！”瑟拉大声呼喊着，“罗恩、西尔维娅、维多利亚！你们在后面掠阵，看我干掉这家伙！”
“你给我冷静点儿！”在剧烈的震动和如同雷鸣般的噪声中，罗恩以尽可能大的嗓门回应着躁动的野蛮人，“这回可不会再有格洛姆的赐福了——祂都没想让你活着打完上一场！”
“那不归我管！上一场我都没指望能活下来！看来这一次就是我的宿命之战了！”
“你能不能别老惦记你那个‘哔——’荣耀啊！”德莱弗多跳着脚，一边躲避着附近的高空坠物一边大叫着，“这次我说什么都不可能让你自己一个人上！”